يفصلنا عام واحد عن الانتخابات الرئاسية المقبلة وقد اتخذت إدارة بايدن خطوة غير عادية. من الخارج يبدو الأمر وكأنه مصادفة أكثر من اللازم ومثير للقلق إلى حد ما.
كسر يوم الاثنين أن الإدارة سوف تستدعي قانون الإنتاج الدفاعي، والتي تم إنشاؤها خلال الحرب الكورية، وفقًا لتقرير حديث صادر عن صحيفة الجارديان ومقرها المملكة المتحدة.
تم الاستناد إلى نفس القوانين أثناء عمليات الإغلاق التي فرضتها حكومة الولايات المتحدة بدءًا من عام 2023. ثم كان ذلك بسبب الحاجة إلى المزيد من أجهزة التنفس الصناعي وغيرها من المعدات الطبية التي كان الطلب عليها كبيرًا ونقص العرض في نفس الوقت. كان الأمر أشبه بوقت الحرب، لكن العدو كان فيروسًا، وتسبب إغلاق الحكومة في مشكلة تتطلب اتخاذ إجراءات صارمة.
لكن الفكرة هذه المرة مختلفة تمامًا. هذه المرة ليس هناك حرب. لا يوجد إغلاق أو أزمة أخرى.
ومع ذلك، تريد الإدارة إدخال الحكومة في دورة الإنتاج. إنها خطوة صغيرة، لكنها على الأرجح في الاتجاه الخاطئ.
والأمر الواضح هو أن الإدارة لديها مشكلة مع ارتفاع تكاليف المعيشة وتباطؤ الاقتصاد. وهذان العنصران معًا يجعلان الحياة صعبة بالنسبة للعديد من الأميركيين. وهذا شيء سيعرف بايدن أنه لن يرضي الناخبين الأمريكيين الذين يميلون إلى التصويت بمحفظتهم وليس على أساس الأيديولوجية.
وبلغ معدل التضخم لشهر أكتوبر 3.2%، بانخفاض عن 7.1% في نوفمبر الماضي، وفقًا للبيانات التي جمعتها TradingEconomics. يعد هذا تقدمًا ولكنه لا يزال أعلى بكثير من المعدل المستهدف للاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪. وبالإضافة إلى ذلك، فإن انخفاض معدل التضخم لا يعني أن الأسعار قد انخفضت. وهي أعلى بكثير مما كانت عليه قبل عامين.
وفي الوقت نفسه، ارتفع معدل البطالة إلى 3.9% في أكتوبر من 3.4% في يناير، مرة أخرى وفقًا لشركة TradingEconomics التي تجمع البيانات. وفي الوقت نفسه، انخفض معدل خلق فرص العمل إلى أقل من النمو السكاني إلى أقل من 200 ألف شهريًا في أكتوبر. إذا ظل خلق فرص العمل منخفضًا، فمن المرجح أن يستمر معدل البطالة في الارتفاع.
ماذا يحدث؟ يعلم بايدن أن الكثير من السكان الأمريكيين يعانون ماليًا، وهذا سيجعل من الصعب عليه الفوز في الانتخابات في نوفمبر المقبل.
ويتقدم الرئيس السابق دونالد ترامب بالفعل على بايدن بما يصل إلى ست نقاط مئوية، وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة التي جمعها موقع FiveThirtyEight. ويظهر الموقع أن الفجوة أكبر إذا كانت كامالا هاريس هي خصم ترامب، مما يترك الأخير بفارق 11 نقطة.
سيكون من الصعب سد أي من الفجوة ولكن القيام بشيء ما لخفض التضخم قد يكون كافياً لإبقاء الناخبين أكثر سعادة.
ومع ذلك، فإن السؤال الذي قد نرغب في طرحه بسيط: هل من الصواب أن تقوم الحكومة بتفعيل قانون مخصص عادة لوقت الحرب عندما لا يحدث مثل هذا الحدث؟ ألا ينبغي أن يقتصر استخدام مثل هذا القانون على الأزمات غير العادية مثل الحرب أو الوباء؟
في هذه الحالة تبدو البصريات سيئة.
الجزء الأسوأ من القصة هو أن التدخل الحكومي المفرط في الاقتصاد يعد خطوة نحو التخطيط المركزي في الحقبة السوفيتية. وكما يعلم أي شخص درس ما حدث للاتحاد السوفييتي في عهد ستالين، فإن النتائج ستكون بالتأكيد سيئة إذا حدث المزيد من نفس الشيء.
