تخيل للحظة أن العنوان الافتراضي التالي وصف الوضع الحالي لاقتصادنا:
ركود أمريكي: ارتفاع الأسعار يدفع إنفاق الأسرة إلى الانخفاض 1.2٪.
يمكننا افتراضيًا أن نفترض أنه في ظل هذه الظروف ، كان من الممكن أن ينهار سوق الأسهم. كان من الممكن أن تضيع الوظائف ، وسيكون المستهلكون محصورين ، وستزدهر حالات إفلاس التجزئة. سيكون هناك الكثير من المعاناة الاقتصادية للتغلب عليها.
مرحبًا بكم في ألمانيا اعتبارًا من أبريل. أفاد المسؤولون الفيدراليون هناك مؤخرًا أن الناتج المحلي الإجمالي للبلاد انخفض للربع الثاني على التوالي ، من خلال تعريف وضع اقتصاد البلاد في حالة ركود. انخفض الناتج المحلي الإجمالي الألماني بنسبة 0.3٪ على قمة انخفاض بنسبة 0.5٪ في الربع الرابع.
قد لا يبدو ذلك سيئًا للغاية ، ولكن إذا أضفنا ذلك إلى معدل التضخم الحاد في ذلك البلد (7.2٪ مقابل 4.9٪ في الولايات المتحدة) ، فستحصل على عناصر الانكماش المزمن. انخفض إنفاق الأسر الألمانية في أبريل بنسبة 1.2٪ ، مقابل زيادة 0.4٪ في الإنفاق الاستهلاكي في الولايات المتحدة التي أعلنت عنها وزارة التجارة.
بالنسبة للكثيرين منا في صناعة التجزئة – التي تمثل ثلثي اقتصاد الولايات المتحدة – بدأ الجدل الدؤوب حول ما إذا كانت الولايات المتحدة ستنغمس في ركود بسبب التضخم يتضاءل ومتى. إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فإن الحقائق تستمر في خيانة المتنبئين. بالنسبة للمبتدئين ، تحولت شركات البيع بالتجزئة الرئيسية في الربع الأول (المنتهي في 29 أبريل) إلى أرباح كانت ، بشكل عام ، أفضل من المتوقع.
إذن ، ما الذي يحدث هنا حقًا؟
بالنسبة للمبتدئين ، من الصعب التقاط ما يحدث على الأرض من إحصائية واحدة. كان رقم التضخم الرئيسي لشهر أبريل 4.9٪ – أسعار العام الماضي مقابل اليوم – ولكن حدث جزء كبير من الزيادة قبل عام. ارتفع مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي الأساسي لمجلس الاحتياطي الفيدرالي بنسبة عُشر بالمائة فقط.
كتب الصحفي المالي الشهير ألان سلون مؤخرًا عمودًا يفك فيه إحصائيات التضخم ، مشيرًا إلى أنه من خلال استبعاد القفزة الكبيرة في الربيع الماضي – الأخبار القديمة – ارتفعت الأسعار في الأشهر العشرة من يوليو الماضي وحتى أبريل بنسبة 2.8٪ فقط. على أساس سنوي ، يقدر سلون أن التضخم يقترب من 3.1٪ ، وهو فرق كبير من شأنه أن يوقف على الأرجح حاجة الاحتياطي الفيدرالي إلى رفع أسعار الفائدة لإبطاء الاقتصاد.
ويخلص إلى أنه “خلال الأشهر التسعة أو العشرة الماضية ، اعتمادًا على المقياس الذي تستخدمه ، انخفض التضخم بشكل حاد.”
حيث ينفد ميم التضخم من القوة عندما تنظر إلى الاتجاه السائد في الإنفاق الاستهلاكي. وبينما كان الاقتصاد الألماني متعثرًا ، أفادت وزارة التجارة أن الإنفاق الاستهلاكي ارتفع في أبريل بنسبة 0.8٪ ، فوق 0.1٪ في فبراير ومارس.
“خلاصة القول هي أن المستهلكين لا يزالون يملكون الوسائل للإنفاق” ، وفقًا لما ذكره الاقتصاديان في Well Fargo Tim Quinlan و Shannon Seery ، وفقًا لما نقلته بلومبرج. “بينما في الأيام الأولى للوباء الزائد ، أتاحت المدخرات للأسر القدرة على التفاخر في السلع ، فإن سوق الوظائف القوي والمكاسب الثابتة في الدخل الحقيقي تدعم الاستهلاك اليوم.”
إذا كنت لا تزال تعتقد أن التضخم في الولايات المتحدة مرتفع ، اسأل نفسك عما إذا كنت ستقود خمسة أميال إضافية اليوم – وهو ما ربما تكون قد فعلته قبل عام عندما كان سعر البنزين 5 دولارات – لتوفير 10 سنتات للغالون. أو ضع في اعتبارك هذه الحقيقة المذهلة: بعد تعديلها وفقًا للتضخم ، أصبح سعر جالون البنزين أقل اليوم ، من حيث القوة الشرائية ، مما كان عليه قبل خمسين عامًا.
