© رويترز.
بقلم جاسبر وارد
واشنطن (رويترز) – استقال بوب جولدبرج الرئيس التنفيذي للرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين بعد أيام قليلة من قيام هيئة محلفين أمريكية بإدانة السماسرة بالمسؤولية عن تضخيم العمولات ومنحهم تعويضات بقيمة 1.78 مليار دولار.
أعلنت المجموعة التجارية يوم الخميس عن تعيين نيكيا رايت في منصب الرئيس التنفيذي المؤقت، بدءًا من 20 نوفمبر.
وقالت إن “بوب غولدبرغ، الذي أعلن عن تقاعده المخطط له في يونيو من هذا العام، سيعمل كمستشار تنفيذي لـ NAR للمساعدة في دعم عملية الانتقال”، مضيفة أنها تجري عملية بحث شاملة لتحديد رئيس تنفيذي دائم.
وجدت هيئة محلفين اتحادية في كانساس سيتي بولاية ميسوري يوم الثلاثاء أن NAR وبعض شركات الوساطة السكنية، بما في ذلك وحدات بيركشاير هاثاواي (NYSE:) التابعة لوارن بافيت، كانت مسؤولة عن التآمر لتضخيم عمولات مبيعات المنازل بشكل مصطنع.
ومن الممكن أن يقلب القرار ممارسات استمرت لعقود من الزمن والتي سمحت لوكلاء العقارات بزيادة العمولات مع ارتفاع أسعار المنازل ومعدلات الرهن العقاري، مما يجعل معاملات الإسكان أكثر تكلفة بالنسبة للمستهلكين.
وكان من بين المدعين في الدعوى الجماعية بائعون لأكثر من 260 ألف منزل في ميسوري وكانساس وإلينوي في الفترة من 2015 إلى 2022، الذين اعترضوا على العمولات التي كانوا ملزمين بدفعها لوسطاء المشترين.
وجاء الحكم بعد محاكمة استمرت أسبوعين، ويمكن مضاعفة التعويضات ثلاث مرات بموجب قانون مكافحة الاحتكار الأمريكي إلى أكثر من 5.3 مليار دولار.
وقالت NAR إنها تخطط للاستئناف والمطالبة بتعويضات أقل.