© رويترز. يظهر شعار الشركة لمجموعة UnitedHealth على جانب أحد مباني مكاتبهم في سانتا آنا، كاليفورنيا، الولايات المتحدة، 13 أبريل 2020. رويترز / مايك بليك / صورة الملف
(رويترز) – ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال يوم الثلاثاء نقلا عن أشخاص مطلعين على الأمر أن وزارة العدل الأمريكية بدأت تحقيقا لمكافحة الاحتكار في مجموعة يونايتد هيلث (NYSE:).
وقال التقرير إن المحققين أجروا في الأسابيع الأخيرة مقابلات مع ممثلي صناعة الرعاية الصحية في القطاعات التي تتنافس فيها شركة يونايتد هيلث، بما في ذلك مجموعات الأطباء.
خلال المقابلات التي أجروها، سأل المحققون عن قضايا تشمل علاقات معينة بين وحدة التأمين UnitedHealthcare التابعة للشركة وذراع الخدمات الصحية Optum، الذي يمتلك مجموعات الأطباء، من بين أصول أخرى.
تقدم وحدة UnitedHealth، Optum Health، مجموعة من حلول الرعاية الصحية، بدءًا من إدارة فوائد الصيدلة وحتى الاستشارات المالية ودعم الصحة العقلية.
يواجه الأمريكيون ارتفاعًا كبيرًا في تكاليف الرعاية الصحية، حيث يصل الإنفاق المقدر على الرعاية الصحية للشخص الواحد إلى حوالي 13493 دولارًا في عام 2022، وفقًا للبيانات الفيدرالية الصادرة في أواخر العام الماضي.
وجعلت إدارة بايدن خفض أسعار الأدوية أولوية. لقد أقرت أول تشريع أمريكي لتسعير الأدوية على الإطلاق في قانون الحد من التضخم في العام الماضي، ومنذ ذلك الحين حولت أنظارها إلى وسطاء مديري فوائد الصيدلة.
قام المشرعون ولجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بالتحقيق في دور هؤلاء الوسطاء في ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية. تم إعداد العديد من مشاريع القوانين منذ العام الماضي والتي ستتطلب منهم جعل تعاملاتهم التجارية علنية، بما في ذلك الرسوم التي يكسبونها على المعاملات.
وذكرت وول ستريت جورنال أيضًا أن وزارة العدل تقوم بفحص ممارسات فواتير الرعاية الطبية الخاصة بالشركة لمعرفة ما إذا كان الأطباء يصفون بشدة أمراض مرضاهم لزيادة المدفوعات من الحكومة بشكل خاطئ.
وقال تقرير وول ستريت جورنال نقلاً عن الأشخاص إن المحققين تساءلوا عن التأثيرات المحتملة لعمليات الاستحواذ على مجموعة الأطباء التابعة للشركة على المنافسين والمستهلكين.
تتنافس الشركة أيضًا مع CVS Health (NYSE:) وCigna (NYSE:) التي تقدم خطط التأمين الصحي جنبًا إلى جنب مع أعمال إدارة فوائد الصيدلة (PBM).
سبق لوزارة العدل أن رفعت دعوى قضائية لوقف استحواذ UnitedHealth Group على شركة Change Healthcare (NASDAQ:) في فبراير 2022، لكنها أكملت عملية الاستحواذ في وقت لاحق من ذلك العام.
تسبب انقطاع الخدمة بسبب هجوم الأمن السيبراني في مزود أنظمة الفواتير والبيانات Change Healthcare في حدوث اضطرابات في شركات الرعاية الصحية في الولايات المتحدة منذ الأسبوع الماضي.
ورفضت وزارة العدل ويونايتد هيلث التعليق.
وأغلقت أسهم الشركة منخفضة بنسبة 2.3%.
ذكرت شركة Examiner Media يوم الاثنين، نقلاً عن رسالة بريد إلكتروني داخلية، أن شركة UnitedHealth تلقت إشعارًا من وزارة العدل في أكتوبر الماضي، قائلة إنها بدأت “تحقيقًا غير عام لمكافحة الاحتكار في الشركة”.