باير تفوز بمحاكمة أركنساس بشأن مزاعم السرطان

بقلم بريندان بيرسون

(رويترز) – فازت شركة باير مساء الجمعة بمحاكمة في دعوى قضائية رفعتها أسرة امرأة من أركنساس تقول إنها أصيبت بالسرطان نتيجة التعرض لمادة Roundup، وهي واحدة من آلاف الدعاوى القضائية التي تواجهها الشركة الألمانية بشأن مبيد الأعشاب الضارة، بينما انتهت محاكمة أخرى مع هيئة محلفين معلقة في وقت سابق من اليوم.

قالت الشركة إن هيئة محلفين في محكمة مقاطعة كونواي وجدت أن باير (OTC:) لم تكن مسؤولة عن السرطان الذي قتل واندا كودي، التي استخدمت تقرير إخباري في مكان عملها.

ولم يتسن على الفور الاتصال بمحامي عائلة كودي، الذين رفعوا دعوى قضائية ضد باير، للتعليق.

وجاء الحكم بعد ساعات من إعلان قاضي المحكمة العليا في ولاية ديلاوير فيفيان ميدينيلا بطلان المحاكمة في قضية منفصلة رفعتها عائلة حارس الأرض المتوفى في ساوث كارولينا أنتوني كلاود. وقال المحلفون في هذه القضية إنهم لم يتمكنوا من الاتفاق على الحكم بعد أكثر من ثلاثة أيام من المداولات.

ولم يتسن على الفور الاتصال بمحامي عائلة كلاود للتعليق. لا يزال بإمكان الأسرة متابعة محاكمة أخرى.

تم تقديم حوالي 165000 مطالبة في الولايات المتحدة ضد شركة Bayer بسبب الإصابات الشخصية التي يُزعم أن سببها تقرير Roundup، والذي استحوذت عليه الشركة كجزء من شرائها لشركة الكيماويات الزراعية الأمريكية بقيمة 63 مليار دولار. مونسانتو (NYSE:) في عام 2018.

يزعم معظم المدعين، بما في ذلك عائلتي كلاود وكودي، أن المنتج تسبب في نوع من السرطان يسمى سرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين.

قالت شركة باير إن عقودًا من الدراسات أظهرت أن Roundup ومكونه النشط، الغليفوسات، آمنان للاستخدام البشري.

يعد Roundup من بين أكثر مبيدات الأعشاب استخدامًا على نطاق واسع في الولايات المتحدة، على الرغم من أن شركة Bayer أوقفت مبيعاتها للاستخدام المنزلي في العام الماضي.

فازت شركة باير حتى الآن بـ 11 من آخر 18 محاكمة، لكن المدعين سجلوا أحكامًا كبيرة بلغ مجموعها أكثر من 4 مليارات دولار، بما في ذلك 2.25 مليار دولار في قضية واحدة في يناير.

وتستأنف الشركة هذه الأحكام، التي تتضمن تعويضات عقابية كبيرة من المرجح أن يتم تخفيضها لأنها تتجاوز توجيهات المحكمة العليا الأمريكية.

وقد دفعت الخسائر بعض المستثمرين إلى التشكيك في الإستراتيجية القانونية التي تتبعها شركة Bayer في الدفاع عن قضايا Roundup، على الرغم من أن الشركة أكدت حتى الآن أنها ستحاربهم في المحكمة.

في عام 2020، قامت شركة Bayer بتسوية معظم قضايا Roundup التي كانت معلقة آنذاك بمبلغ يصل إلى 9.6 مليار دولار، لكنها فشلت في الحصول على تسوية تغطي القضايا المستقبلية. ولا تزال هناك أكثر من 50000 مطالبة معلقة، ومن المتوقع إجراء ما لا يقل عن 10 محاكمات تقرير إخباري إضافية في وقت لاحق من هذا العام.