© رويترز. منظر لمطعم Panera Bread في سان أنطونيو، تكساس، في 6 مارس 2024. رويترز / وايلون كننغهام
بقلم وايلون كننغهام
سان أنطونيو (تكساس) (رويترز) – خففت سلسلة مطاعم الوجبات السريعة بانيرا بريد (ناسداك:) معاييرها الخاصة برعاية الحيوانات وما يسمى بالمكونات النظيفة في أغذيتها قبل طرح عام أولي مزمع، وفقا لوثائق داخلية للشركة اطلعت عليها رويترز ما يقدر بنحو 21 مليون دولار من تكاليفها السنوية.
تم توجيه متاجرها في جميع أنحاء الولايات المتحدة في أواخر فبراير للبدء في إزالة اللافتات والأعمال الفنية التي تتضمن عبارات “ممنوع استخدام المضادات الحيوية على الإطلاق” أو “التغذية النباتية” أو “رعاية المراعي التي تتغذى على العشب” أو “رعاية الحيوان” أو أي ذكر لـ “الهرمونات، ” قالت الوثائق الداخلية. ومن المقرر أن يكتمل العمل بحلول 27 مارس، بحسب الوثائق.
وقالت الوثائق إن شركة الحساء والساندويتش، التي تفتخر بامتلاكها معايير عالية للحصول على المكونات، غيرت سياساتها الداخلية لإزالة شرط استخدام مورديها فقط للماشية التي يتم تربيتها في المراعي.
وتسمح سياستها الجديدة باستخدام بعض المضادات الحيوية في منتجات لحم الخنزير والديك الرومي، وتسمح بتغذية الدجاج والماشية بأعلاف تحتوي على منتجات حيوانية.
ويمثل تخفيف المعايير تحولاً في استراتيجية شركة بانيرا، والتي تشير إليها الوثائق الداخلية على أنها “تطور” في “سياسات الرعاية النظيفة والحيوانية”.
وردا على طلب للتعليق، قال متحدث باسم بانيرا في بيان: “بينما ننمو للوصول إلى المزيد من الضيوف، نواصل التزامنا بالمعايير العالية للمكونات التي نستخدمها ونقوم باستمرار بإجراء تغييرات على قائمتنا لتقديم منتجات عالية الجودة.
“نحن نؤمن بشدة بالشفافية حول مكوناتنا ونجعل هذه المعلومات متاحة لضيوفنا.”
يقع مقر بانيرا بالقرب من سانت لويس، ولديها أكثر من 2000 متجر في الولايات المتحدة وكندا. تم الاستحواذ عليها وتحويلها إلى القطاع الخاص في عام 2017 مقابل 7.5 مليار دولار من قبل شركة الأسهم الخاصة JAB Holdings التي يقع مقرها في لوكسمبورغ. وفي مايو الماضي، أعلنت بانيرا أنها تخطط لطرح عام أولي في نهاية المطاف.
يمر بانيرا بما يقرب من 3 ملايين رطل من لحم الخنزير المقدد كل عام. وتتوقع السلسلة استخدام المزيد من لحم الخنزير المقدد بعد إضافة لحم الخنزير المقدد والأفوكادو إلى قائمتها، مما يزيد من استخدام قطع لحم الخنزير المقدد بنسبة 26٪ -36٪، حسبما ذكرت وثائق داخلية من الصيف الماضي.
وذكرت تلك الوثائق أيضًا أن التزامات بانيرا السابقة بشأن لحم الخنزير حدت من قدرتها على الابتكار في اللحوم لأن لحم الخنزير الخالي من المضادات الحيوية يمثل 5٪ فقط من إجمالي توافر لحم الخنزير.
وقالت الوثائق إن عدم تغيير المعايير المتعلقة برعاية الحيوان من شأنه أن يؤدي إلى تكاليف إضافية لزيادة استخدام قطع لحم الخنزير المقدد، ويشكل مخاطر إمدادات طويلة الأجل تتعلق بقدرة الموردين والتشريعات المحتملة.
اقترح المشرعون الفيدراليون العام الماضي قانون إنهاء قمع التجارة الزراعية (EATS) الذي من شأنه أن يحد من قدرة الولايات على تنظيم المنتجات الزراعية المباعة داخل حدودها، على الرغم من أن التشريع لم يتحرك منذ يونيو الماضي.
في عام 2017، أعلنت بانيرا أنها أزالت المكونات الاصطناعية من قائمتها في الولايات المتحدة، بعد التزامها بالمكونات “النظيفة” في عام 2014 ونشر قائمة بالمواد المضافة المحظورة في عام 2015، والتي أطلقت عليها اسم “لا لا قائمة”.
في بداية شهر يناير، تمت إزالة ثلاث مواد مضافة – الفوسفات وحمض السوربيك والمالتوديكسترين – من “قائمة لا لا”، وفقًا للوثائق الداخلية والنسخ المؤرشفة لتلك القائمة.
وقبل التغييرات كانت القائمة تحتوي على 76 مادة مضافة محظورة.
وأظهرت استطلاعات الرأي أن بانيرا قادت المنافسين في جمعيات المستهلكين فيما يتعلق بالصحة والمكونات ذات المصادر المسؤولة، وفقا للعروض التقديمية الداخلية من العام الماضي التي استعرضتها رويترز.
وقال عرض تقديمي للمديرين التنفيذيين في أكتوبر إن التغيير في الإستراتيجية سيجعل سلسلة التوريد الخاصة بها أكثر مرونة، خاصة بالنسبة لمنتجات لحم الخنزير، وسيوفر للشركة ما يقدر بنحو 21 مليون دولار سنويًا.
كما أوجز العرض البحثي حول تخفيف المعايير بشكل أكبر، لكنه قال إن هذا غير مستحسن.
وقال العرض الذي تم تقديمه في أكتوبر: “إن المزيد من التعديلات على المواقف المتعلقة بحبس الدجاج ولحم الخنزير ستؤدي إلى توفير ما يقرب من 8 ملايين دولار ولكنها تحمل مخاطر أكبر بكثير على العلامة التجارية وستضعنا في وضع غير تنافسي مع سياساتنا”.
كما أوصت بمواصلة تقييد المواد الحافظة الاصطناعية “بسبب مخاطر وضع العلامة التجارية”.
تايسون فودز (NYSE:)، أحد الموردين الرئيسيين لمنتجات اللحوم لشركة Panera، أعادت تقديم بعض المضادات الحيوية إلى سلسلة توريد الدجاج الخاصة بها في الصيف الماضي. وقالت الشركة في ذلك الوقت إن المضادات الحيوية المستخدمة ليست مهمة لصحة الإنسان. ورفض تايسون التعليق.
