جهود FTC لوقف استحواذ Amgen’s Horizon تواجه معركة شاقة

بقلم ديان بارتز

واشنطن (رويترز) – تواجه لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) معركة شاقة في معركتها ضدها Amgen Inc (NASDAQ: استحواذ 27.8 مليار دولار على Horizon Therapeutics (NASDAQ 🙂 مع حجة غير مختبرة أمام قاضٍ معين من قبل ترامب ، كما قال ثلاثة خبراء في مكافحة الاحتكار.

علاوة على ذلك ، فإن شكوى لجنة التجارة الفيدرالية ، التي تم الكشف عنها في وقت متأخر من يوم الثلاثاء ، تعرب عن القلق بشأن الصفقات التي أبرمت بين شركات الأدوية التي تقدم خصومات لمديري مزايا الصيدليات وشركات التأمين مقابل تسهيل الحصول على أدويتهم لعملائهم.

يبدو أن هذا يتعارض مع ممارسة لجنة التجارة الفيدرالية المتمثلة في منع الشركات من استخدام القوة السوقية لرفع الأسعار.

قالت كاتي فونك ، محامية مكافحة الاحتكار في بيكر ، دونلسون: “في أي وقت تقدم فيه شكوى نظرية جديدة ، تكون هذه معركة شاقة” ، مضيفة أنهم سيحتاجون إلى إقناع القاضي بأن “التأثيرات المانعة للمنافسة المزعومة ليست بلا أساس ، لكنها جادة وجوهرية “.

أثارت الدعوى القضائية للجنة التجارة الفيدرالية مخاوف بين المستثمرين الذين تجاهلوا مخاطر مكافحة الاحتكار في صفقة Amgen بسبب تداخل أعمالها المحدودة مع Horizon. وهم يخشون الآن أن الصفقات المحتملة الأخرى في قطاع الأدوية – حيث يتم شراء العديد من الشركات الصغيرة من قبل عمالقة القطاع – قد تتعرض للخطر.

قد تكافح لجنة التجارة الفيدرالية أيضًا لإقناع القاضي الذي ينظر في القضية ، القاضي جون كنيس ، الذي تم ترشيحه للمحكمة من قبل الرئيس السابق دونالد ترامب. في حين أنه من غير المؤكد كيف سينظر الكنيس إلى القضية ، يُنظر إلى القضاة المعينين من قبل الرؤساء الجمهوريين عمومًا على أنهم أكثر ملاءمة للأعمال في نهجهم.

من المؤكد أن بعض خبراء مكافحة الاحتكار قالوا إنهم بحاجة إلى الاطلاع على أدلة لجنة التجارة الفيدرالية ومدى استعدادها لشكواها قبل التخمين في النتيجة.

قالت لجنة التجارة الفيدرالية في الدعوى القضائية التي رفعتها إنها تعتقد أن Amgen يمكن أن تستفيد من عقاقير البيع الكبيرة للضغط على شركات التأمين ومديري مزايا الصيدلة لتفضيل منتجين رئيسيين من Horizon – علاج أمراض العين الدرقية سريع النمو Tepezza وعقار النقرس Krystexxa – على المنافسين المحتملين.

قالت لجنة التجارة الفيدرالية إنها رفعت الدعوى نيابة عن المرضى الذين يحتاجون إلى علاجات مكلفة لحالات خطيرة قد تتضرر من الصفقة. وقال متحدث باسم لجنة التجارة الفيدرالية: “شكوانا راسخة في قانون مكافحة الاحتكار القائم منذ فترة طويلة ونتطلع إلى تقديم حجتنا في المحكمة”.

تقدم AMGEN التعويض

وقالت أمجين يوم الثلاثاء إنها قدمت عرضًا للجنة التجارة الفيدرالية على أمل حل المشكلة. وقال أمجين في بيان “لقد التزمنا بعدم تجميع منتجات هورايزون كقضايا”.

هذا النوع من الالتزام ، الذي يُطلق عليه غالبًا العلاج السلوكي ، لم يعد محبوبًا لدى جهات إنفاذ مكافحة الاحتكار التي لا ترى مثل هذه الاتفاقيات على أنها فعالة.

قال أندريه بارلو من شركة Doyle، Barlow and Mazard، PLLC إن الصعوبة التي تواجهها لجنة التجارة الفيدرالية هي أن المفاوضات بين مديري منافع الصيدلة وصانعي الأدوية غالبًا ما تؤدي إلى انخفاض أسعار الأدوية.

وقال: “لجنة التجارة الفيدرالية سيكون لديها عقبة كبيرة للتغلب عليها بهذه الشكوى”. “قوانين مكافحة الاحتكار لا تدين انخفاض الأسعار بل تتبناها”.

وافق سيث بلوم من مستشار بلوم الاستراتيجي على أن نظرية لجنة التجارة الفيدرالية كانت جديدة ، لكنه قال إنه من غير الواضح كيف سيتم البت في القضية.

وقال: “هذه مخاوف مشروعة أثارتها لجنة التجارة الفيدرالية ، لكن ما ستفعله المحكمة حيال ذلك غير مؤكد”. “حقيقة أنه قاض معين من قبل ترامب والذي تتوقع أن يكون أكثر تحفظًا يشير إلى أن لجنة التجارة الفيدرالية سيكون أمامها طريق أكثر صعوبة هنا.”