© رويترز. تمتص دعامة الهبوط لمركبة الهبوط القمرية Odysseus التابعة لشركة Intuitive Machines الاتصال الأول بسطح القمر أثناء هبوطها في موقع Malapert A على القمر، حيث يستمر محرك الميثان السائل والأكسجين السائل في الاختناق في 22 فبراير 2024.
بقلم جوي روليت وستيف جورمان
(رويترز) – فقدت أوديسيوس، أول مركبة فضائية أمريكية تهبط على سطح القمر منذ نصف قرن، قوتها ودخلت في سبات يوم الخميس مع دخولها في ظلام شديد البرودة على سطح القمر، منهية مهمتها بعد أسبوع من هبوط غير متوازن أعاق عملياتها وأبحاثها العلمية. انتاج.
وقالت شركة Intuitive Machines، وهي شركة طيران مقرها تكساس والتي دفعت وكالة ناسا 118 مليون دولار لبناء أوديسيوس والتحليق بها، إن فريق التحكم الأرضي التابع لها تلقى “إرسال وداع” أخير من المركبة الفضائية قبل حلول الظلام في منطقة القطب الجنوبي للقمر.
وقالت شركة Intuitive في تحديث عبر الإنترنت: “تصبح على خير يا أودي. نأمل أن نسمع منك مرة أخرى”، في إشارة إلى المركبة الفضائية بالاسم المستعار الذي اعتمده مهندسوها بمودة لمركبة الهبوط التي قالوا إنها أثبتت أنها أكثر قوة من المتوقع.
في وقت سابق من اليوم، قالت شركة Intuitive إن فرقها ستقوم ببرمجة أوديسيوس للاتصال بالمنزل بمركز التحكم الأرضي التابع للشركة في هيوستن إذا وعندما تتلقى المركبة الفضائية ما يكفي من الطاقة الشمسية لتستيقظ من جديد خلال ثلاثة أسابيع مع شروق الشمس التالي فوق موقع هبوطها.
وقالت الشركة سابقًا إن طاقة بطارية أوديسيوس ستنفد على الأرجح في وقت ما من ليلة الأربعاء، مباشرة بعد يومها السادس الكامل على القمر، حيث تغرق الشمس على مستوى منخفض في الأفق القمري ويصبح تجديد الطاقة الشمسية غير كافٍ.
لكن شركة Intuitive قالت صباح الخميس إن أوديسيوس “لا يزال ينبض”، وأن مراقبي الطيران سيحاولون تنزيل التدفق الأخير من البيانات التي تم نقلها على مسافة 239 ألف ميل (385 ألف كيلومتر) إلى الأرض قبل فقدان الاتصال.
وظلت أسهم شركة Intuitive – التي تضاعفت ثلاث مرات تقريبًا ثم انخفضت في تقلبات شديدة على مدار المهمة – مرتفعة بنحو 20٪ عما كانت عليه قبل الإطلاق مباشرة، مما أعطى الشركة قيمة سوقية تبلغ حوالي 600 مليون دولار.
هبوط غير متوازن
تم إطلاق مركبة الهبوط من فئة Nova-C ذات الأرجل الستة، على شكل أسطوانة سداسية ويبلغ ارتفاعها 13 قدمًا (4 أمتار)، في 15 فبراير من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا على صاروخ فالكون 9 الذي قدمته شركة سبيس إكس التابعة لإيلون موسك. وصلت إلى المدار القمري بعد ستة أيام.
وصلت المركبة إلى سطح القمر يوم الخميس الماضي بعد خلل ملاحي استمر 11 ساعة وهبوط شديد انتهى بإمساك أوديسيوس بإحدى قدميه على الأرض وهبوطه في وضع مائل بشكل حاد، مما أعاق عملياته على الفور وحد من استرجاع البيانات.
قالت شركة Intuitive Machines إن الخطأ البشري هو السبب في مشكلة الملاحة. أهملت فرق الاستعداد للطيران فتح مفتاح الأمان يدويًا قبل الإطلاق، مما منع التنشيط اللاحق لأجهزة تحديد المدى الموجهة بالليزر للمركبة وأجبر مهندسي الطيران على ارتجال بديل على عجل أثناء المدار القمري.
وقال مسؤولو الشركة إن العمل الذي تم في اللحظة الأخيرة من المحتمل أن يمنع الهبوط الاصطدامي، لكنه ربما ساهم في هبوط السيارة بشكل منحرف، ويبدو أنها اصطدمت بقدمها على سطح غير مستو وتوقفت بزاوية 30 درجة.
وأظهرت صورة نشرت يوم الأربعاء المركبة الفضائية وقد تعرضت معدات الهبوط الخاصة بها لأضرار واضحة أثناء هبوطها على القمر.
وقالت الشركة إن اثنين من هوائيات الهبوط خرجتا عن الخدمة، كما كانت الألواح الشمسية تواجه الاتجاه الخاطئ.
وعلى الرغم من الصعوبات المستمرة في التواصل مع مركبة الهبوط والحفاظ على شحن بطارياتها الشمسية، قالت ناسا إنها تمكنت من استخراج بعض البيانات من جميع حمولاتها العلمية الست التي سلمها أوديسيوس. شهد العملاء الآخرون الذين لديهم أدوات على متن الطائرة نتائج مختلطة.
ومع ذلك، أشاد المسؤولون التنفيذيون في شركة Intuitive ووكالة ناسا بالعلم الذي تم تحقيقه وبالهبوط “الناعم” على سطح القمر نفسه – وهو الأول على الإطلاق لمركبة فضائية يتم تصنيعها وتشغيلها تجاريًا – باعتباره إنجازًا رئيسيًا في فصل جديد من استكشاف القمر.
كان أحد التقدم الذي روجت له شركة Intuitive هو نجاح نظام الدفع الخاص الذي طورته لمركبة الهبوط، وهي أول مركبة كانت رحلتها في الفضاء السحيق مدعومة بمزيج من الميثان السائل والأكسجين السائل.
كانت أوديسيوس أيضًا أول مركبة فضائية أمريكية تقوم بهبوط متحكم فيه إلى سطح القمر منذ مهمة أبولو الأخيرة المأهولة لناسا إلى القمر في عام 1972.
وكانت هذه هي المرة الأولى في إطار برنامج Artemis التابع لناسا، والذي يهدف إلى إرسال العديد من مركبات الهبوط الآلية التجارية إلى القمر في مهام استكشافية علمية قبل العودة المخطط لها لرواد الفضاء إلى القمر الصناعي الطبيعي الوحيد للأرض في وقت لاحق من هذا العقد.
ومن المقرر إطلاق مركبتين أخريين للهبوط على سطح القمر في وقت لاحق من هذا العام.
وحتى الآن، تمكنت وكالات الفضاء التابعة لأربعة بلدان أخرى فقط من تحقيق هبوط “ناعم” على سطح القمر – الاتحاد السوفييتي السابق، والصين، والهند، وفي الشهر الماضي فقط اليابان، التي انقلبت مسبارها أيضاً وواجهت مشاكل في تجديد الطاقة.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، قالت وكالة الفضاء اليابانية إن مركبة الهبوط التابعة لها نجت بشكل غير متوقع من ليلة قمرية وأعادت الاتصالات مع الأرض بعد شهر من دخولها في حالة سبات.
والولايات المتحدة هي الدولة الوحيدة التي أرسلت البشر إلى سطح القمر.
