يقول الرؤساء التنفيذيون لشركات الطيران الأوروبية إن توحيد الصناعة أمر حيوي

بقلم جوانا بلوشينسكا وجوليا باين وكيت أبنيت

بروكسل (رويترز) – دعا المسؤولون التنفيذيون في شركات الطيران إلى مزيد من توحيد الصناعة يوم الأربعاء حيث يدرس الاتحاد الأوروبي صفقة بين لوفتهانزا الألمانية وخطوط ITA الجوية الإيطالية ويستمر في منع صفقة منفصلة بين IAG وإير أوروبا.

ظلت صناعة الطيران في أوروبا تتعزز تدريجياً على مدى السنوات العشرين الماضية، لكنها لا تزال مجزأة، حيث تكافح شركات الطيران الوطنية الصغيرة للتنافس مع المنافسين الأكبر، وغالباً ما تحتاج إلى عمليات إنقاذ حكومية باهظة الثمن.

وقال مايكل أوليري، الرئيس التنفيذي لشركة رايان إير، في حدث صناعي في بروكسل، إنه يتعين على المفوضية الأوروبية “المضي قدمًا والموافقة على عمليات الاندماج هذه، لأنها في نهاية المطاف هي الطريق للمضي قدمًا في أوروبا”.

وأضاف أن هناك حاجة إلى “ترتيب” شركات الطيران الصغيرة المتعثرة في أوروبا، مشيرًا إلى برنامج طيران تاب البرتغالي باعتباره يتطلب قدرًا “غير مستدام” من دعم دافعي الضرائب للبقاء على قيد الحياة أثناء الوباء.

وشدد آخرون على أن شركات الطيران الصغيرة لديها فرصة أكبر بكثير للنجاح كجزء من مجموعات أكبر، مثل الخطوط الجوية الفرنسية – كيه إل إم، وIAG، ولوفتهانزا.

وقال لويس جاليجو، الرئيس التنفيذي لشركة IAG، في المؤتمر: “إذا لم نسمح بالاندماج في أوروبا، فسندمر شركات الطيران في أوروبا”.

خطوات لوفتهانزا التالية

ومن المقرر أن تعلن المفوضية الأوروبية هذا الأسبوع كيف تنظر إلى عرض لوفتهانزا للاستحواذ على حصة 41% في ITA المملوكة للدولة مقابل 325 مليون يورو (352 مليون دولار) بينما تقدم بيانًا بالاعتراضات على الصفقة.

وفتحت هيئات مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي تحقيقا في الصفقة المحتملة في يناير، مع تحذيرات من أنها قد تقلل المنافسة في الرحلات الجوية من وإلى إيطاليا. يمكن أن تشمل العلاجات المحتملة فتح الفواصل وحقوق المرور والطائرات للسماح للمنافس بالعمل على بعض الطرق.

وقال كارستن سبور، الرئيس التنفيذي لشركة لوفتهانزا، إنه يريد إتمام الصفقة “في أقرب وقت ممكن”، وكان متفائلًا قبل بيان الاعتراضات المتوقع من الاتحاد الأوروبي، حيث يتنافس منافسون مثل إيزي جيت (LON:) وريان إير للاستيلاء على الفترات التي يمكن منحها. في إيطاليا كجزء من الصفقة.

(1 دولار = 0.9225 يورو)