بايدن يوقف موافقات تصدير الغاز الطبيعي المسال مؤقتًا بعد ضغوط من نشطاء المناخ

بقلم تيموثي جاردنر

واشنطن (رويترز) – أوقف الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الجمعة الموافقات على الطلبات المعلقة والمستقبلية لتصدير الغاز الطبيعي المسال من المشروعات الجديدة، وهي خطوة رحب بها نشطاء المناخ وقد تؤخر القرارات بشأن المحطات الجديدة إلى ما بعد انتخابات الخامس من نوفمبر تشرين الثاني.

ستجري وزارة الطاقة (DOE) مراجعة خلال فترة التوقف المؤقتة ستنظر في الآثار الاقتصادية والبيئية للمشاريع التي تسعى للحصول على الموافقة لتصدير الغاز الطبيعي المسال إلى أوروبا وآسيا حيث يوجد طلب كبير على الوقود.

وقالت وزيرة الطاقة جنيفر جرانهولم للصحفيين في مؤتمر عبر الهاتف إن المراجعة ستستغرق أشهرا ثم ستكون مفتوحة للتعليق العام الذي سيستغرق مزيدا من الوقت.

وقال بايدن في بيان: “خلال هذه الفترة، سنلقي نظرة فاحصة على تأثيرات صادرات الغاز الطبيعي المسال على تكاليف الطاقة وأمن الطاقة في أمريكا وبيئتنا”.

وقال بايدن، وهو ديمقراطي، إن التوقف “يرى أزمة المناخ على حقيقتها: التهديد الوجودي في عصرنا”.

وتعهد مسؤولو الإدارة بأن التوقف المؤقت لن يضر الحلفاء، لأنه يتضمن استثناء للأمن القومي إذا احتاجوا إلى المزيد من الغاز الطبيعي المسال.

وتعتمد الشركات والدول في أوروبا على إمدادات ثابتة من الغاز الطبيعي المسال من الولايات المتحدة، التي أصبحت أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم العام الماضي، حيث تحاول المنطقة إبعاد نفسها عن الغاز عبر خطوط الأنابيب القادمة من روسيا بعد غزوها لأوكرانيا عام 2022. ويطمح حلفاء الولايات المتحدة في آسيا أيضًا إلى الغاز الطبيعي المسال في إطار سعيهم إلى إبطاء استهلاك الفحم.

وقال متحدث باسم المفوضية الأوروبية لرويترز، في إشارة إلى الإعفاء في حالات الطوارئ المتعلقة بالأمن القومي، “لن يكون لهذا التوقف أي آثار قصيرة إلى متوسطة المدى على أمن الإمدادات في الاتحاد الأوروبي”.

وقالت كارولين ليفيت، المتحدثة باسم حملة الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب، إن القرار كان “جرحا كارثيا آخر من شأنه أن يزيد من تقويض الأمن الاقتصادي والقومي لأمريكا”.

وكانت آخر مراجعة لمشروعات تصدير الغاز الطبيعي المسال في 2018 عندما بلغت الطاقة التصديرية 4 مليارات قدم مكعب يوميا. وقد تضاعفت هذه القدرة ثلاث مرات ومن المقرر أن ترتفع بحلول عام 2030 مع المشاريع قيد الإنشاء.

وأثار النمو احتجاجات من أنصار حماية البيئة ومجموعات الشباب، وهم جزء من قاعدة بايدن. ويقول الناشطون إن مشاريع الغاز الطبيعي المسال الجديدة يمكن أن تلحق الضرر بالمجتمعات المحلية من خلال التلوث، وتؤدي إلى الاعتماد العالمي على الوقود الأحفوري لعقود من الزمن، وتؤدي إلى انبعاثات من حرق الغاز ومن تسرب غاز الميثان القوي الذي يسبب ظاهرة الاحتباس الحراري.

وأشاد أنصار البيئة بهذه الخطوة وألغوا اعتصاما احتجاجيا كان مقررا في مقر وزارة الطاقة الشهر المقبل.

وقالت رويشيتا أوزاني، مؤسسة ومديرة مشروع السفن في لويزيانا والصوت الرائد في المعارضة لبناء الغاز الطبيعي المسال، إن “هذا علامة فارقة”، وقالت إن صحة عائلتها تتأثر بهذه المحطات. “إنه يمهد الطريق لرفض محتمل ويبطئ التقدم في هذه المشاريع.”

وقالت ميشيل ويندلينج، المديرة السياسية لحركة شروق الشمس الشبابية، إن التوقف المؤقت سيساعد بايدن في الحصول على دعم الناخبين الشباب في نوفمبر.

وقالت: “يجب أن نرى أن القادة يقودون بجرأة ودون اعتذار لحل هذه الأزمة”.

كما تعارض قطاعات صناعية أمريكية، تتراوح بين المواد الكيميائية والصلب والأغذية والزراعة، الصادرات غير المقيدة للغاز الأمريكي، قائلة إنها تزيد المخاطر على أسعار الوقود وموثوقيته.

وقال مسؤول في الإدارة إن أربعة فقط من المشروعات التي لديها موافقات تصدير معلقة في وزارة الطاقة ستتأثر بالتوقف المؤقت، دون أن يذكرها بالاسم. يمكن أن تشمل المشاريع مشاريع Sempra Infrastructure وCommonwealth LNG و نقل الطاقة (NYSE :)، أظهر الموقع الإلكتروني لوزارة الطاقة.

وقال متحدث باسم Sempra إن الشركة واثقة من أن مشاريعها ستساعد في استبدال المزيد من الوقود الأحفوري كثيف الكربون، بما في ذلك الفحم، وتوفير الغاز للحلفاء. ولم تستجب الشركات الأخرى على الفور لطلبات التعليق.

مشروع لويزيانا CP2

منزعجين من موافقات بايدن العام الماضي على مشاريع النفط والغاز في ألاسكا، ركز نشطاء المناخ على إيقاف مشروع Calcasieu Pass 2 (CP2) التابع لشركة Venture Global في لويزيانا، والذي سيكون الأكبر في البلاد.

يحتاج CP2 أولاً إلى موافقة اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة (FERC)، والتي يمكن أن تنظر فيه في أقرب وقت في شهر فبراير، قبل أن تنظر وزارة الطاقة في صادراته.

وقالت وزارة الطاقة إن الإيقاف المؤقت ينطبق على جميع الطلبات المعلقة الحالية والمستقبلية حتى اكتمال المراجعة. وهذا يعني أن التوقف المؤقت يمكن أن يشمل مشاريع مثل CP2 إذا وافقت عليها FERC، التي صوتت ضد مشروع الغاز الطبيعي المسال مرة واحدة فقط، وهي خطوة تراجعت عنها لاحقًا.

وقال مسؤول في الإدارة في المكالمة إن “مشاريع مثل CP2 تجيب حقًا على هذا السؤال: هل نفرط في البناء؟”

ولم يتسن الاتصال على الفور بالمتحدث باسم شركة Venture Global، لكنه قال هذا الأسبوع إن التوقف المؤقت قد يرسل “إشارة مدمرة إلى حلفائنا بأنهم لم يعد بإمكانهم الاعتماد على الولايات المتحدة”. وتمثل ألمانيا ما يقرب من نصف الطاقة التعاقدية الحالية لـ CP2 من الغاز الطبيعي المسال.