افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لسنوات عديدة، كان بعض الحرفيين الأكثر مهارة في المفوضية الأوروبية يكدحون في ورشة العمل الخاصة بالمستودع التنظيمي. وتتمثل مهمتهم في تصميم أسلحة سياسية تستهدف البلدان التي تدعم شركاتها بشكل غير عادل وتمنع شركات الاتحاد الأوروبي من دخول أسواقها.
خلال الأسابيع القليلة الماضية، يبدو أن اللجنة قد خرجت من ترسانتها، وأسلحتها مشتعلة. وقد أسفرت لائحة الإعانات الأجنبية الجديدة (FSR)، التي تم إطلاقها في الأصل العام الماضي، عن العديد من التحقيقات رفيعة المستوى، بما في ذلك مداهمات فجرية في بولندا وهولندا على مقر شركة Nuctech، وهي شركة صينية تصنع أجهزة فحص البضائع والأمتعة والأجسام لـ المطارات والمعابر الحدودية. كما أطلقت اللجنة تحقيقًا أوسع نطاقًا في الدعم المقدم لمصنعي معدات طاقة الرياح الصينيين.
من المغري أن نفكر في هذا النشاط باعتباره حملة منسقة من الاتحاد الأوروبي للتشدد مع الصين، في أعقاب التحقيق الذي بدأ العام الماضي في واردات السيارات الكهربائية المدعومة المفترضة. في الواقع، الأمر أكثر تفككًا من ذلك بقليل.
ومن خلال إطلاق نظام الاستقرار المالي، وضع الاتحاد الأوروبي نفسه على مسار نحو المواجهة مع الصين، وهو مسار لا يستطيع توجيهه بالكامل. وتتركز الرقابة بشكل كبير في أيدي الهيئة، وتحديداً مديريات المنافسة والسوق الداخلي. وقبل مرور وقت طويل، قد يثير ذلك صراعاً مع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي. وقد يكون هذا النظام سريعاً وقوياً وضرورياً: ولكنه ليس خطة متماسكة لتسليم الاتحاد الأوروبي “الاستقلال الاستراتيجي” الثمين.
المبدأ الكامن وراء FSR منطقي تمامًا. فهو يسد ثغرة في قواعد مكافحة الدعم في الاتحاد الأوروبي من خلال توسيع نظام مساعدات الدولة بشكل أساسي ليشمل الشركات الأجنبية المدعومة العاملة في سوق الاتحاد الأوروبي. ويجب على الشركات إخطار المشتريات العامة وأنشطة الاندماج والاستحواذ التي تتجاوز قيمة معينة، الأمر الذي يمكن أن يؤدي بعد ذلك إلى إجراء تحقيق حول التشوهات التنافسية.
والأمر الأكثر أهمية (على الأقل بالنسبة لأولئك الذين يجدون دراماتيكية في سياسة مساعدات الدولة)، هو أن المفوضية يمكنها أن تبدأ تحقيقات “بمبادرة خاصة” في الشركات المملوكة لأجانب والتي تتداول في السوق الموحدة، وتطالب بمعلومات مفصلة من الشركات وربما تأمر بسحب الاستثمارات. هذه الأداة هي التي جذبت أكبر قدر من الاهتمام، لا سيما أنه يمكن استخدامها لتحقيق مجموعة متنوعة من الأهداف.
بسبب وصولها إلى المعلومات الجمركية، فإن شركة نيوكتيك المملوكة للدولة – التي كان يرأسها سابقا نجل الرئيس الصيني السابق هو جين تاو – متهمة منذ فترة طويلة بجمع بيانات حساسة سرا، وهو ما تنفيه الشركة. ولأن سياسة الأمن القومي يتم وضعها تقليديا على مستوى الدول الأعضاء، فإن استخدام أداة مكافحة الدعم على مستوى الاتحاد الأوروبي لملاحقتها أمر جريء للغاية، أشبه بمعاقبة آل كابوني بتهم التهرب الضريبي بدلا من الابتزاز.
وتتناقض هذه التحقيقات السريعة والمثيرة، التي نشرها مفوض الأسواق الداخلية المؤيد للتدخل، تيري بريتون، بشكل ملحوظ مع “أدوات الدفاع التجاري” البطيئة والمتداولة، ولا سيما رسوم مكافحة الإغراق والدعم، المستخدمة ضد التجارة عبر الحدود. .
والواقع أنه من المثير للدهشة كيف يخاطب نظام الاستقرار المالي الشركات والقطاعات التي لا يخاطبها الدفاع التجاري. أنشأت شركة نيوكتيك عملياتها في الاتحاد الأوروبي للهروب من رسوم مكافحة الإغراق التي تقيد واردات آلاتها من الصين في عام 2009. والشركات التي تستثمر في أسواقها الخارجية للوقوف وراء جدار تجاري وقائي، وهي خطوة تعرف باسم “القفز التعريفي”، هي تكتيك مألوف. : تتم متابعتها من خلال تحقيقات مكافحة الدعم بمجرد وجود حداثة. وقد نظرت مديرية التجارة أيضًا في بدء تحقيقات رسمية لمكافحة الإغراق على واردات معدات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح الصينية، لكنها رفضت حتى الآن.
وقبل مرور وقت طويل، قد يضع الاتحاد السوفييتي المفوضية في صراع مع الدول الأعضاء. إن الحكومات التي ترغب في الحصول على أرخص المعدات المتاحة قد لا تتقبل إزالة مورد منخفض التكلفة من خلال أداة دعم لا تملك سيطرة كبيرة عليها. وينطبق هذا بشكل خاص على التكنولوجيا التي من شأنها أن تساعد في تعزيز التحول الأخضر الذي تحث المفوضية الدول الأعضاء على تحقيقه دائمًا.
في قضية شراء مبكرة لشركة FSR تتعلق بمناقصة للقطارات الكهربائية في بلغاريا، انسحبت الشركة المصنعة الصينية CRRC، التي قدمت عرضًا بقيمة 610 ملايين يورو، بمجرد الإعلان عن التحقيق، تاركة منافستها الإسبانية، Talgo، في المزايدة بضعف السعر. . ومن الممكن أن يؤدي عدم اليقين التنظيمي إلى ردع الاستثمار الأجنبي المشروع ورفع تكلفة التكنولوجيا الخضراء.
الحالة المميزة في الأفق هي المركبات الكهربائية. وتستثمر شركة السيارات الصينية BYD بالفعل في المجر، وتخطط الشركة المصنعة Chery لبناء سيارات كهربائية في إسبانيا. إن اللجنة التي تأمر BYD أو Chery بسحب أو سداد أي دعم من الدولة الصينية، مع ما قد يكون له تأثير خطير على الإنتاج وأسعار السيارات الكهربائية والوظائف في أوروبا، ستكون خطوة تحريضية خطيرة.
كما هو الحال بالنسبة للأسلحة التنظيمية، فإن FSR هو صاروخ فادح وليس صاروخًا موجهًا بدقة. على الرغم من أنه من الممكن استهداف تقنيات استراتيجية معينة، مثل طاقة الرياح، إلا أنها لا تزال أداة خاصة بكل شركة على حدة وليست أداة على مستوى القطاع، ويمكن استخدامها دون مراعاة كبيرة للعلاقات الأوسع بين الاتحاد الأوروبي والصين واحتمال الانتقام من جانب بكين. .
وعلى النقيض من ذلك، فإن التحقيق الذي تجريه مديرية التجارة لمكافحة الدعم في واردات السيارات الكهربائية الصينية، ينطوي على إدارة مضنية لآراء الدول الأعضاء، ومقايضة مصالح المصنعين الفرنسيين مقابل مصالح المصنعين الألمان، وتقديرات رفاهية المستهلك من خلال السيارات الأرخص.
ولا يعتقد أحد، بما في ذلك القائمون عليه، أن نظام الاستقرار المالي يشكل أداة استراتيجية كافية في حد ذاته. وفي خطاباتها الأخيرة، اعترفت مارجريت فيستاجر، رئيسة المنافسة في الاتحاد الأوروبي، بوجود حالات أكثر مما كان متوقعاً، وأشارت إلى اللائحة باعتبارها “لعبة الضرب بالخلد”. ولكن في انتظار العملية البطيئة لتنسيق العمل الدولي بشأن إعانات الدعم، فإن سرعة وقوة وتلقائية نظام الاستقرار المالي تجعل منه قطعة قوية من الذخائر التي تتطلب التعامل معها بحذر.
alan.beattie@ft.com
