تجري الشركة الأم لفيسبوك محادثات لإنشاء اتفاقية متعددة السنوات مع شركة الواقع المعزز ماجيك ليب ، حيث تواصل عملاق وسائل التواصل الاجتماعي ضخ مليارات الدولارات في طموحها لإنشاء عالم على الإنترنت مليء بالصور الرمزية يسمى ميتافيرس.
وفقًا لأشخاص مطلعين على المناقشات المبكرة ، تستكشف Meta الطرق التي يمكن أن توفر بها Magic Leap كلاً من ترخيص الملكية الفكرية والتصنيع التعاقدي في أمريكا الشمالية لمساعدتها في بناء منتجات AR الرئيسية.
تنتج Magic Leap مكونات مخصصة ، بما في ذلك العدسات عالية التقنية والبرامج المرتبطة بها ، والتي تعد من التقنيات الرئيسية التي قد تكون مطلوبة لبناء metaverse. ومع ذلك ، قال الأشخاص المطلعون على المحادثات إن الشراكة من غير المتوقع أن تسفر عن سماعة رأس Meta-Magic Leap مشتركة محددة.
قال موظفان سابقان إن “أكبر أصول” ماجيك ليب هو تطور “موجهاتها الموجية” – وهي التكنولوجيا التي تسمح للزجاج الرقيق أمام أعين المستخدم باستحضار صور واقعية على أعماق مختلفة.
وامتنع ميتا عن التعليق. لم تؤكد Magic Leap المحادثات ، لكنها قالت إن الشراكات أصبحت “خطًا مهمًا من الأعمال وفرصة متزايدة لشركة Magic Leap”.
يأتي اهتمام ولي الأمر على Facebook بالواقع المعزز والافتراضي في الوقت الذي تستعد فيه Apple للكشف عن جهاز “الواقع المختلط” الخاص بها الشهر المقبل ، حيث تراهن كلتا المجموعتين Big Tech على أن هذه السماعات ستوفر منصة حوسبة جديدة ومربحة للأجهزة المحمولة المنافسة.
واجهت Meta ، التي تبلغ قيمتها السوقية 612 مليار دولار ، إحباطًا متزايدًا من المستثمرين بسبب استثمار الرئيس التنفيذي مارك زوكربيرج البالغ 10 مليارات دولار سنويًا في مشروع metaverse ، والذي من المحتمل أن يستغرق سنوات لتحقيق الأرباح.
استمرت الدفعة العكسية حتى مع تعرض الشركة لظروف اقتصادية كلية صعبة وتراجع في الإعلانات ، مما دفع زوكربيرج إلى طلب إعادة هيكلة وتسريح موظفين لحوالي 20 ألف موظف ، كجزء مما أسماه “عام الكفاءة”.
يأتي اهتمام Meta بالعمل مع Magic Leap أيضًا في الوقت الذي يواجه فيه Silicon Valley ضغوطًا متزايدة لتقليل اعتمادها على الصين لتصنيع الأجهزة – وهي مشكلة أصبحت أكثر صلة بشركة الوسائط الاجتماعية لأنها تحول انتباهها إلى سماعات الرأس VR و AR مثل جزء من رؤيتها metaverse.
ماجيك ليب ، التي تأسست في عام 2010 ومقرها في فلوريدا ، هي من بين الشركات الناشئة التي تم تمويلها في الواقع المعزز ، حيث ولدت في البداية ضجة وجمعت أكثر من 3.5 مليار دولار في جولات متعددة بقيادة أمثال Google و Alibaba و Qualcomm.
بعد طرح سماعة الرأس Magic Leap 1 ، التي تم إصدارها في عام 2018 ، والتي لم تتعدى مبيعاتها بالآلاف ، حولت الشركة التي يبلغ قوامها 1200 شخص التركيز من المستهلكين وتحولت حصريًا إلى تطبيقات المؤسسات.
في عام 2020 ، استكشف Magic Leap عملية بيع ، بما في ذلك بعض التفاعلات مع Facebook التي لم تؤد إلى أي مكان. استحوذ مستثمر قديم آخر ، وهو صندوق الاستثمارات العامة في المملكة العربية السعودية ، على حصة مسيطرة تزيد عن 50 في المائة من الشركة في عام 2021.
أشار الرئيس التنفيذي بيجي جونسون ، الذي أشرف على إصدار Magic Leap 2 في سبتمبر الماضي ، في منشور مدونة للشركة مؤخرًا إلى تدفق جديد للإيرادات ، قائلاً إنه “تلقى قدرًا لا يُصدق من الاهتمام من جميع أنحاء الصناعة لترخيص IP الخاص بنا واستخدام عملية التصنيع الحاصلة على براءة اختراع لإنتاج البصريات للآخرين الذين يسعون إلى إطلاق تقنية الواقع المختلط الخاصة بهم “.
بالتعاون مع الشركة المصنعة للعقد Jabil في المكسيك ، تتمتع Magic Leap أيضًا بالقدرة على تجميع سماعات الرأس بعشرات الآلاف سنويًا.
قالت الشركة لصحيفة فاينانشيال تايمز: “نظرًا لتعقيدات تطوير تقنيات الواقع المعزز الحقيقية والتعقيدات التي ينطوي عليها تصنيع هذه البصريات ، بالإضافة إلى المشكلات التي تواجهها العديد من الشركات مع تبعيات سلسلة التوريد الخارجية ، فقد دخلنا في العديد من تراخيص IP غير الحصرية وشراكات التصنيع مع الشركات التي تتطلع إلى دخول سوق الواقع المعزز أو توسيع مركزها الحالي “.
تبيع Meta ما يقرب من 80 في المائة من جميع سماعات الرأس VR / AR ، وذلك بفضل طرازات VR Quest. لكن السوق نفسه صغير – تم بيع أقل من 9 ملايين وحدة العام الماضي ، وفقًا لمؤسسة IDC – وهو تقدم ضعيف نظرًا لدخول شركة آبل المتوقع إلى السوق خلال مؤتمر المطورين الشهر المقبل.
