افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
على مدى العام الماضي، كافحت إدارة بايدن لمنع نشوب حرب إقليمية في الشرق الأوسط، خوفا من أنها قد تجتذب الولايات المتحدة أو تعيث فسادا في الاقتصاد العالمي.
والآن أصبحت هذه السياسة قريبة جداً من الفشل. للمرة الثانية هذا العام، أطلقت إيران صواريخ على إسرائيل، وساعدت الولايات المتحدة إسرائيل على إسقاط الصواريخ. وقد وعد جيك سوليفان، مستشار الأمن القومي الأميركي، بأنه ستكون هناك “عواقب وخيمة” على إيران، وقال إن الولايات المتحدة “ستعمل مع إسرائيل” لضمان حدوث ذلك. ويبدو ذلك على نحو ينذر بالسوء وكأنه تهديد بالقيام بعمل عسكري مشترك بين الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران.
وفي إبريل/نيسان، تم إقناع إسرائيل بالحد من ردها الانتقامي إلى مستوى يمكن للإيرانيين قبوله ضمنياً – وتوقف التبادل المتبادل. هذه المرة، يبدو من غير المرجح أن يتم منع تبادل الضربات بين إيران وإسرائيل من التصعيد أكثر.
لقد أطلقت إسرائيل للتو جبهة ثانية في حربها مع أعدائها الإقليميين، وذلك بتوغل بري داخل لبنان في أعقاب الضربات المدمرة التي وجهتها بالفعل إلى حزب الله، القوة المسلحة المدعومة من إيران. من الواضح أن حكومة بنيامين نتنياهو تشعر أن أعداءها في حالة فرار. وقد ترغب في الرد بقوة على إيران، على أمل إلحاق ضرر دائم بالجمهورية الإسلامية، وربما ببرنامجها النووي الذي يخشاه الجميع.
من المؤكد أن الإيرانيين قد فهموا مخاطر التصعيد الإسرائيلي المضاد، وقد يخشى البعض في طهران من أنهم يسيرون في الفخ بإطلاق الصواريخ مرة أخرى على إسرائيل. ولكن الفشل في الرد على الهجمات الإسرائيلية على حزب الله ـ والتي أعقبت اغتيال إسماعيل هنية، زعيم حماس في طهران في يوليو/تموز ـ سوف يبدو أيضاً بمثابة خطر جدي بالنسبة لإيران.
ويشير المنطق القاتم للحرب والردع إلى أن القوة غير القادرة على الدفاع عن أصدقائها، أو الرد على الهجمات التي تتعرض لها عاصمتها، تبدو ضعيفة. ومن المحتمل أن يؤدي الضعف إلى مزيد من الهجمات، بينما يؤدي أيضًا إلى فقدان النفوذ والهيبة.
وراء خطابها الصارم، ربما لا يزال البيت الأبيض يحث إسرائيل على معايرة ردها وعدم الرد بقوة تجعل إيران تشعر بأنها مضطرة إلى تصعيد الموقف مرة أخرى. بعد الانسحاب من أفغانستان، لم يعد لدى إدارة بايدن أي رغبة في الانجرار إلى صراع آخر في الشرق الأوسط.
ومع قتال القوات الإسرائيلية بالفعل في غزة ولبنان، فقد يكون لدى حكومة نتنياهو أسبابها الخاصة لعدم تصعيد الصراع المباشر مع إيران في الوقت الحالي. ولكن إذا قرر الإسرائيليون أنهم يريدون اتخاذ إجراءات مباشرة أكثر صرامة، فقد أظهروا بالفعل أنهم سعداء تماما بتجاهل دعوات إدارة بايدن لضبط النفس. وقد يأمل البيت الأبيض أنه من خلال العمل مع إسرائيل، يمكنه ممارسة المزيد من التأثير على قوة وطبيعة الرد الإسرائيلي.
وكانت الولايات المتحدة تحث إسرائيل منذ عدة أشهر على عدم شن هجوم على حزب الله. وبعد أن بدأت إسرائيل الأعمال العدائية الشهر الماضي، انضمت إدارة بايدن إلى المملكة المتحدة وفرنسا وآخرين في الدعوة إلى وقف فوري لإطلاق النار في لبنان. تم تجاهله مرة أخرى.
إن استعداد حكومة نتنياهو لتجاهل رغبات أقرب حلفائها وضامنها الأمني ببساطة ينبع من مفارقة تكمن في قلب السياسة الأميركية. تستطيع إدارة بايدن أن تحث إسرائيل على ممارسة ضبط النفس في غزة ولبنان، وهي تفعل ذلك بالفعل. لكنها ستحمي إسرائيل دائمًا من عواقب التصعيد، مستشهدة بالالتزام الشامل بالدفاع عنها في مواجهة إيران وأعدائها الإقليميين الآخرين.
ونتيجة لذلك، تدرك الحكومة الإسرائيلية أن تحدي إدارة بايدن يكاد يكون خالياً من المخاطر. بل وقد تكون هناك بعض الفوائد إذا اجتذب ذلك الولايات المتحدة إلى نشر قوتها العسكرية ضد إيران.
إن فرص رفض أمريكا دعم إسرائيل في الأزمات – وهي فرص ضئيلة دائما – تتضاءل أكثر بسبب حقيقة أن الانتخابات الرئاسية الأمريكية لا تفصلنا عنها أكثر من شهر بقليل. وقد حاولت كامالا هاريس اتخاذ موقف أكثر صرامة مع نتنياهو بشأن غزة. ولكنها تريد أيضاً أن تظهر بمظهر الصارم والداعم الكامل لإسرائيل في وقت الخطر. ولا يمكنها المجازفة بالظهور بمظهر المتساهلة في التعامل مع إيران، التي تتمتع الولايات المتحدة بتاريخ طويل من العداء معها، والذي يعود تاريخه إلى أزمة الرهائن في الفترة 1979-1981.
ومع ذلك، فإن الوضع الحالي المحفوف بالمخاطر يمكن أن يكون خبرا سيئا لهاريس. يحب دونالد ترامب الادعاء بأن العالم كان ينعم بالسلام خلال فترة رئاسته، لكن «ضعف» إدارة بايدن أدى إلى حروب في أوروبا والشرق الأوسط. وهذا التصعيد الأخير يناسب روايته تمامًا.
في كل مرة تجري فيها انتخابات رئاسية في أمريكا، هناك تكهنات حول “مفاجأة أكتوبر” المحتملة التي تقلب السباق قبل أسابيع فقط من التصويت. لقد قدمت إسرائيل وإيران للتو مفاجأة الانتخابات في أكتوبر/تشرين الأول، وربما يكون ترامب هو المستفيد.
gideon.rachman@ft.com
