ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في الحياة والفنون myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
إنه شعور غريب عندما تصبح هواجسك الخاصة سائدة. وفي شهر يونيو/حزيران، نشرت كتاباً عن الفساد البريطاني. اليوم، الموضوع المفضل للمحادثة السياسية الوطنية هو الملابس المجانية، وتذاكر حفل أرسنال وتايلور سويفت المقدمة لكير ستارمر وزوجته وغيرهما من كبار الشخصيات في حزب العمال. إنها قضية دولية أيضًا. عمدة نيويورك، إريك آدامز، هو واحد من العديد من الأميركيين الذين اتُهموا بقبول هدايا من دول أجنبية، في حالته المتعلقة بالسفر الفاخر. وتسجن سنغافورة وزيراً لأنه أخذ هدايا، بما في ذلك (بالطبع) تذاكر لمباريات كرة القدم الإنجليزية.
قد ترفض كل هذا باعتباره مجرد ثرثرة، أو إلهاء في زمن تغير المناخ، والحرب، ودونالد ترامب. لكن المجانية السياسية لها أهمية كبيرة. لا شيء يدمر الثقة في السياسة مثل رؤية السياسيين الماهرين وهم في طور الصنع. وبمجرد فقدان الثقة، فإن الناخبين لن يدعموا الإجراءات الحكومية بشأن المناخ، على سبيل المثال. والمستفيدون السياسيون المعتادون هم المخادعون الذين يتظاهرون بأنهم من يجففون المستنقعات. لذلك علينا أن نجفف المستنقع أولاً.
وكان السياسي السائد النادر الذي أدرك هذه الحقيقة هو رئيس الوزراء الإيطالي ماتيو رينزي الذي لم يدم طويلاً. ولاحظ أن الناخبين يهتمون برواتب النواب وسيارات الليموزين أكثر من اهتمامهم بالقضايا الكبيرة. تم تسجيل الامتيازات الصغيرة على وجه التحديد لأنها كانت بالحجم الطبيعي ومفهومة لكل إيطالي.
الشخصيات العامة الأكثر ذكاءً لا ترتكب هذه الأخطاء. حرص البابا فرانسيس، الذي نشأ في ظل التقاليد البيرونية الشعبوية في الأرجنتين، على قيادة سيارة رينو 4 مستعملة موديل 1984. ولم يتقاض ترامب راتبه الرئاسي بشكل متفاخر. لقد كان يضع نفسه على أنه على اتصال مع الناخبين العاديين. لقد نجح الأمر لأن معظم السياسيين، شخصياً، بعيدون عن الواقع. هذه هي الطريقة التي يمكن أن يقع بها ستارمر في فخ الهدية الترويجية. عالمه هو لندن الراقية، حيث يرتدي الجميع ملابس فاخرة. ويسكن الساسة في ذلك العالم السفلى، ويستوعبون المخاوف السياسية للأغنياء، ولكنهم يشعرون بالفقراء بالمقارنة. اللورد آلي، زميل حزب العمال الذي أمطر عائلة ستارمر بالأشياء، هو رجل أعمال تقدر ثروته بنحو 200 مليون جنيه إسترليني. يحصل Starmer على 167000 جنيه إسترليني فقط. ويحصل النواب على 91.346 جنيهًا إسترلينيًا، وهو مبلغ ليس كثيرًا في لندن.
لكن بالنسبة لجميع البريطانيين تقريبًا خارج لندن، فإن هذه ثروات. يبلغ متوسط الراتب في معظم المناطق البريطانية ما يزيد قليلاً عن 30 ألف جنيه إسترليني. ويعيش المتقاعد الأعزب في المتوسط على 267 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع. لا يقتصر الأمر على أن البريطانيين العاديين لا يستطيعون العيش في لندن. لا يستطيع الكثير تناول العشاء هناك. إنهم يشعرون وكأنهم فقراء غير مرغوب فيهم في عاصمة بلادهم. يفترض الكثير منهم أن السياسيين دخلوا السياسة من أجل المال. تؤكد الهدايا المجانية التي يقدمها Starmer تحيزاتهم. فهو لا يستطيع الآن أن يستدير بسهولة ويبشر بالتضحية المشتركة.
أنا لا أقول أن على السياسيين أن يتعهدوا بالفقر. ولكن ينبغي لهم أن ينضموا إلى الطبقة المتوسطة العليا فقط، بما في ذلك بعد ترك مناصبهم. وتتضاءل الثقة بسبب الإثراء الذاتي للقادة السابقين مثل توني بلير، وديفيد كاميرون، ورينزي نفسه، وهو مستشار للمملكة العربية السعودية.
تحتاج بريطانيا إلى ما لم تحصل عليه من قبل قط: قواعد جادة تحد من استخدام المال في السياسة. وعد البيان الانتخابي لحزب العمال بتعزيز “القواعد المتعلقة بالتبرعات للأحزاب السياسية”، وإنشاء “لجنة مستقلة للأخلاق والنزاهة”. . . لضمان النزاهة في الحكومة”. هذا ضروري. إذا قرر الناخبون أن حزب العمال قذر مثل حزب المحافظين، فإن حزب الإصلاح بقيادة نايجل فاراج لديه مستقبل مشرق. وكما يقول ستارمر: “إن الكفاح من أجل الثقة هو المعركة التي تحدد عصرنا السياسي”.
إن القواعد الأكثر صرامة ستؤدي إلى القبض على السياسيين المخطئين. كيفية معاقبتهم؟ أنا حذر من الملاحقات القضائية، وخاصة في بريطانيا، حيث أدى التقشف إلى خفض تطبيق القانون. أوقف المحافظون تمويل الشرطة قبل أن يهدأ الوضع، وأغلقت معظم المحاكم الإنجليزية والويلزية أبوابها في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وفي 2022/2023، أدى 5.7 في المائة فقط من الأعداد القياسية للجرائم التي تم الإبلاغ عنها إلى الشرطة إلى توجيه اتهامات أو استدعاءات، ناهيك عن الإدانة. . ثم هناك الخوف من إمكانية استخدام الملاحقات القضائية لتهميش المعارضين السياسيين. لقد ألحق ترامب الضرر بالثقة في العدالة الأمريكية من خلال تقديم هذا الادعاء بالضبط.
وبدلاً من ذلك، تستطيع المملكة المتحدة أن تفرض “إعفاءً مشيناً” للسياسيين الأوغاد. سيكون الأمر مثل طرد طبيب أو محامٍ. لن يتمكن المذنبون من العمل في السياسة مرة أخرى، ولن يتمكنوا من الوصول إلى مجلس اللوردات، وسيتم تلطيخ أسمائهم مدى الحياة.
ومن الناحية المثالية، سوف يستوعب الأشخاص داخل النظام القواعد الجديدة في نهاية المطاف. إذن لن يحلموا بقبول البدلات المجانية مرة أخرى. ولمحت نظاماً أكثر نظافة عندما أخبرني وزير سابق في الحكومة السويدية عن الوقت الذي عرض فيه أحد رجال الأعمال اصطحابه لمشاهدة مباراة إنجلترا والسويد في كأس العالم لكرة القدم. كان الوزير يتوق إلى الرحيل، لكنه كان يعلم أن الناخبين السويديين سيغضبون. لم يكن عليه التحقق من القواعد؛ قال لا.
ويتعين على المملكة المتحدة أن تصل إلى هناك بسرعة.
البريد الإلكتروني سيمون في simon.kuper@ft.com
يتبع @FTMag للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع
