احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ودعا كبير مفتشي السجون إلى اتخاذ “إجراءات حاسمة ومستدامة” لجعل السجون أكثر أمانا في إنجلترا وويلز بعد تسليط الضوء على زيادة تعاطي المخدرات غير المشروعة وإيذاء النفس والعنف خلف القضبان.
على خلفية الأزمة المتنامية في عدد السجناء في السجون، وجد كبير مفتشي السجون في حكومة صاحبة الجلالة، تشارلي تايلور، أن بعض السجون كانت “مكتظة بشدة وتفتقر إلى الموظفين” بينما كانت سجون أخرى “قذرة ومتداعية”.
كشف تقرير مفتشي السجون السنوي لعام 2023-2024، الذي صدر يوم الثلاثاء، أن الرجال والنساء يقضون “وقتا أطول مما ينبغي” محبوسين في زنازينهم، مع توفير “مؤسف” للتعليم والتدريب في غالبية السجون التي تم تفتيشها.
وقد صنفت هيئة التفتيش “النشاط المتعمد” الذي قد يقلل من خطر العودة إلى الإجرام على أنه “ضعيف أو غير جيد بما فيه الكفاية” في 30 من السجون المغلقة الـ 32 التي شملتها الدراسة.
وظلت المؤشرات الرئيسية لمدى عدم أمان السجون، مثل معدلات الاعتداءات وإيذاء النفس والانتحار، مرتفعة أو زادت في العام حتى مارس/آذار 2024، وهي الفترة التي شملتها عمليات التفتيش.
ويأتي التقرير في نفس اليوم الذي من المقرر فيه إطلاق سراح أول مجموعة من حوالي 5000 من المجرمين بموجب التدابير الطارئة التي اتخذتها حكومة السير كير ستارمر لتخفيف الضغط على السجون، والتي وصفها بأنها “قريبة من نقطة الانهيار”.
ويؤدي نظام الإفراج المبكر في إنجلترا وويلز إلى تقليص المدة التي يقضيها المحكوم عليهم بالسجن من 50% إلى 40%.
ورحب تايلور بالمخطط باعتباره يوفر “مساحة تنفس قصيرة الأجل”، لكنه أشار أيضًا إلى “عجز مثير للقلق” في العمل على إعداد السجناء للإفراج عنهم “حتى بدون الضغوط الإضافية التي تفرضها هذه المخططات”.
ودعا تايلور إلى “محادثة أكبر بكثير حول من نرسلهم إلى السجن، وإلى متى وماذا نريد من السجناء أن يفعلوا أثناء وجودهم في الداخل”، وقال إن السجون فشلت في أداء واجبها في منع العودة إلى الجريمة.
وأضاف أن “الظروف الوحشية” التي يواجهها أولئك الذين يعيشون ويعملون داخل السجون في حالتها الحالية “تقوض بشكل أساسي” الجهود المبذولة لتحقيق هذا الهدف.
وقال: “إذا استخدمناهم ببساطة لتخزين الناس في ظروف بائسة، محاطين بالمخدرات والعنف والفشل في معالجة احتياجاتهم الصحية العقلية غير الملباة، فماذا يمكننا أن نتوقع حقًا عندما يتم إطلاق سراحهم؟”
أصبحت بريطانيا تعاني من أعلى معدل سجن في أوروبا الغربية، إذ يتجاوز 145 سجيناً لكل مائة ألف من السكان، وذلك بعد سنوات من فشل بناء القدرات الجديدة في مواكبة قوانين العقوبات الأكثر صرامة.
وصل عدد السجناء في السجون في إنجلترا وويلز إلى رقم قياسي يوم الجمعة بلغ 88521 سجينا، وفقا لوزارة العدل، مقارنة بالطاقة التشغيلية في كامل السجون البالغة 89543 سجينا.
ورغم إنفاق مبالغ كبيرة من المال على بناء سجون أو زنازين جديدة، وجد التقرير أن “العقار أصبح متداعياً بشكل متزايد” مع كفاح العديد من السجون لتجنيد أعداد كافية من الموظفين.
خلال فترة التفتيش، أصدر تايلور إخطارات عاجلة تشير إلى قلقه الشديد بشأن الظروف في سجون بريستول وبيدفورد وود هيل، وفي معهد كوكهام وود للمجرمين الشباب. في سجن بريستول، وقعت ثماني حالات انتحار وجريمة قتل واحدة.
وفي سجن وود هيل، قال 48 في المائة من السجناء إنهم شعروا بعدم الأمان في الوقت الذي أجرت فيه التفتيشية مسحًا، بينما تعرض الموظفون للتنمر والسلوك التخويف من قبل السجناء، وفقًا للتقرير.
وأشارت إلى أن “البنية التحتية القذرة والمهملة والنظام السيئ ساهما في المشاكل المزمنة (في السجن)”.
كان هناك 90 حالة انتحار إجمالاً في سجون الرجال البالغين في عام 2023، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 27 في المائة عن عام 2022؛ وارتفعت حالات إيذاء النفس بنسبة 24 في المائة، لكنها تضاعفت في بعض الأماكن. وفي سجون النساء، زادت حالات إيذاء النفس بنسبة 11 في المائة.
وذكر التقرير أن العنف كان مصدر قلق رئيسي في 14 سجنا للبالغين، وكان “غالبا نتيجة لسوق المخدرات غير المشروعة”. وأظهرت بيانات وزارة العدل زيادة إجمالية بنسبة 20 في المائة في العنف في سجون الذكور البالغين في عام 2023.
قالت حكومة حزب العمال إنها ورثت نظاماً قضائياً يعاني من أزمة عندما فازت في الانتخابات في يوليو/تموز، حيث كانت السجون على وشك الانهيار. وقالت إنها ستنشر استراتيجية مدتها عشر سنوات بشأن إمدادات السجون وستطلق مراجعة شاملة للأحكام بحلول نهاية العام.
