قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) يوم الثلاثاء إن طائرة مقاتلة صينية قامت “بمناورة عدوانية غير ضرورية” بالقرب من طائرة عسكرية أمريكية كانت تحلق فوق بحر الصين الجنوبي الأسبوع الماضي.
ونشرت القيادة الأمريكية للمحيطين الهندي والهادئ لقطات فيديو للحادث ، وقالت إنه حدث يوم الجمعة ، بينما كان وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في طريقه إلى المنطقة في زيارة مع توقف في اليابان وسنغافورة والهند.
كانت هذه هي الأحدث في عدد من المواجهات المماثلة وتأتي في وقت تصاعدت فيه التوترات بين واشنطن وبكين. رفض الجيش الصيني مرارًا جهود الولايات المتحدة لترتيب لقاء بين أوستن ونظيره الصيني ، بما في ذلك اجتماع كان من الممكن عقده هذا الأسبوع.
اتهم مسؤولون عسكريون أمريكيون طياري جيش التحرير الشعبي الصيني بسلوك متهور بشكل متزايد في المنطقة ، بما في ذلك حادثة في ديسمبر عندما حلقت طائرة مقاتلة صينية على بعد ستة أمتار من طائرة عسكرية أمريكية تعمل في بحر الصين الجنوبي.
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية إن المقاتلة الصينية جاءت على بعد 400 قدم (حوالي 121 مترًا) من مقدمة الطائرة.
قال الجيش الأمريكي إنه بعد أن طار الطيار الصيني مباشرة أمام مقدمة الطائرة RC-135 ، اضطرت الطائرة الأمريكية إلى “التحليق خلال الاضطرابات التي أعقبت ذلك”.
وأضاف البنتاغون أن الطائرة كانت “تقوم بعمليات آمنة وروتينية” في المجال الجوي الدولي وستواصل القيام بذلك “حيثما يسمح القانون الدولي بذلك”.
وكثيرا ما تتهم الصين ، التي تطالب بمعظم أراضي بحر الصين الجنوبي وتايوان ، الولايات المتحدة بتعريض السلام في المنطقة للخطر. تجادل واشنطن بأن عملياتها العسكرية تدعم النظام الدولي القائم على القواعد ضد التهديدات والإكراه.
تسلط حادثة الأسبوع الماضي الضوء على مخاطر نشوب صراع غير مقصود بين بكين وواشنطن عندما تتدهور العلاقات الدبلوماسية وسط توترات جيوسياسية واقتصادية.
في عام 2001 ، اصطدمت طائرة تجسس أمريكية بطائرة مقاتلة صينية على بعد 70 ميلاً من ساحل جزيرة هاينان واضطرت الطائرة الأمريكية للهبوط اضطرارياً. وتدهورت العلاقات بين القوتين في أعقاب الحادث ، مما أدى إلى استجواب الجيش الصيني واحتجاز الطاقم.
ويسعى مسؤولو إدارة بايدن إلى عقد مزيد من الاجتماعات مع نظرائهم الصينيين في محاولة لتحقيق الاستقرار في العلاقة مع بكين.
التقت وزيرة التجارة الأمريكية جينا ريموندو بوزير التجارة الصيني وانغ وينتاو الأسبوع الماضي في واشنطن ، في أول زيارة صينية رفيعة المستوى للعاصمة الأمريكية منذ عام 2020. كما التقى جيك سوليفان ، مستشار الأمن القومي الأمريكي ، مؤخرًا وانغ يي ، كبير الأجانب الصينيين. مسؤول السياسة ، في فيينا.
ومع ذلك ، لم توافق الصين على إعادة جدولة زيارة وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين إلى بكين. ألغى رحلة كان مخططا لها سابقا في فبراير بعد التداعيات الدبلوماسية لإسقاط بالون تجسس صيني فوق الولايات المتحدة.
