احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لقد ظلت الحكومات الغربية مترددة بشأن الطاقة النووية لعقود من الزمن. ولكن يبدو أن الحماس الحالي للطاقة الذرية في بلدان مثل جمهورية التشيك والسويد والولايات المتحدة والمملكة المتحدة ينتشر الآن أيضاً إلى القطاع الخاص.
هذا الأسبوع، تعهدت 14 من أكبر البنوك والمؤسسات المالية في العالم بزيادة دعمها للطاقة النووية. كما وقعت شركة مايكروسوفت اتفاقية إمداد بالطاقة لمدة 20 عامًا مع شركة Constellation Energy والتي من شأنها أن تسمح بإعادة فتح جزء من محطة الطاقة النووية الأمريكية التي تم إغلاقها في عام 2019.
إن التعهدات الغامضة بالدعم تثير الدهشة. ولكن مع ذلك، فإن التصريحات المبتذلة التي تطلقها بنوك مثل مورجان ستانلي وجولدمان ساكس لصالح الطاقة النووية لا ينبغي الاستهزاء بها بالكامل، حتى وإن كانت التفاصيل قليلة. فقد كان التمويل أحد العوائق الرئيسية أمام إطلاق المزيد من مشاريع الطاقة النووية في الغرب في العقود القليلة الماضية. ورغم ذلك، فإن الكلمات الدافئة من جانب البنوك ربما لن تفضي إلى شيء ما لم تضطلع الحكومات أيضاً بدور مركزي في تمويل الطاقة النووية.
إن مشاريع الطاقة النووية أثبتت أنها صعبة للغاية بحيث لا يمكن تمويلها من خلال طرق تمويل المشاريع العادية. فالتكاليف الأولية مرتفعة والبناء يستغرق وقتاً طويلاً. وإذا تخلفت الشركة التي أنشئت لبناء المشروع عن سداد ديونها، فإن محطة الطاقة النووية التي لم يتم بناؤها بالكامل سوف تصبح بلا قيمة كضمان. ويقول جينز ويبيزان، الأستاذ المساعد في كلية كوبنهاجن للأعمال، إن الفائدة التي قد يطلبها المقرضون مقابل هذا المستوى من المخاطر سوف تجعل المشاريع غير قابلة للاستمرار.
وقد اهتزت ثقة الناس في المشاريع التي تعمل أكثر من طاقتها وميزانيتها، مثل محطة هينكلي بوينت سي التابعة لشركة كهرباء فرنسا في جنوب غرب إنجلترا. ووفقاً لأحدث تقديرات الشركة الفرنسية، تضخمت الميزانية الأولية البالغة 18 مليار جنيه إسترليني للمحطة التي تبلغ قدرتها 3.2 جيجاوات إلى 31-35 مليار جنيه إسترليني بأسعار عام 2015 (41.6-47 مليار جنيه إسترليني بأسعار اليوم).
قالت وزيرة الطاقة السويدية إيبا بوش هذا الأسبوع إن بلادها تدرس آليات محتملة لتقاسم المخاطر لمواجهة بعض المشاكل. كما تدرس عدة دول أخرى نماذج مثل قاعدة الأصول المنظمة، والتي تتضمن قيام المستهلكين بدفع تكاليف بناء محطات الطاقة النووية قبل بدء تشغيلها.
وتشير صفقة مايكروسوفت إلى طريقة أخرى يمكن من خلالها للقطاع الخاص دعم النهضة النووية ــ على الرغم من أن اتفاقها لا يتعلق بشكل ملحوظ ببناء مفاعل جديد.
لقد سبق للعديد من المقرضين الكبار أن شموا رائحة مشاريع الطاقة النووية الجديدة، لكنهم تراجعوا عندما بدت المخاطر مرتفعة للغاية. والآن بدأت النماذج الجديدة تجتذب الاهتمام. ولكن عندما نتعرف على “التفاصيل الدقيقة” حول من يتحمل المخاطر في نهاية المطاف، سوف نعرف ما إذا كانت البنوك لديها الرغبة الحقيقية في تحمل المخاطر النووية هذه المرة، كما يقول سيمون فيرلي من شركة كي بي إم جي.
ولكن الخطر يظل قائما في حال تحول المخاطر المالية إلى ما هو أبعد مما ينبغي في اتجاه دافعي الضرائب أو المستهلكين، وهو ما قد يحدث في المستقبل القريب، حيث قد تصطدم المشاريع بعقبة كبرى أخرى: الرأي العام. فقد أظهرت العقود الماضية كيف قد تؤدي التكاليف المتضخمة، فضلا عن المخاوف المتعلقة بالسلامة، إلى تغيير آخر في الرأي بسرعة.
ناتالي توماس@ft.com
