الناخبون في الخارج قد يؤثرون على نتيجة الانتخابات الأمريكية في الولايات المتأرجحة

لقد نشأت ساحة معركة جديدة في المنافسة على انتخاب الرئيس الأميركي المقبل، في ظل سعي الحزب الديمقراطي إلى تحقيق ميزة في السباق المتقارب نحو البيت الأبيض: العالم خارج الولايات المتحدة.

ويتم نشر ديمقراطيين بارزين مثل رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، وعضو الكونجرس السابق عن ولاية تكساس بيتو أورورك، والمدعي العام السابق إريك هولدر، لاستهداف ملايين الأميركيين الذين يعيشون في الخارج والذين يُنظر إليهم على أنهم ناخبين محتملين لكامالا هاريس.

وقالت بيلوسي في رسالة فيديو موجهة إلى الناخبين في الخارج ونشرت على وسائل التواصل الاجتماعي: “هذه الانتخابات مهمة للغاية بحيث لا يمكن تجاهلها”.

وأضافت أن “الأميركيين في الخارج لعبوا دورا فعالا في الفوز في الانتخابات الرئيسية في عام 2016 لصالح (السيناتور) ماجي حسن في نيو هامبشاير، و(الحاكم) روي كوبر في نورث كارولينا، وفي عامي 2020 و2022 لصالح الرئيس (جو) بايدن، والسيناتور (جون) أوسوف، والسيناتور (رافائيل) وارنوك”.

وتشير تقديرات وزارة الخارجية الأميركية إلى أن عدد الأميركيين المقيمين في الخارج يبلغ نحو تسعة ملايين. وأظهر تقرير أصدرته لجنة المساعدة الانتخابية الأميركية بشأن الانتخابات الرئاسية لعام 2020 أن نحو 1.2 مليون بطاقة اقتراع أرسلت إلى الناخبين المؤهلين في الخارج، وأعيد أكثر من 900 ألف بطاقة منها وأرسلت للفرز.

وقد تشكل هذه الأصوات الفارق في الولايات المتأرجحة التي من المرجح أن تحسم الانتخابات، حيث تتنافس هاريس والمرشح الجمهوري دونالد ترامب جنبًا إلى جنب.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، نظمت شبكة “الديمقراطيون في الخارج”، التابعة للحزب الديمقراطي، حدثًا عبر الإنترنت حضره عدد من النجوم بهدف جمع 100 ألف دولار.

قالت إيرين كوتيكي فيست، رئيسة منظمة الديمقراطيين في الخارج بكندا، لصحيفة فاينانشال تايمز إن الأولوية الرئيسية للمنظمة هي تشجيع أكبر عدد ممكن من الأميركيين على التسجيل للتصويت وإعادة بطاقات الاقتراع الخاصة بهم في أقرب وقت ممكن.

وأضافت: “رسالتنا هي أنه بغض النظر عن مدى بعدك عنا بآلاف الأميال، فإن كل انتخابات أمريكية تؤثر على أحبائك وعائلتك وأصدقائك في الوطن. وسوف تؤثر على السنوات والعقود القادمة. وهذا سوف يؤثر عليك”.

وقال كوتيكي فيست إن ما يقرب من 19 ألف جورجي يعيشون في الخارج صوتوا في انتخابات عام 2020، وأن بايدن فاز بالولاية بفارق 11779 صوتًا فقط. وبالمثل، في ولاية أريزونا، أدلى 18453 ناخبًا من الخارج بأصواتهم، وفاز بايدن بالولاية بفارق 10457 صوتًا.

وأضافت “من المؤكد أننا عامل حاسم في الانتخابات وكثيرون لا يدركون مدى أهمية هذا الأمر”.

لا يتم تمثيل الأعضاء في الخارج للحزب الجمهوري من قبل مجموعة تابعة للحزب، لكن آنا كيلي، المتحدثة باسم اللجنة الوطنية الجمهورية، قالت إن منظمتها “تعمل جنبًا إلى جنب مع حملة ترامب للوصول إلى جميع الناخبين المؤهلين – بما في ذلك أولئك الموجودين في الخارج – لإخراج ناخبي الحزب الجمهوري بشكل غير مسبوق والفوز في 5 نوفمبر “.

وقال جريج سوينسون، رئيس منظمة الجمهوريين في الخارج بالمملكة المتحدة، المقيم في لندن، إنه في حين أن المجموعة ليس لها انتماء رسمي للحزب، إلا أنها مع ذلك تروج لإعادة انتخاب الرئيس السابق ترامب عبر وسائل التواصل الاجتماعي والتفاعلات الصحفية واستضافة الفعاليات لأعضائها البالغ عددهم 1500 عضو.

وقال سوينسون: “في يونيو/حزيران، جمعنا 2.5 مليون دولار في حملة ترامب التي أقيمت في منزل نيك وهولي كاندي في لندن، وهي أكبر حملة لجمع التبرعات خارج الولايات المتحدة على الإطلاق”.

وأضاف أن مجموعته عملت مع منظمة Turning Point Action الشعبية المحافظة التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها وحملة ترامب.

وأضاف “لقد قمنا بتعيين 20 موظفًا مدفوع الأجر في المملكة المتحدة، بالإضافة إلى المتطوعين، لمجرد متابعة صناديق الاقتراع والمساعدة في تسجيل الناخبين”.

ورغم عدم وجود بيانات موثوقة بشأن تفضيلات الحزب الأميركي الذي يعيش في الخارج، فإن الديمقراطيين يُنظر إليهم على أنهم الحزب الأكثر تركيزاً على الشأن الدولي، كما يقول كايل كونديك، المحلل في مركز السياسة بجامعة فيرجينيا.

وأضاف “قد يكون هناك نوع من “العالمية” لدى الأميركيين الذين يعيشون في الخارج ما يجعل هؤلاء الأشخاص أكثر استعدادا للتصويت للديمقراطيين”.

كمؤشر على الأهمية المتزايدة للخارج بالنسبة للحزب، قدم الحزب الديمقراطي هذا العام لأول مرة 300 ألف دولار إلى الديمقراطيين في الخارج لمساعدته في استهداف المغتربين من الولايات المتأرجحة أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا وكارولينا الشمالية وبنسلفانيا وويسكونسن.

وقال أرييل روبين (39 عاما) المقيم في تورنتو والذي عاش في الخارج وفي مدن أمريكية مختلفة إنه سيصوت في أيوا على الرغم من أنها لم تعد تعتبر ولاية متأرجحة. وقال: “إذا كنت تريد الحصول على معاينة للمكان الذي تتجه إليه أمريكا، فاذهب إلى أيوا”. وأضاف أن الولاية كانت “أرض الاختبار لأكثر السياسات المحافظة تطرفا ورجعية”.

صوت ديفيد شيلتون، وهو عضو في الحزب الديمقراطي وُلد في ديترويت ويقيم في مونتريال، في كل الانتخابات على الرغم من إقامته في كندا لمدة 30 عامًا. وقال رجل الإطفاء المتقاعد إنه “في حالة من الذعر المسيطر عليه الآن … بالنظر إلى ما هو على المحك ومدى تقارب السباق”.

وقال “سأسافر إلى ميشيغان لمعرفة ما يمكنني فعله لمساعدة المرشحين هناك”.

وقال مسؤول في وزارة الخارجية الأميركية إن التصويت في الخارج أصبح الآن “أسهل من أي وقت مضى” حيث تقدم بعض الولايات التصويت الإلكتروني ويمكن للمواطنين في الخارج التصويت في السفارات أو القنصليات الأميركية.