افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
فاز العالمان الأمريكيان فيكتور أمبروس وغاري روفكون بجائزة نوبل للطب لاكتشافهما جزيئات صغيرة لعبت دورا حاسما في تطور الإنسان، وقدمت أدلة حول كيفية معالجة الأمراض الفتاكة.
قالت جمعية نوبل يوم الاثنين، لدى إعلانها عن أول جوائزها السنوية الست، إن الباحثين سيتقاسمان 11 مليون كرونا سويدية (1.06 مليون دولار) لاكتشافهما الحمض النووي الريبوزي الدقيق (microRNA) ومشاركته في تنظيم الجينات.
الجينات هي وحدات الوراثة التي تنتقل من جيل إلى جيل والتي تحدد الخصائص الفيزيائية والبيولوجية. لقد أثبت MicroRNA أهميته الكبيرة في فهم كيفية تطور الكائنات الحية وعملها بشكل طبيعي، وما الخطأ الذي حدث عندما لم يحدث ذلك.
وقد أشادت جمعية نوبل في ستوكهولم باكتشاف أمبروس وروفكون ووصفته بأنه “مؤثر” و”غير متوقع”، وكشف عن “بعد جديد لتنظيم الجينات، وهو أمر ضروري لجميع أشكال الحياة المعقدة”.
وقال جانوش هيلر، الأستاذ المساعد في العلوم الطبية الحيوية بجامعة مدينة دبلن: “إن عملهم الرائد في تنظيم الجينات بواسطة microRNAs مهد الطريق لأبحاث رائدة في علاجات جديدة للأمراض المدمرة مثل الصرع”. “(لقد فتحوا أعيننا أيضًا على الآلية الرائعة التي تتحكم في ما يحدث في خلايانا.”)
أدى اكتشاف الثنائي الحائز على جائزة إلى تغيير فهم تنظيم الجينات الذي كان يُعتقد أنه قد تم تسويته في الستينيات. أنشأ الباحثون بعد ذلك آلية تتضمن الحمض النووي (DNA)، حامل المعلومات الوراثية، والحمض النووي الريبوزي (mRNA)، الذي يحمل تعليمات لتخليق البروتينات المهمة.
في هذه الطريقة، ترتبط البروتينات المتخصصة المعروفة باسم عوامل النسخ بمناطق محددة في الحمض النووي، لتحديد أنواع الرنا المرسال التي تم إنتاجها.
بدأ الإنجاز الحائز على جائزة نوبل والذي أحدث ثورة في هذا النموذج بمراقبة دودة مستديرة يبلغ طولها 1 ملم التهاب الربداء الرشيقة (جيم ايليجانس).
قام روفكون، المولود في عام 1952، وأمبروس، المولود في العام التالي، بدراسة هذا المخلوق كزملاء ما بعد الدكتوراه في أواخر الثمانينيات في مختبر روبرت هورفيتز، الحائز على جائزة نوبل في عام 2002.
جيم ايليجانس يفضله الباحثون لأنه يحتوي داخل جسمه الصغير على أنواع من الخلايا المتخصصة مثل الأعصاب والعضلات، مما يجعله نموذجًا جيدًا للحيوانات الأكبر حجمًا والأكثر تعقيدًا.
في أوائل التسعينيات، بدأ الباحثون في العثور على نتائج أظهرت آلية جديدة لتنظيم الجينات. أدرك أمبروس، الذي يعمل في جامعة هارفارد، وروفكون، الذي يعمل في مستشفى ماساتشوستس العام وكلية الطب بجامعة هارفارد، أنهما اكتشفا microRNA.
كشفت الأبحاث الإضافية أن microRNA كان له تأثير على تنظيم الجينات لمئات الملايين من السنين ولعب دورًا حاسمًا في تطور الكائنات الحية المعقدة.
تم التعرف على أكثر من 1000 نوع من microRNA وهي أساسية لتطوير الخلايا والأنسجة السليمة. يمكن أن يساهم الأداء غير الطبيعي للـ microRNA في الإصابة بأمراض تتراوح من السرطان إلى فقدان السمع وتلف العين واضطرابات الهيكل العظمي.
ولوحظ أن شبكات MicroRNA معطلة في العديد من الأورام، مما يوفر سبلًا للبحث في علاجات السرطان المحتملة.
أمبروس هو الآن أستاذ العلوم الطبيعية في كلية الطب بجامعة ماساتشوستس. روفكون هو باحث في مستشفى ماساتشوستس العام وكلية الطب بجامعة هارفارد.
سيتم الكشف عن جوائز نوبل في الفيزياء والكيمياء والأدب والسلام والاقتصاد خلال الأسبوع المقبل.
