احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
طلبت بنغلاديش من المملكة المتحدة المساعدة في التحقيق في ثروات حلفاء رئيسة الوزراء السابقة الشيخة حسينة في الخارج، في الوقت الذي تتخذ فيه الحكومة الجديدة إجراءات صارمة ضد أعضاء نظامها الاستبدادي المخلوع.
قال محافظ البنك المركزي الجديد في بنغلاديش إحسان منصور إن الإدارة الجديدة تحقق فيما إذا كان نظام حسينة قد حول ما لا يقل عن 2 تريليون تاكا (13 مليار جنيه إسترليني) إلى الخارج من النظام المصرفي.
وقال منصور لصحيفة فاينانشال تايمز إنه طلب المساعدة من المملكة المتحدة، وهي واحدة من عدة دول تعتقد السلطات البنجلاديشية أن أصولاً مسروقة ربما تكون موجودة فيها. وأضاف أن مثل هذه الأصول ربما تكون موجودة أيضاً في الولايات المتحدة وسنغافورة والإمارات العربية المتحدة.
وقال منصور إن “حكومة المملكة المتحدة كانت مفيدة للغاية. وكان المفوض السامي في مكتبي وعرض علي الكثير من الدعم الفني”.
وعلى وجه الخصوص، قال منصور إن السلطات البنجلاديشية تريد تحديد مصدر الأموال المستخدمة لدفع ثمن محفظة عقارات بريطانية بقيمة 150 مليون جنيه إسترليني مملوكة لوزيرة الأراضي السابقة في حكومة الشيخة حسينة.
وقال إن التحقيق في هذه الأصول “مسألة سنسعى للحصول على المساعدة من الحكومة البريطانية إلى الحد الذي يمكننا من خلاله استرداد هذه الأصول”.
وأكد مسؤولون بريطانيون عقد اجتماع، لكنهم رفضوا التعليق على ما تمت مناقشته.
لقد اتهمت عناصر من المجتمع المدني في بنجلاديش الشيخة حسينة وأعضاء حكومتها بالفساد لفترة طويلة. وتفرض البلاد ضوابط صارمة على العملة لا تسمح للمواطنين بتحويل سوى بضعة آلاف من الدولارات إلى الخارج كل عام.
وقال منصور “إن عملية سرقة من هذا النوع لم تكن لتتم من دون علم رئيس الوزراء”، لكنه أضاف أن التحقيقات لا تزال في “مرحلة مبكرة للغاية”.
فرت الشيخة حسينة إلى الهند الشهر الماضي، لكن مكان وجودها داخل البلاد غير معروف ولم يتسن الوصول إليها للتعليق.
وقد تصبح هذه الاتهامات محرجة لحكومة حزب العمال الجديدة بقيادة السير كير ستارمر، التي تشغل توليب صديق منصب وزيرة المدينة فيها، وهي ابنة شقيقة الشيخة حسينة. ولم يُذكَر أي تلميح إلى تورط صديق في أي مخالفات. ولم يستجب صديق لطلب التعليق.
كما التقى محمد يونس، الحائز على جائزة نوبل للسلام في مجال الاقتصاد والزعيم المؤقت لبنغلاديش بعد الانتفاضة الشعبية الشهر الماضي، مع المفوض السامي البريطاني في دكا لطلب المساعدة من بريطانيا.
وقال شفيق علم السكرتير الصحفي ليونس إن السلطات البنجلاديشية “ستستعيد الأموال التي سُرقت من بنجلاديش واختلست إلى الخارج. وهذه إحدى أولويات هذه الحكومة”.
ظلت الشيخة حسينة في السلطة لمدة عقدين من الزمن في بنغلاديش، وهي دولة يبلغ عدد سكانها 170 مليون نسمة وهي ثاني أكبر مصدر للملابس في العالم.
وشاب حكمها اتهامات بالتلاعب في الأصوات وانتهاكات حقوق الإنسان والفساد على نطاق واسع، مما أثار الاحتجاجات الطلابية التي أطاحت بحكومتها.
وحظيت ثروات حلفاء حزبها “رابطة عوامي” في الخارج بتدقيق واسع النطاق في بنغلاديش وعلى الصعيد الدولي.
وفي وقت سابق من هذا العام، أشارت منظمة الشفافية الدولية في المملكة المتحدة إلى محفظة العقارات البريطانية المملوكة لشركات مرتبطة بوزير الأراضي السابق سيف الزمان تشودري كمثال على “الثروة غير المبررة” التي يجب على السلطات التحقيق فيها.
وخلصت مراجعة أجرتها صحيفة “فاينانشيال تايمز” لسجلات سجل الأراضي التابع لصاحبة الجلالة وبيت الشركات في المملكة المتحدة إلى أن الكيانات التي يسيطر عليها تشودري استحوذت على ما لا يقل عن 280 عقارًا مقابل أكثر من 150 مليون جنيه إسترليني.
وبحسب بيانات سجل الأراضي، تم الاستحواذ على العقارات منذ عام 2016، وتم شراء الجزء الأكبر منها بين عامي 2019 و2022. وكان تشودري وزيراً للأراضي بين عامي 2019 و2024.
وتشمل هذه العقارات ملكية عقارية كاملة لمنزل إيمرسون باينبريدج المدرج في فيتزروفيا بوسط لندن، و61 عقاراً في تاور هاملتس بشرق لندن، وموقع سوبر ماركت تعاوني في بريستول.
إن تمويل عمليات شراء العقارات في المملكة المتحدة غير واضح، على الرغم من أن الشركات سجلت رسومًا في Companies House، مما يشير إلى استخدام ديون الرهن العقاري.
وقال أجملول حسين كيه سي، محامي تشودري، إن موكله “ليس لديه ما يخفيه” ونفى أن يكون قد سرق أي شيء. وقال إن تشودري رجل أعمال من الجيل الرابع بدأ في اكتساب ثروته في التسعينيات قبل أن يتجه إلى السياسة.
وقال الوزير السابق في مؤتمر صحفي في وقت سابق من هذا العام إن أصوله في الخارج جاءت من مصالح تجارية دولية.
وأضاف حسين أن أعضاء رابطة عوامي يتعرضون لـ”ملاحقات ساحرات” من قبل حكومة يونس “غير الدستورية”. وقال: “هناك خطر كبير من أن يكون هناك خطأ قضائي في حق السيد تشودري”.
وقال محمد عرفات، وزير الإعلام السابق في حكومة الشيخة حسينة، إن التحقيق من شأنه تبرئة رئيسة الوزراء السابقة وحلفائها.
وقال “إن كل شيء (من جانب الحكومة الجديدة) يحاول تصويره على أنه فساد هائل؛ وهم يحاولون إلقاء اللوم على رئيس الوزراء السابق. ومن الجيد أن تمر الأمور عبر الإجراءات القانونية الواجبة… ويتعين عليهم أن يثبتوا ذلك”.
وقالت الحكومة البريطانية إنها، وفقا لسياساتها المتبعة منذ فترة طويلة، لن تعلق على ما إذا كانت السلطات في بنغلاديش قد قدمت طلبا للمساعدة القانونية المتبادلة.
