باتي بيرنز، البالغة من العمر 93 عامًا، تتمتع بذاكرة متألقة، تعيش في حي باسيفيك باليساديس في لوس أنجلوس منذ أكثر من 60 عامًا. كانت تحتفظ دائمًا بحقيبة سوداء مليئة بالوثائق المهمة جاهزة في حالة نشوب حريق.
يوم الثلاثاء، كانت في حاجة إليها.
وصلت ابنتها، التي تعيش على الجانب الآخر من الطريق، إلى عتبة بابها في ذلك الصباح لتخرجها من المنزل. كانت ألسنة اللهب الناجمة عن الرياح العاتية مشتعلة بالفعل عبر جبال سانتا مونيكا فيما أصبح الحريق الأكثر ضررًا في تاريخ لوس أنجلوس.
تناولت بيرنز أدويتها، وتوقفت لترتدي زوجًا من الأقراط المتدلية ذات اللون الأزرق الداكن، ثم غادرت منزلها لما ستكون المرة الأخيرة. وقالت: “كنا نخشى هذا لسنوات”. “أستمر في التفكير في الأشياء التي يجب علي القيام بها في المنزل أو الأشياء التي أحتاج إلى الحصول عليها. لكن كل شيء ذهب.”
وأتت حرائق باليساديس على حرق حوالي 20 ألف فدان ودمرت 5000 مبنى وقتلت شخصين على الأقل. لقد تم تدمير مبنى تلو الآخر، مما جعل المنطقة تبدو وكأنها آثار غارة جوية. وبعد مرور أربعة أيام، لا تزال الحرائق مشتعلة – في منطقة باليساديس والأحياء الأخرى في جميع أنحاء لوس أنجلوس وضواحيها.
وزاد الدمار الذي وقع هذا الأسبوع من هز المدينة التي تعاني من مشاكل اجتماعية واقتصادية متعددة. لا تزال لوس أنجلوس تكافح من أجل التعامل مع أزمة التشرد ونقص السكن بأسعار معقولة. وتتصارع صناعتها الأكثر وضوحا – هوليوود – مع التأثير المدمر لثورة البث المباشر وعواقب الإضرابات الطويلة. أوقفت الاستوديوهات العمل هذا الأسبوع على الإنتاج في لوس أنجلوس بسبب الحرائق.
وتواجه لوس أنجلوس الآن جهود إنعاش باهظة التكلفة في المجتمعات المتضررة بشدة في جميع أنحاء المدينة، حيث تصل تقديرات الخسائر المالية الناجمة عن الحرائق إلى أكثر من 150 مليار دولار، وفقًا لموقع AccuWeather. كل ذلك بينما تستعد لوس أنجلوس لاستضافة الألعاب الأولمبية في عام 2028.
يعد فندق Palisades، المعروف بشوارعه المتعرجة، وإطلالاته الرائعة على المحيط، وأخاديده العميقة، وروائعه المعمارية الحديثة، وسكانه من مشاهير هوليوود، واحدًا من أكثر العناوين المرغوبة في الولايات المتحدة منذ عقود.
لكن هذا الأسبوع تحولت الطرق المتعرجة الواقعة على سفوح التلال، والتي تجعل المنطقة مثيرة للغاية، إلى طرق إخلاء جهنمية. وتوقفت حركة المرور بينما كانت النيران تلوح في الأفق في التلال خلفها. تخلى العشرات من السائقين عن سياراتهم من طراز تيسلا وبريوس، واختاروا الفرار سيرًا على الأقدام بينما اجتاح الحريق الأخاديد.
وبينما كان رجال الإطفاء يكافحون لاحتواء الحرائق في باليساديس، اندلعت النيران في أجزاء أخرى من لوس أنجلوس: أولاً باتجاه سانتا مونيكا، حيث طُلب من بعض السكان الإخلاء، ثم إلى ألتادينا، على بعد حوالي 30 ميلاً إلى الشرق.
خلال اليومين التاليين، اندلع المزيد من الحرائق في هوليوود هيلز – بالقرب بشكل خطير من علامة هوليوود ومعالم أخرى – باسادينا ووادي سان فرناندو.
وتسببت الرياح الموسمية الجافة في سانتا آنا في تأجيج الحرائق، وكان هناك وقود وافر بفضل أشهر الجفاف.
وكانت الجهود المبذولة لصد النيران محفوفة بالمخاطر. وأدت الرياح القوية، التي وصلت إلى مستويات الإعصار في بعض الأحيان، إلى إيقاف طائرات الهليكوبتر والطائرات “سوبر سكوبر” التي تستخدم لإخماد النيران من الجو. عانى Palisades بشكل دوري من انخفاض ضغط المياه، مما أعاق رجال الإطفاء على الأرض الذين اكتشفوا أن صنابير إطفاء الحرائق كانت جافة.
كان ما يقرب من 400 ألف من سكان مقاطعة لوس أنجلوس إما تحت أوامر الإخلاء أو التحذيرات بحلول وقت متأخر من يوم الخميس. امتلأت العديد من المنازل البعيدة بأمان عن التلال المحترقة بالأصدقاء الذين فقدوا منازلهم أو لم يكونوا متأكدين مما إذا كانوا لا يزالون قائمين.
قال بريدون جيروس، مطور التطبيقات الذي يمتلك أيضًا وكالة للعلامات التجارية: “إن هذا يشبه أزمة لاجئي الأثرياء”. احترق منزل جيروس في منطقة باليساديس يوم الثلاثاء، مما أجبر عائلته على البقاء مع الأصدقاء في برينتوود.
“لدينا فقط الملابس التي نرتديها. قال: هذا كل شيء. “علينا أن نتعرف أكثر على فكرة أن كل شيء سوف يختفي.”
وأعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم حالة الطوارئ، وأطلق الرئيس جو بايدن أموالا اتحادية لدفع تكاليف الإسكان المؤقت وإصلاحات المنازل والقروض لتغطية خسائر الممتلكات غير المؤمن عليها.
لكن الحرائق أصبحت سياسية بالفعل، حيث ألقى الرئيس المنتخب دونالد ترامب باللوم على نيوسوم في الأزمة. وفي لوس أنجلوس، تعرضت عمدة المدينة كارين باس لانتقادات لكونها جزءًا من وفد إلى غانا عندما اندلعت الحرائق، وهو ما يقول النقاد إنه أبطأ الاستجابة.
كانت الحرائق في ألتادينا مدمرة للغاية، حيث يُعتقد أن ما بين 4000 و5000 مبنى قد تضررت أو دمرت. وكان من بينها المنزل الجديد الذي اشتراه مؤخرًا الموسيقي جيك وزوجته، اللذين انجذبا إلى المنطقة الصاعدة بالقرب من جبال سان غابرييل.
“لقد تزوجنا منذ عام تقريبًا وقمنا بالادخار. قال: لقد اشترينا منزلنا للتو. “لقد أمضينا ليلتنا الأولى في المنزل منذ أسبوع. ولم يتم تفريغ الصناديق بالكامل بعد.”
لقد حزموا “حقائبهم” عندما سمعوا عن حرائق باليساديس. تم إجلاؤهم بعد أن بدأت الرياح تضرب الأشجار حول منزلهم يوم الأربعاء، واكتشفوا أن منزلهم الجديد قد احترق بسبب مقطع تلفزيوني.
لدى جيك تأمين على المنزل من خطة كاليفورنيا العادلة، لكنه يعلم أنها لن تغطي جميع الخسائر. وقال: “نحن نعمل على مطالبات التأمين ونحاول معرفة ما يجب فعله بعد ذلك”. “مدينة ألتادينا بأكملها محترقة.”
في منطقة باليساديس، هناك مخاوف بشأن مصير العديد من المباني التاريخية الحديثة في منتصف القرن العشرين، مثل منزل إيمز، الذي بناه تشارلز وراي إيمز في عام 1949. قام الزوجان والمهندسون المعماريون الآخرون، بما في ذلك ريتشارد نيوترا، ببناء العديد من المنازل الرائدة لدراسة الحالة في باليساديس والتي ساعدت في تشكيل الطراز الحديث المفتوح الذي أصبح مرتبطًا بساحل المحيط الهادئ الوعر.
وقال أدريان سكوت فاين، الرئيس والمدير التنفيذي لمنظمة لوس أنجلوس كونسرفانسي: “لم نشهد حريقًا بهذا الحجم من قبل من حيث الحجم الهائل”. “إنه أمر شديد للغاية فيما يتعلق بما يمكن أن ننظر إليه فيما يتعلق بالخسائر التي لحقت بالأماكن التاريخية، وليس فقط المباني الفردية، ولكن الأحياء بأكملها.”
وقال فاين إن بعض العقارات احترقت بالفعل، بما في ذلك مبنى كيلر هاوس، وهو مبنى حديث بناه راي كابي في عام 1991. ولكن ليس فقط المعالم المعمارية الحديثة هي التي تضيع.
وقال ويليام فاولر، مطور التطبيقات الذي تم إجلاؤه من توبانغا كانيون، في جبال سانتا مونيكا، إنه سيتم تفويت المزيد من الأماكن المتواضعة أيضًا. وقال إن صندوق تغذية ماليبو، وهو مبنى ريفي يشبه الحظيرة حيث كان الناس يشترون أعلاف الحيوانات والحطب، قد احترق، وكذلك متجر The Reel Inn، وهو متجر للأسماك والبطاطا على طول طريق ساحل المحيط الهادئ السريع.
وقال: “الكثير من الأشياء لن تكون هي نفسها”. لكنه يعتقد أن الناس ما زالوا يريدون العيش على ساحل لوس أنجلوس، على الرغم من الدمار الذي خلفته الحرائق.
وأضاف: “الجميع يعرف المخاطر”. “سوف يرغب الناس في البناء مرة أخرى في الحواجز.”
رسم الخرائط لستيفن برنارد
