افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
سيتنافس وزير الأعمال السابق كيمي بادينوش ووزير الهجرة السابق روبرت جينريك وجهاً لوجه في نهائي مسابقة زعامة حزب المحافظين، بعد خروج جيمس كليفرلي بنتيجة مفاجئة يوم الأربعاء.
وكان يُنظر إلى كليفرلي، وهو حزب محافظ معتدل، على نحو متزايد على أنه المرشح الأوفر حظا في الأيام الأخيرة، بعد أن اكتسب زخما خلال مؤتمر الحزب الأسبوع الماضي وحصل على أكبر عدد من الأصوات يوم الثلاثاء.
ويترك رحيله اثنين من المتنافسين اليمينيين في جولة الإعادة، وهي نتيجة يمكن أن تساعد الحزب على درء التهديد على جناحه الأيمن من حزب الإصلاح في المملكة المتحدة.
وسيتم الآن طرح القرار على أعضاء الحزب الذين يقدر عددهم بنحو 175 ألف عضو في اقتراع عبر الإنترنت، ومن المقرر إعلان النتيجة في الثاني من نوفمبر.
ويأتي التنافس على زعامة حزب المحافظين بعد أن ترأس ريشي سوناك أسوأ هزيمة للحزب على الإطلاق في الانتخابات العامة في يوليو، عندما تراجع حزب المحافظين من 365 نائبًا إلى 121 نائبًا فقط.
وتصدر بادينوخ الجولة الرابعة من أصوات النواب بحصوله على 42 صوتا، بزيادة 12 صوتا عن الجولة السابقة، يليه جينريك بـ 41 صوتا، بزيادة 10 أصوات. وحصل كليفرلي، وزير الداخلية والخارجية السابق، على 37 صوتا، أي أقل بصوتين عن يوم الثلاثاء.
وقال بعض أعضاء البرلمان من حزب المحافظين إنهم يعتقدون أن ارتفاع الأصوات لصالح بادينوش وجينريك – وانخفاض الدعم لكليفرلي – يشيران إلى استراتيجيات تصويت تكتيكية أدت إلى نتائج عكسية.
وقالوا إن بعض مؤيدي كليفرلي صوتوا تكتيكيًا للمرشحين الذين فضلوا مواجهته في النهائي، مفترضين خطأً أن وزير الداخلية السابق سيظل يؤمن ما يكفي من الأصوات للوصول إلى تلك الجولة.
ونفت حملة كليفرلي تورطها في أي إقراض للأصوات.
وتكهن المحافظون الآخرون بأن مؤيدي بادنوخ أو جينريك ربما صوتوا من الناحية التكتيكية لصالح كليفرلي في الجولة الثالثة من الاقتراع يوم الثلاثاء، على أمل أن يواجهه مرشحهم المفضل في جولة الإعادة.
وصوت جميع النواب، باستثناء عضو واحد، وهو رئيس الحزب ريتشارد فولر، في الاقتراع البرلماني النهائي يوم الأربعاء.
كان خروج كليفرلي بمثابة انعكاس حاد في حظوظه بعد أن ارتفعت احتمالاته بعد أداء متفائل وخالي من الأخطاء في التجمع السنوي للحزب في برمنغهام.
وأصبح المرشح الرابع الذي يخرج من السباق بعد وزيرة الداخلية السابقة السيدة بريتي باتيل، ثم وزيرة المعاشات السابقة ميل سترايد، ووزير الأمن السابق توم توجندهات.
وقال إيلي ريفز، رئيس حزب العمال: “بعد أشهر من الزلات والسياسات الجامحة غير الممولة والاقتتال الداخلي، أصبح أمام أعضاء حزب المحافظين الآن مهمة لا يحسدون عليها وهي الاختيار بين اثنين من مهندسي فشل حزب المحافظين”.
ويجب على الحملتين اللتين تقفان وراء بادنوخ وجينريك الآن التبرع بمبلغ 150 ألف جنيه إسترليني لمقر حملة المحافظين للمرحلة الأخيرة من السباق، بعد دفع إلزامي قدره 50 ألف جنيه إسترليني للحزب المركزي من كل من المتنافسين الأربعة الأخيرين.
كان الطلب النقدي الكبير مثيرًا للجدل، مما أثار رد فعل عنيفًا بين بعض المطلعين على الحملة.
يُسمح لكل مرشح بإنفاق مبلغ إضافي قدره 400 ألف جنيه إسترليني على حملته.
