يمكن حماية أفراد عائلة ساكلر الذين يمتلكون شركة Purdue Pharma من الدعاوى القضائية المرتبطة بأزمة المواد الأفيونية في الولايات المتحدة مقابل مدفوعات تصل قيمتها إلى 6 مليارات دولار ، كما حكم قضاة الاستئناف في عكس قرار محكمة أدنى.
يتناول الحكم بندًا مثيرًا للجدل في قانون الولايات المتحدة الذي أعفي مالكي عائلة ساكلر من بيرديو من المسؤولية كجزء من تسوية إفلاس الشركة. تقدمت شركة Purdue ، الشركة المصنعة لمسكن الآلام القوي OxyContin ، بطلب إفلاس في نيويورك في عام 2019 وسط موجة من الدعاوى القضائية بشأن دورها في وباء أفيوني المفعول الذي أودى بحياة ما يقرب من مليون شخص في الولايات المتحدة.
وافق قاضي الإفلاس في عام 2021 على تسوية تلزم أصحاب الأسرة بدفع 4.5 مليار دولار ومنحتهم حصانة من الدعاوى القضائية المستقبلية. ألغى قاض فيدرالي تلك التسوية في وقت لاحق من ذلك العام.
وافق مالكو شركة ساكلر بعد ذلك على زيادة مساهمتهم المالية من 4.5 مليار دولار إلى 6 مليارات دولار ، وكسبوا الدعم من العديد من مجموعات الضحايا المنشقين والدول التي عارضت الصفقة الأصلية.
يوم الثلاثاء ، نقضت هيئة مؤلفة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثانية قرار المحكمة الأدنى وقالت إن قانون الإفلاس يسمح بمنح حماية المسؤولية المدنية للأطراف غير المفلسة في مواقف معينة.
“إدراج محكمة الإفلاس للإفلاسات عادل ومناسب بموجب. . . الظروف الواقعية المحددة “، كتب القاضي يونيس لي في رأي الأغلبية.
يمهد الإعلان الطريق أمام محكمة الإفلاس للموافقة على تسوية معدلة من شأنها حماية عائلة ساكلر من الدعاوى القضائية.
ورفض أمين الإفلاس ، وهو قسم من وزارة العدل عارض الإفراج ، التعليق على ما إذا كان سيستأنف الحكم أمام المحكمة العليا.
أصبحت مثل هذه الإفادات مثيرة للجدل في قضايا الإفلاس الأمريكية ، حيث اختلفت محاكم الاستئناف في مناطق مختلفة أو دوائر قانونية حول ما إذا كانت ستوافق عليها أم لا.
تم رفض تسوية Purdue الأولية البالغة 4.5 مليار دولار بعد استئناف قانوني من قبل مجموعة من ثماني ولايات أمريكية ومحامي المنطقة الجنوبية لنيويورك ، الذي جادل بأن مالكي عائلة ساكلر كانوا يستفيدون من عملية الإفلاس دون التقدم شخصيًا للفصل 11. حماية أنفسهم.
أشار معارضو التسوية الأصلية إلى التحليل المقدم في محكمة الإفلاس والذي أظهر أن أفراد عائلة ساكلر الذين يمتلكون شركة Purdue قد أخذوا أكثر من 10 مليارات دولار من الشركة بين عامي 2008 و 2017.
حذر محامو بيرديو من أنه بدون مثل هذه التسوية ، فإن سنوات من التقاضي ستؤخر المدفوعات للضحايا وتقليص المبلغ المتاح.
في بيان ، قالت عائلات الراحل مورتيمر ساكلر والراحل ريموند ساكلر يوم الثلاثاء إنهما “يعتقدان أن التنفيذ الذي طال انتظاره لهذا القرار أمر بالغ الأهمية لتوفير موارد كبيرة للأشخاص والمجتمعات المحتاجة. نحن سعداء بقرار المحكمة بالسماح للاتفاق بالمضي قدمًا ونتطلع إلى دخوله حيز التنفيذ في أقرب وقت ممكن “.
