احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
عانى الفريق الأوليمبي البريطاني من انخفاض كبير في الميداليات الذهبية في الألعاب الأوليمبية التي أقيمت في باريس حتى مع زيادة إجمالي عدد الميداليات، وهي نتيجة مختلطة جاءت في أعقاب المخاوف بشأن ضغوط التمويل في الرياضة في المملكة المتحدة.
أنهى فريق بريطانيا العظمى يوم الأحد منافسات الألعاب الأولمبية برصيد 65 ميدالية، وهو ما يزيد بميدالية واحدة عن حصيلة طوكيو قبل ثلاث سنوات، ونحو الحد الأقصى للهدف المحدد وهو 50-70 ميدالية والذي تم الإعلان عنه الشهر الماضي.
ومع ذلك، فإن الميداليات الذهبية الـ14 التي حصدها البريطانيون في باريس كانت الأقل منذ حصدهم 9 ميداليات ذهبية في أثينا قبل عقدين من الزمان. وفاز الرياضيون البريطانيون بـ22 ميدالية ذهبية في طوكيو، و27 ميدالية ذهبية في ريو في عام 2016.
من حيث إجمالي الميداليات التي فازت بها في باريس، جاءت المملكة المتحدة في المركز الثالث خلف الولايات المتحدة والصين. أما من حيث عدد الميداليات الذهبية، فقد احتل فريق بريطانيا العظمى المركز السابع خلف الولايات المتحدة والصين واليابان وأستراليا والدولة المضيفة فرنسا وهولندا.
ويأتي هذا الانخفاض في عدد الميداليات الذهبية بعد أن حذر كل من المنتخب البريطاني والاتحاد الرياضي البريطاني قبل دورة الألعاب في باريس من أن التضخم ونقص التمويل قد يعرض مستقبل الفريق للخطر.
يتم تمويل البرامج الأولمبية والبارالمبية من خلال هيئة الرياضة في المملكة المتحدة، وهي وكالة حكومية تتولى أيضًا الإنفاق على استضافة الأحداث الرياضية الكبرى في المملكة المتحدة، مثل بطولة كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم 2028. توفر اليانصيب الوطني 60 في المائة من تمويل هيئة الرياضة في المملكة المتحدة، بينما تأتي بقية التمويل من الحكومة.
في الفترة التي سبقت باريس، تلقت الرياضات الأولمبية 246 مليون جنيه إسترليني من هيئة الرياضة البريطانية، ارتفاعًا من 221 مليون جنيه إسترليني في دورة طوكيو. ولكن بعد تعديل التضخم، انخفض تمويل الرياضات الأولمبية بنحو 17 في المائة منذ عام 2008، وفقًا لتحليل صحيفة فاينانشال تايمز.
أجبرت التكاليف المتزايدة الاتحادات الرياضية على اتخاذ قرارات صعبة، مثل ما إذا كانت ستتحمل تكاليف معسكرات التدريب الباهظة والمنافسات الدولية التي تساعد في إعداد الرياضيين.
قالت سالي مونداي، الرئيسة التنفيذية للاتحاد الرياضي البريطاني، لصحيفة فاينانشال تايمز عشية الألعاب: “ربما يكون من العدل أن نقول إن التضخم أضر بكل شيء في كل مكان. لقد أدى ذلك إلى بعض الخيارات الصعبة للغاية للعديد من الرياضات”.
وأضافت أن الدول المنافسة، مثل فرنسا وهولندا، زادت إنفاقها على الرياضة الأولمبية ودفعت أجور كبار المدربين، في حين جعل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي السفر والتوظيف من الخارج أكثر صعوبة.
ورغم ذلك، حقق فريق بريطانيا العظمى بعض النجاحات البارزة. فقد تعافى فريق التجديف من أداء بائس في طوكيو، وحصل على ثماني ميداليات، في حين كان فوز كيلي هودجكينسون في سباق 800 متر للسيدات، وفوز أليكس يي بالميدالية الذهبية في سباق الترياتلون من بين الانتصارات البارزة.
كان العديد من الرياضيين على وشك الوصول إلى منصة التتويج في باريس. فقد خسر السباحان آدم بيتي ومات ريتشاردز الميدالية الذهبية بفارق 0.02 ثانية فقط في النهائيات، في حين كانت تغييرات القواعد مسؤولة إلى حد كبير عن فشل إيما ويلسون في الفوز في رياضة ركوب الأمواج الشراعية.
“قال مونداي: “إن أحد التحديات التي نواجهها هو أننا أصبحنا جيدين للغاية في الرياضة الأولمبية والبارالمبية، وكنا جيدين باستمرار. والتحدي في ذلك هو أن الكثير من الناس يعتقدون الآن أنه أمر سهل. لكن الواقع هو أنه ليس سهلاً. إنه صعب الآن كما كان من قبل”.
ينتهي تمويل الألعاب الأولمبية والبارالمبية في المملكة المتحدة في مارس/آذار من العام المقبل. ومن المقرر التفاوض على ترتيبات تمويل جديدة للدورة التي تسبق الألعاب في لوس أنجلوس كجزء من مراجعة الإنفاق الحكومي الجارية.
وقال مونداي إن هيئة الرياضة في المملكة المتحدة تسعى إلى الحصول على “زيادة صغيرة” في التسوية المقبلة.
وفي حديثه لصحيفة فاينانشال تايمز قبل باريس، قال الرئيس التنفيذي للاتحاد الأولمبي البريطاني أندي أنسون إن بعض الاتحادات الرياضية تخطط بالفعل لتقليص عدد الرياضيين الذين تمولهم قبل لوس أنجلوس 2028 بسبب قلة الموارد المالية.
وفي بيان صدر يوم الأحد، قالت السيدة كاثرين جرينجر، رئيسة الاتحاد البريطاني للرياضة، إن أولمبياد باريس 2024 يمثل “فصلا آخر مثيرا من النجاح الأولمبي لبريطانيا العظمى” وهنأت الفريق على تحقيق نتائج “متواصلة ومتسقة”.
