حياتي تترأسها أشعة من الضوء تسطع من خلال صفائح من الزجاج المقسى. أنا بالكاد فريدة من نوعها في هذا الصدد. إن الشاشات، سواء كانت موضوعة على منصات، أو مثبتة على السطح، أو على أحضاننا أو في أيدينا، تعلمنا وتسلينا وتوجهنا، وتسهل عملنا وإبداعنا وحياتنا الاجتماعية.
لقد شعر الكثير منا بالقلق إزاء جاذبيتها المتزايدة، ومن وقت لآخر، قامت شركات التكنولوجيا بمعالجة هذه المخاوف باستخدام أدوات إدارة الوقت لتذكيرنا بالحياة خارج نطاق شاشات الكريستال السائل وشاشات OLED: وقتك على فيسبوك، والوقت الذي تقضيه على إنستغرام، والوقت الرقمي لجوجل. الرفاهية، وقت شاشة Apple. إنها توفر بعض الاعتراف، مهما كان سطحيًا، بأننا قد نرغب في النظر بعيدًا.
البديل، بطبيعة الحال، هو أن نتكئ – حرفيًا – ونتقبل أننا، سواء عن طريق الصدفة التاريخية أو التصميم الشيطاني، قد طورنا الاعتماد على الشاشات. ربما ينبغي لنا أن نحتضنهم، بل ونصبح متحدين معهم، مع ظهور المعلومات في مجال رؤيتنا متى وأينما نشاء.
يعد Vision Pro من Apple هو الإدراك الأكثر إثارة للإعجاب لهذه الفكرة حتى الآن. إنها سماعة رأس يتم ارتداؤها فوق العينين، ولكن تقنية الكاميرا والعرض البارعة تعيد توجيه البيئة المحيطة إليك بوضوح استثنائي بينما تغطيها بالمحتوى الرقمي: أيقونات وقوائم وتطبيقات والعديد من الشاشات التي تريدها، وكلها قابلة للتحريك وتغيير حجمها بسهولة. ربما تكون الميزة الأكثر بروزًا هي الواقعية البسيطة لهذا التوليف، حيث تلقي الأشياء الافتراضية ظلالًا خفية وتعكس الضوء كما لو كانت موجودة بالفعل في الغرفة.
يقول ريتشارد هوارث، نائب رئيس التصميم الصناعي في شركة Apple: “أردنا أن نتأكد من أنك تشعر وكأنك في المكان الذي كنت فيه”. “لذلك بذلنا الكثير من الجهد لتحقيق الوضوح – للزجاج، والبصريات، والنظام بأكمله – للتأكد من أنك لا تشعر بالانفصال عنه.” يعد هذا انغماسًا رقميًا كاملاً، لكنك لا تشعر بأنك مسجون بسببه – في الواقع، يقارن آلان داي، نائب رئيس شركة Apple لتصميم الواجهة البشرية، بين “حرية” Vision Pro وطريقة “تقييدك” بـ Vision Pro. شاشة قياسية. يقول: “يتحدث تيم (كوك، الرئيس التنفيذي لشركة Apple) في كثير من الأحيان عن أنه أول منتج (Apple) تنظر إليه، وليس إليه”. “أعتقد أن هذا شعور جميل.”
يحتوي النموذج على تاريخ متقلب. بدأ شحن أول سماعات رأس للواقع الافتراضي للمستهلكين، وهي HTC Vive وOculus Rift، في عام 2016، لكن السوق المستهدفة (اللاعبون الذين يتخطىون الحدود) كانت متخصصة نسبيًا ويمكن القول إنها ظلت كذلك. يدور الواقع الافتراضي حول نقلك إلى عوالم أخرى، وقد تم توثيق مشاكله جيدًا: هناك الصعوبات العملية المتمثلة في كونك معصوب العينين بشكل فعال (على سبيل المثال، التأكد من عدم سقوط المشروبات أو التعثر في الأثاث) ويعاني بعض الأشخاص من الصداع ودوار الحركة. لقد بدت تقنية الواقع الافتراضي أشبه بالتقنية ثلاثية الأبعاد إلى حد ما: فهي تقنية يتم تسويقها بحماس ولكنها لا ترقى إلى مستوى الاعتماد الشامل.
ثم جاءت وظيفة “العبور”، والتي أعطت أخيرًا لمرتدي سماعات الرأس رؤية لما يحيط بهم. لقد كان اكتشافًا عندما يتعلق الأمر بالسوق الشامل باستخدام Meta Quest (خليفة Oculus Rift) ولكن التحبب أحادي اللون للصورة كان دليلاً على المفهوم. أدى جهاز Meta Quest 3، الذي تم إطلاقه في أكتوبر 2023، إلى رفع جودة العبور إلى درجة يمكن لـ Meta وصفها بشكل معقول كجهاز واقع مختلط، يدمج العالم الحقيقي والعالم الرقمي بأقل من 500 جنيه إسترليني.
تتجنب شركة Apple استخدام مصطلحي الواقع المختلط والواقع المعزز. يقول هوارث: “لقد جلب لنا جهاز Mac الحوسبة الشخصية، وحوسبة iPhone المحمولة، والحوسبة المكانية Vision Pro”. “هذا ليس جهاز ألعاب ذو غرض واحد، بل تم تصميمه ليكون منصة واسعة النطاق. فقط افتح خيالك واكتشف ما تريد استخدامه من أجله. هذه هي بداية رحلة طويلة. لقد أردنا إنشاء شيء سيكون له أهمية كبيرة بمرور الوقت، مثل أجهزة Mac أو iPhone.
عندما واجهته لأول مرة، لم يكن لدي أي فكرة عما أردت استخدام هذا الكمبيوتر المكاني، إذا كان هناك أي شيء. لقد علمتني تجاربي في الواقع الافتراضي أن اهتمامي محدود بالاندفاع بعنف في غرفة فارغة لمحاربة عدو غزا. لكن Vision Pro هو شيء جذاب يجعلك ترغب في تجربته على الأقل – حيث يتناقض الحاجب الشبيه بالفضاء بشكل جميل مع الشريط الذي يثبته على رأسك. بمجرد وضعه، يبدو غريبًا – كيف لا؟ – ولكن السرعة التي تشعر بها بالراحة هي شهادة على هندسة Apple.
عندما أدركت أنه يمكنني تمييز رمز أو عنصر قائمة بمجرد النظر إليه، ضحكت بصوت عالٍ. إن تحديد هذا العنصر – والنقر عليه بفعالية – لم يتطلب مني أن أتواصل معه وأدفعه؛ كان علي فقط أن أضغط بإبهامي والسبابة معًا بينما كانت يدي تستقر بشكل طبيعي في حجري. “أوه، أنت تمزح معي،” تمتمت وأنا أتمكن من التمرير بسرعة، فقط عن طريق ضم إبهامي والسبابة معًا وتحريكهما قليلاً إلى اليسار أو اليمين، لأعلى ولأسفل: حركات خفية، غير محسوسة تقريبًا لأي شخص آخر في الغرفة.
تتناقض هذه التفاعلات الهادئة بشكل صارخ مع الطبيعة الشاملة لشاشة Vision Pro. إذا كنت تريد أن تشعر بالتنقل، فإن تطبيقات مثل “Encounter Dinosaurs” تعد مثالاً رائعًا للواقع الافتراضي التفاعلي، بينما يعرض تطبيق Apple TV إنتاجات غامرة مثل مفامرة، يعرض لقطات بزاوية 360 درجة للمشاة ذات الأسلاك العالية فيث ديكي المعلقة بين قمتين نرويجيتين صخريتين.
هذا النوع من اللحظات “المبهرة” متوقع تقريبًا من جهاز رئيسي مثل هذا. لكن فكرة الحوسبة المكانية لاقت قبولاً حقيقيًا عندما أدركت أنه بإمكاني إحضار شاشة جهاز Mac الخاص بي إلى جهاز Vision Pro ووضعها في أي مكان في مجال رؤيتي إلى جانب محتوى آخر. لقد كنت أرغب في مكتب قائم وشاشة أكبر لفترة من الوقت، والآن أصبح لدي كليهما فعليًا، في أي غرفة في منزلي، أو حديقتي، أو حتى (بفضل “البيئات” الخاصة بـ Vision Pro، والتي تشبه سطح المكتب خلفيات مكتوبة كبيرة) حديقة هاليكالا الوطنية في هاواي.
والمفاجأة المهمة الأخرى هي أنني لم أكن يائسًا لخلعه، وعندما فعلت ذلك، لم يكن هناك تنفس الصعداء. في الواقع، كنت أتطلع إلى إعادته مرة أخرى. أدركت أنه يمكنني قضاء يوم عمل في هذا الشيء.
تأتي الحوسبة المكانية المريحة مع بعض السلبيات، ليس أقلها السعر: تبدأ تقنية Vision Pro الحديثة بسعر 3499 جنيهًا إسترلينيًا، أي سبعة أضعاف سعر Meta Quest 3. قدم في يوليو/تموز الماضي، تعني نقطة السعر أن المبيعات بدأت ببطء نسبي – وتتوقع شركة Omdia لتتبع السوق أنها ستبيع 350 ألف وحدة هذا العام، مقارنة بجهاز iPad، الذي باع ما يقرب من 20 مليون وحدة في عامه الأول. لكنها تتوقع أيضًا أن ينمو الإقبال بسرعة، ليرتفع إلى 750 ألفًا في عام 2025، ثم 1.7 مليون في عام 2026.
المشكلة الأخرى هي حزمة البطارية الخارجية (للحفاظ على وزن سماعة الرأس منخفضًا) التي يتم توصيلها عبر كابل طاقة يتدحرج من حول صدغك الأيسر. يقول هوارث: “لقد كانت هذه مقايضة قمنا بها، لأننا نعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله”. “إذا تمكنت من تفكيك Vision Pro والنظر بداخله، فسوف تفهم أنه قوي وخفيف وفعال بقدر ما يمكننا صنعه.”
بعض نقاط الألم الأخرى تمنع Vision Pro من أن يصبح بديلاً تلقائيًا لوقت الشاشة التقليدي. أحدهما هو الكتابة: أي شيء أكثر من بضع كلمات يتطلب لوحة مفاتيح بلوتوث خارجية، وهو ما يتعارض مع روح الجهاز المتكامل. والآخر اجتماعي. كنت سعيدًا بارتداء Vision Pro عندما أكون وحدي، وأقل حماسًا عندما يكون الناس حولي. سيكون لدى هؤلاء الأشخاص أيضًا آراء حول ما إذا كانوا يريدون قضاء الوقت مع شخص يرتدي قناعًا أو عبورًا أو بدون عبور.
حاولت شركة Apple تخفيف هذه المخاوف ومنح Vision Pro لمعانًا مقبولًا اجتماعيًا. يتضمن الإعداد إنشاء شكل ثلاثي الأبعاد لوجهك يتم عرضه أثناء مكالمات فيديو FaceTime، إلى جانب عمليات إعادة بناء غريبة لحركات وجهك. تُستخدم “شخصيتك” أيضًا لميزة تسمى EyeSight، حيث يتم عرض شكل عينيك (مرة أخرى، مكتملًا بالحركات) على الجزء الخارجي من Vision Pro أثناء ارتدائه.
يقول داي: “لقد كنا مدركين لحقيقة أن (الجهاز) يمكن أن يفصلك بسهولة عن من حولك”. “العيون مهمة جدًا للتواصل، وكان EyeSight نتيجة للكثير من الاختراعات في التصميم والهندسة.” يصفها هوارث بأنها فكرة بدت مستحيلة في البداية. “كان علينا أن نخترع تقنية يمكنها، في الوقت الفعلي، فهم مكان العيون، وأخذ تلك البيانات وإنشاء عيون على الجزء الخارجي من المنتج تبدو وكأنها جزء من الوجه.”
يعد عمل Personas وEyeSight أمرًا استثنائيًا على الإطلاق، ولكن ليس من المستغرب تمامًا أن يتم اعتبارهما “غريبين” و”مخيفين” من قبل أصدقائي وعائلتي. من غير المرجح أن تتحقق رغبة Dye في أن يكون Vision Pro جهازًا “يستمتع الناس بارتدائه حول الآخرين” على المدى القصير.
تكمن المشكلة في التوتر، في ظل التكنولوجيا الحالية، بين القبول الاجتماعي للأجهزة التي يتم ارتداؤها فوق العيون وقدراتها الفعلية. بصراحة، كلما كان حجمهم أكبر، كلما فعلوا المزيد وكان أداءهم أفضل. لا يوجد فرق كبير بين زوج من نظارات Ray-Bans ونظارات Ray-Ban Meta الذكية، لأن النظارات الذكية مجهزة بشكل خفيف للغاية (الكاميرا ومكبر الصوت والميكروفون، ولكن لا تحتوي على شاشة). أجهزة مثل XReal Air2 Pro وViture Pro XR تشبه الظلال المكتنزة، وتحتوي على شاشة عرض، ولكنها مُحسّنة لمشاهدة مقاطع الفيديو أو الألعاب. يمكن الخلط بين G1، وهو زوج جديد من النظارات الذكية من صنع شركة Even Realities، وبين زوج قياسي من المواصفات – وهو إنجاز حقيقي – ولكن المحتوى المرئي يقتصر على الإشعارات الدقيقة في النص الأخضر. ومع ذلك، فإن التصغير يحدث على قدم وساق. قام فريق بحث في جامعة ستانفورد مؤخرًا بنشر ورقة بحثية في طبيعة تصف مواصفات النموذج الأولي (“مدمج، يمكن ارتداؤه”) الذي يعرض صورًا ثلاثية الأبعاد متطورة، في حين عرضت شركة XPANCEO، ومقرها الإمارات العربية المتحدة، عدسات لاصقة ذكية في معرض MWC الأخير في برشلونة، وقبل أسبوعين كشف مارك زوكربيرج عن النموذج الأولي لـ Meta's Orion ، زوج من نظارات الواقع المعزز بوزن 100 جرام – والتي، على الرغم من أنها خالية من الكابلات، يجب استخدامها مع سوار معصم خارجي و”قرص كمبيوتر” بحجم الهاتف الذكي، ولم يتم تحديد تاريخ الإطلاق.
لا يهدف Vision Pro من Apple إلى الوصول إلى النقطة المثالية من حيث الراحة والأداء الوظيفي. إنها ببساطة اللمحة الأكثر تطورًا لمستقبل الشاشة التي من المتوقع أن ينفقها المستهلكون. لكنها لا تتخلى عن طموحاتها في الوجود في كل مكان. بعد أسبوع أو نحو ذلك من استخدامه، قمت بفحص إعدادات مدة استخدام الجهاز. على عكس أجهزة Mac أو iPad أو iPhone، فإن خيار “الحد من الاستخدام” غير موجود في Vision Pro. يبدو أن فكرة “النظر بعيدًا” عفا عليها الزمن. الحياة عبارة عن شاشة. عليك فقط أن تقرر ما يظهر عليه.
