قوبل مات جايتز بصيحات البهجة العام الماضي عندما تعهد بإخضاع مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل. “إما أن نعيد هذه الحكومة إلى جانبنا أو نوقف تمويلها ونتخلص منها ونلغيها. . . كل واحد منهم”، قال أمام جمهور من الناشطين اليمينيين.
يستعد عضو الكونجرس المثير للجدل من فلوريدا، بحلول العام المقبل، لإدارة نفس الوزارة التي كان على استعداد للقضاء عليها، مما يجلب تفويضًا من دونالد ترامب لترويض جهاز قانوني يدعي كلاهما أنه تم استخدامه كسلاح ضدهما.
أذهل ترشيح ترامب لجايتس لمنصب المدعي العام يوم الجمعة – مما جعله يتقدم ليصبح كبير مسؤولي إنفاذ القانون في أمريكا وكبير المستشارين القانونيين للرئيس – واشنطن.
وسيظل الموالون للغاية لترامب، والذي تم التحقيق معه بتهمة الاتجار بالجنس، بحاجة إلى موافقة مجلس الشيوخ قبل أن يتمكن من تولي منصبه، وهي عقبة كبيرة حتى مع الأغلبية الجمهورية الضئيلة في مجلس الشيوخ بالكونغرس.
لكن لم يعط أي تعيين مؤشرا أوضح على أجندة ترامب المتشددة خلال فترة ولايته الثانية. ويخشى كثيرون في المجتمع القانوني في واشنطن أن يظهر ذلك تصميم ترامب على العثور على مدعٍ عام يستمتع بتحويل قوة سلطات إنفاذ القانون الأمريكية ضد خصومه السياسيين.
وقال ترامب إنه سيسعى إلى “الانتقام” من الأفراد الذين يعتبرهم مظلومين، ودعا إلى محاكمة المعارضين، بما في ذلك نانسي بيلوسي، رئيسة مجلس النواب الديمقراطية السابقة؛ ونائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس، التي هزمها في الانتخابات العامة عام 2024؛ وليز تشيني، التي ساعدت في قيادة التحقيق الذي أجراه الكونجرس في الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي.
كما هدد بتعيين مدع خاص “لملاحقة” الرئيس الأمريكي المنتهية ولايته جو بايدن وعائلته. وتعهد ترامب قائلا: “سوف أمحو الدولة العميقة تماما”.
وقال مسؤول كبير سابق في وزارة العدل إنه من خلال اختيار غايتس، “يبدو أن (ترامب) يحاول التأكد من عدم وجود مطبات سرعة تقف في طريقه”.
لقد أثبت عدد قليل من مساعدي ترامب أنهم حازمون ومتحمسون مثل غايتس. لقد روج لادعاءات ترامب التي لا أساس لها بشأن تزوير الانتخابات في عام 2020 بحماسة، وصوت لإلغاء النتيجة ودافع عن تصرفات ترامب التي أدت إلى أعمال الشغب في 6 يناير في الكابيتول هيل.
لقد كان صريحًا في القول بأن القضايا الجنائية المرفوعة ضد ترامب كانت بمثابة إساءة استخدام للعدالة. وقال غايتس للمدعي العام الأمريكي ميريك جارلاند خلال جلسة استماع بالكونجرس في وقت سابق من هذا العام: “إن الحرب القانونية التي شهدناها ضد الرئيس ترامب ستحدث ضررًا كبيرًا يتجاوز فترة وجودنا في الخدمة العامة”.
خلال محاكمة ترامب الجنائية في مانهاتن، ظهر غايتس أيضًا وأعلن أنه “يقف في الخلف ويقف متفرجًا” – مرددًا اللغة التي تبنتها جماعة “براود بويز” اليمينية المتطرفة.
من المعتاد منذ فترة طويلة أن لا يتدخل رؤساء الولايات المتحدة في تحقيقات وزارة العدل أو يتدخلوا في العملية الجنائية. لكن لا يزال بإمكان ترامب اللجوء إلى وسائل غير تقليدية ومدعي عام شديد الولاء للضغط على وزارة العدل، التي تعد جزءًا من السلطة التنفيذية التي يشرف عليها كرئيس.
وقالت باربرا ماكويد، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة ميشيغان والمحامية الأمريكية السابقة: “في ضوء شخصية غايتس الحزبية المفرطة، قد يكون من الصعب على الجمهور قبول أن قرارات الاتهام يتم اتخاذها بشكل موضوعي ومستقل عن الدوافع السياسية”.
وقال ماكويد إن نظام هيئة المحلفين الكبرى والقضاة وهيئات المحلفين سيكونون بمثابة “فحص فعال” لاحتمال قيام غايتس بملاحقة ثأر ترامب. وقالت: “لكن إذا فشل غايتس في احترام سياسة ومعايير وزارة العدل، فيمكنه بدء تحقيقات قد تسبب صعوبات لأهدافه”.
وربما يتشجع ترامب بحكم المحكمة العليا الأميركية في يوليو/تموز الذي ينص على أن الرؤساء السابقين يتمتعون بالحصانة من الملاحقة الجنائية على أفعالهم الرسمية ــ ويشعر بالاطمئنان بعد تعيينه أكثر من 200 قاض فيدرالي في المحاكم الدنيا خلال رئاسته الأولى.
وكانت وزارة العدل قد حققت في السابق مع غايتس بشأن مزاعم الاتجار الجنسي بفتاة تبلغ من العمر 17 عامًا وعرقلة العدالة. وبعد فترة وجيزة من إسقاط التحقيق في عام 2023، قال للجمهور في مؤتمر العمل السياسي المحافظ: “أعتقد أن تبرئة ساحتي تبدو جيدة جدًا بالنسبة لي!”
كما أجرى مجلس النواب تحقيقًا مع غايتس بشأن انتهاكات أخلاقية مزعومة، بما في ذلك سوء السلوك الجنسي وتعاطي المخدرات وقبول الهدايا. وقد نفى مراراً وتكراراً جميع الاتهامات، والتي من المتوقع أن تكون محور التركيز الرئيسي في جلسات تأكيد تعيينه في مجلس الشيوخ.
وقد استمتع غايتس أيضًا بملاحقة اليسار، سواء من خلال الأعمال المسرحية المثيرة أو كمعلق مثير للجدل على تلفزيون الكابل.
وفي المراحل الأولى من الوباء، ظهر على أرضية مجلس النواب مرتديا قناع غاز للسخرية من إجراءات السلامة العامة. عندما تحرك الديمقراطيون لأول مرة لعزل ترامب في عام 2019، قاد غايتس مجموعة من الجمهوريين الذين شقوا طريقهم إلى غرف اللجان الآمنة لتعطيل التحقيق.
وبرز إلى الساحة العام الماضي بعد أن قاد عملية الإطاحة بزميله الجمهوري كيفن مكارثي من منصب رئيس مجلس النواب.
وقال دانييل ريتشمان، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا والمدعي الفيدرالي السابق، إن ترشيح غايتس “سيشكل اختبارًا لالتزام السيناتور (جون) ثون تجاه المؤسسات التي تعتمد عليها الحكومة”، في إشارة إلى الزعيم الجمهوري المنتخب حديثًا في مجلس الشيوخ. وانتخب ثون زعيما للأغلبية في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء.
وقالت السيناتور ليزا موركوفسكي من ألاسكا لشبكة إن بي سي نيوز يوم الأربعاء إن جايتز ليس “ترشيحًا جديًا”. “إنني أتطلع إلى فرصة التفكير في شخص جاد. هذه البطاقة لم تكن موجودة على بطاقة البنغو الخاصة بي.”
وتكهن بعض الخبراء القانونيين بأن ترامب قد يسعى للحصول على “تعيين خلال العطلة” لجايتس، الذي مارس القانون لفترة وجيزة فقط قبل انضمامه إلى الكونجرس، لتجنب مشاكل محتملة في تثبيته في مجلس الشيوخ.
وهذه الآلية، التي تهدف إلى استخدامها في التعيينات الطارئة عندما لا يكون مجلس الشيوخ منعقدا، نادرا ما تستخدم في السنوات الأخيرة حيث سعى المشرعون إلى منع المرشحين الرئاسيين من الالتفاف على إشراف الكونجرس.
وقال ترامب يوم الأحد إن أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين يسعون إلى أن يصبحوا زعيماً للأغلبية “يجب أن يوافقوا” على تعليق التعيينات، “والتي بدونها لن نتمكن من تأكيد الأشخاص في الوقت المناسب”. ثم أشار ثون، مرشح القيادة، في وقت لاحق إلى أن “جميع الخيارات مطروحة على الطاولة” لتأكيد مرشحي ترامب، “بما في ذلك التعيينات أثناء العطلة”.
على الرغم من كل الجدل الدائر حول عملية تثبيت غايتس، فإن تعيينه المقترح وحده قد يؤثر على وزارة العدل، مما يؤدي إلى تسريع التدفق المتوقع للموظفين.
“أن يكون لديك في منصب المدعي العام شخص يُعتقد على نطاق واسع أنه تابع أكثر من …”. . . قال المسؤول السابق بوزارة العدل: “مسؤول إنفاذ القانون المبدئي، لن يفعل شيئًا لثني الناس عن المغادرة”.
