احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قالت شركة بناء السفن البريطانية هارلاند آند وولف يوم الاثنين إنها عينت شركة تينيو لتصفية الشركة القابضة “المفلسة” بعد خمس سنوات من إنقاذها من الإدارة.
لكن الشركة المدرجة في بورصة AIM، والتي اشتهرت ببناء سفينة تايتانيك، قالت إن العطاءات الخاصة بأحواض بناء السفن الأربعة التابعة للمجموعة في مختلف أنحاء المملكة المتحدة قيد الانتهاء، وتتوقع الاتفاق على المبيعات في غضون أسابيع.
وقالت الشركة في بيان لها: “إن التخطيط للطوارئ لإصدار أمر إدارة وتعيين مديرين من شركة تينيو جارٍ الآن بالنسبة للشركة. ومن المرجح أن تبدأ هذه العملية هذا الأسبوع”. وأضافت الشركة أنها تتوقع “عدم تحقيق أي عائد للمساهمين” وأن عدداً غير محدد من الوظائف سوف يضيع.
وتواجه شركة بناء السفن التي يبلغ عمرها 163 عاما صعوبة في البقاء منذ أن رفضت حكومة حزب العمال الجديدة في المملكة المتحدة في يوليو/تموز طلبا للحصول على ضمان قرض طارئ بقيمة 200 مليون جنيه إسترليني باعتباره استخداما غير مناسب للأموال العامة.
ومع ذلك، قالت شركة “هيلث آند ويليكوم” إنها رأت “مسارًا موثوقًا به” للحفاظ على حوض بناء السفن الرئيسي في بلفاست وثلاثة أحواض أخرى في بريطانيا، ومشروع تخزين الغاز “آيلاندماجي” في أيرلندا الشمالية، وتسليم عقد لوزارة الدفاع حيث تكون شريكًا في اتحاد تقوده شركة نافانتيا الإسبانية.
وقالت الشركة إن الموعد النهائي لتقديم العطاءات للساحات هو هذا الأسبوع، معربة عن أملها في التوصل إلى اتفاق خلال الأسابيع المقبلة.
ورغم أنه من المتوقع ظهور عدد صغير فقط من مقدمي العروض لأسباب أمنية، قالت مصادر في صناعة الدفاع إن مزيجا من مقدمي العروض الاستراتيجيين البريطانيين والدوليين، بما في ذلك شركة نافانتيا الإسبانية، كانوا في السباق. وقالوا إنه من غير المرجح أن يتم بيع أحواض السفن معا.
ويجري جون وود، الرئيس التنفيذي السابق الذي أنقذ الشركة من الإدارة في عام 2019 قبل أن يخرج في نهاية يوليو، محادثات مع الداعمين الماليين لتقديم عرض، وفقًا لأشخاص مطلعين على الوضع.
وقالت نقابة “يونايت” التي تمثل أغلب العاملين في أحواض بناء السفن التابعة لشركة “هيلث آند ويليستر” في بلفاست وأبلدور في جنوب غرب إنجلترا إن خيارها المفضل هو “تأمين مشتر واحد لجميع أحواض بناء السفن التابعة للشركة”. وأضافت أن المشتري يجب أن يكون شركة لها تاريخ في بناء السفن، وليس “شركة استثمارية خاصة تبحث عن ربح قصير الأجل”.
وقالت السكرتيرة الإقليمية الأيرلندية سوزان فيتزجيرالد إنه إذا لم يتم العثور على المشتري المناسب “فيتعين على الحكومة أن تكون مستعدة للتدخل”.
توظف الشركة حوالي 1200 شخص في جميع مواقعها. ومن المتوقع أن يفقد ما يصل إلى 60 منهم وظائفهم في الشركة القابضة. أفادت النتائج غير المدققة التي نُشرت في يوليو بخسارة تشغيلية قدرها 24.7 مليون جنيه إسترليني في عام 2023، بانخفاض عن خسارة قدرها 58.5 مليون جنيه إسترليني في عام 2022.
وقال الرئيس التنفيذي المؤقت راسل داونز إن الإدارة الوشيكة “ستكون بلا شك أخبارًا غير سارة للغاية بالنسبة للمساهمين، الذين أظهروا التزامًا كبيرًا تجاه الأعمال على مدى السنوات الخمس الماضية”.
وأكد بيان يوم الاثنين تقريرا لصحيفة فاينانشال تايمز يفيد بأن الشركة تحقق الآن في “سوء استخدام” أكثر من 25 مليون جنيه إسترليني من الأموال.
وبعد تعثر ضمان القرض، تدخل المقرض الأمريكي لشركة H&W، Riverstone Credit Partners، بمبلغ 25 مليون دولار، لكن لم يتم الحصول على أي تمويل إضافي و”كانت التجارة صعبة بالنظر إلى القيمة الكبيرة للدائنين المتأخرين”، حسبما قالت الشركة.
وقال مات روبرتس، المسؤول الوطني في اتحاد العمال العام، إن حياة العمال “أصبحت في حالة من الفوضى بسبب الفشل المزمن في الاستراتيجية الصناعية وسوء الإدارة من جانب الشركات”.
وأضاف أن “ترك هذه الأحواض الحيوية – والعقد المهم (لوزارة الدفاع) بكل وعوده لبناء السفن في المملكة المتحدة – تحت رحمة السوق ليس كافيا. يجب على الحكومة أن تقدم الدعم والإشراف لإيصال السوق إلى الحل الذي نحتاجه”.
وقال متحدث باسم الحكومة البريطانية إن الحكومة كانت واضحة في أن “السوق في الوقت الحاضر هي الأفضل لمواجهة هذه التحديات” لكنها تعمل مع جميع الأطراف لحماية العمليات والوظائف.
ولم ترد وود ونافانتيا على طلبات التعليق فورًا.
