قال مستشار الأمن القومي لرئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا إنه من “مصلحة بلاده” التحقيق في اتهام أمريكي بنقل أسلحة سرا إلى روسيا من قاعدة بحرية في كيب تاون ، بينما حاولت بريتوريا تهدئة عاصفة دبلوماسية.
في محاولة للتأكيد على حياد جنوب إفريقيا في الصراع بين روسيا وأوكرانيا ، قالت وزارة الخارجية إن رامافوزا سيتحدث مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم السبت. اتصل رامافوزا بالرئيس الروسي فلاديمير بوتين في وقت سابق من هذا الأسبوع ، حيث اندلع الخلاف مع الولايات المتحدة.
تستعد بريتوريا لإجراء تحقيق في مزاعم واشنطن بأن أسلحة تم تحميلها على متن سفينة روسية في ميناء في كيب تاون العام الماضي.
قال سيدني مفامادي ، مستشار الأمن القومي لرامافوزا ، في إفادة إعلامية يوم السبت “من مصلحتنا أن نفهم ما حدث وما إذا كان ما حدث صحيحًا من الناحية الأخلاقية”.
وأضاف قائلاً: “نحن بحاجة إلى توضيح أننا بالفعل غير منحازين فيما يتعلق بهذا الصراع. . . نحن ضد الحرب “.
قال روبن بريجيتي ، سفير الولايات المتحدة في جنوب إفريقيا ، هذا الأسبوع ، إن جنوب إفريقيا قد وضعت أسلحة على سفينة شحن ليدي آر مملوكة لشركة روسية مدعومة من الولايات المتحدة ، خلال توقف في كيب تاون في ديسمبر.
لم تنكر حكومة رامافوزا هذا الادعاء صراحة ، مما أدى إلى توتر العلاقة بين الولايات المتحدة وأكبر شريك تجاري لها في إفريقيا وتسبب في اضطرابات في أسواق جنوب إفريقيا.
وألقى الحادث بظلال من الشك على مزاعم جنوب إفريقيا بعدم الانحياز بشأن الحرب في أوكرانيا ، على الرغم من الدلائل السابقة على أنها تقيم روابط أوثق مع روسيا ، بما في ذلك التدريبات البحرية المشتركة.
يبدو أن كلاً من الولايات المتحدة وجنوب إفريقيا تبحثان عن طرق لتهدئة الوضع.
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية ، إن أنتوني بلينكين ، وزير الخارجية الأمريكي ، “شدد على أهمية الشراكة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة وجنوب إفريقيا” في مكالمة مع وزير خارجية جنوب إفريقيا ناليدي باندور يوم الجمعة.
وقال مفامادي: “هذه العلاقة مهمة للغاية لدرجة أننا يجب ألا نسمح لأنفسنا بالابتعاد عن بعضنا البعض بأدنى قدر من الانزعاج”.
قاد مفامادي مؤخرًا وفداً إلى واشنطن لشرح موقف بريتوريا من الحرب وللحفاظ على الوصول التجاري التفضيلي لجنوب إفريقيا إلى السوق الأمريكية بموجب قانون النمو والفرص الأفريقي الأمريكي ، والذي كان موضع شك بسبب علامات توثيق العلاقات مع روسيا. .
قال زين دانجور ، المسؤول بوزارة خارجية جنوب إفريقيا ، إنه قبل تصريحات بريجتي هذا الأسبوع ، قدم المسؤولون الأمريكيون مزاعمهم بشأن السفينة إلى وفد مفامادي ، لكنهم نفوا أن يكون ذلك في شكل أدلة ملموسة.
قال وزير دفاع جنوب إفريقيا العام الماضي إن السفينة “ليدي آر” سلمت شحنة لجيش البلاد ، لكنها لم تكشف عما قد يكون قد تم تحميله بعد ذلك على السفينة قبل إعادتها إلى روسيا.
وبدا أن السفينة أوقفت جهاز الإرسال والاستقبال قبل دخول قاعدة سيمون تاون البحرية في ديسمبر كانون الأول. قالت حكومة جنوب إفريقيا إنها لم توافق على أي صادرات أسلحة إلى روسيا خلال هذه الفترة.
