افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
اتهم نايجل فاراج وكيمي بادينوش حزب الآخر بالحصول على أرقام عضوية مزيفة يوم الخميس بعد أن زعمت منظمة الإصلاح في المملكة المتحدة أن عدد أعضائها أكبر من حزب المحافظين للمرة الأولى.
وقالت حركة الإصلاح إن لديها أكثر من 135 ألف عضو يوم الخميس، وفقًا لإحصاء الحزب المباشر عبر الإنترنت، وهو ما يتجاوز عدد أعضاء حزب المحافظين البالغ 131860 عضوًا في الوقت الذي تم فيه انتخاب بادينوخ زعيمًا للمعارضة الشهر الماضي.
وقال فاراج يوم الخميس “هذه لحظة تاريخية كبيرة”. “لقد تجاوز أصغر حزب سياسي في السياسة البريطانية للتو أقدم حزب سياسي في العالم. الإصلاح في المملكة المتحدة أصبح الآن المعارضة الحقيقية.
لكن زعيم حزب المحافظين بادينوش ادعى أن أرقام الإصلاح “ليست حقيقية” وأن الإحصاء عبر الإنترنت كان “مزيفا” و”مشفرا ليرتفع تلقائيا”.
“هل تتلاعب بمؤيديك في عيد الميلاد، يا نايجل؟” قالت في منشور على X. وأضافت بادينوش أن حزب المحافظين قد اكتسب “الآلاف” من الأعضاء الجدد منذ انتخابها زعيمة.
ورد فاراج قائلاً إنه “سيدعو بكل سرور إحدى الشركات الأربع الكبرى لمراجعة أرقام عضويتنا طالما أنك تفعل الشيء نفسه”.
وأضاف: “إنه سر مكشوف في CCHQ أن أرقام عضويتك مزيفة”، في إشارة إلى مقر حزب المحافظين.
سعى فاراج، أحد دعاة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والنائب الآن، إلى الاستفادة من أسوأ هزيمة لحزب المحافظين في التاريخ في الانتخابات العامة التي جرت في يوليو/تموز، وادعى في مؤتمر صحفي هذا الشهر أن “العلامة التجارية لحزب المحافظين مكسورة”.
وصعد الإصلاح في استطلاعات الرأي منذ الانتخابات العامة، عندما فاز بخمسة أعضاء في البرلمان بنسبة أصوات بلغت 14 في المائة. وتشير متوسطات استطلاعات الرأي هذا الشهر إلى حصوله على 23 في المائة، وهي نسبة ليست بعيدة عن حزب المحافظين الذي حصل على 25 في المائة وحزب العمال بزعامة رئيس الوزراء السير كير ستارمر الذي حصل على 26 في المائة.
كما حظي فاراج بدعم من الانشقاقات عن حزب المحافظين والتأييد من شخصيات قوية مثل ملياردير التكنولوجيا إيلون ماسك، مما أثار القلق في كل من حزبي المحافظين والعمال، على الرغم من أنه من غير المتوقع إجراء الانتخابات العامة المقبلة في المملكة المتحدة قبل أواخر عام 2029.
وقد سعى فاراج إلى تعزيز حملة الإصلاح على الأرض، خاصة في المناطق التي حصل فيها على الدعم في الانتخابات الماضية، مثل إسيكس، وليسترشاير، ولينكولنشاير، ونوتنجهامشاير، وويلز.
قال الحزب إنه يريد محاكاة التكتيكات الانتخابية التي يستخدمها الديمقراطيون الليبراليون، الذين استهدفوا عادةً أعدادًا أقل من المقاعد في الانتخابات المحلية والوطنية، وشحذوا رسائلهم وبرامجهم السياسية للناخبين في تلك المناطق.
ويحاول الإصلاح تجنيد آلاف المؤيدين الراغبين في استطلاع الرأي وجمع البيانات للحزب، فضلا عن الترشح كمستشارين في الانتخابات المحلية العام المقبل. ويأمل الحزب في الفوز بمئات مقاعد المجالس في الانتخابات المحلية في مايو/أيار، بالإضافة إلى منصب عمدة واحد على الأقل.
تلقى الإصلاح دفعة هذا الشهر عندما التقى فاراج بماسك في الولايات المتحدة وقال إن ملياردير التكنولوجيا يفكر في تقديم تبرع كبير لحزبه الشعبوي.
يمكن لمساهمة مالية كبيرة أن تساعد في تحويل حظوظ الإصلاح، مما يسمح لها بتمويل توسع ضخم في عملياتها الأرضية وحملتها الإعلانية لزيادة نمو قاعدتها.
وانشق العديد من المحافظين وانضموا إلى حركة الإصلاح في الأسابيع الأخيرة، بما في ذلك عضو البرلمان السابق عن حزب المحافظين أندريا جينكينز، وزوج وزيرة الداخلية السابقة سويلا برافرمان.
كما انشق نيك كاندي، المتبرع السابق لحزب المحافظين، وانضم إلى الحزب في وقت سابق من هذا الشهر ليصبح أمين صندوق الحزب وقائد حملة جمع التبرعات. وتعهد بالتبرع بما لا يقل عن مليون جنيه إسترليني من أمواله الخاصة.
ويضم حزب العمال حوالي 370 ألف عضو، بانخفاض عن ذروته البالغة 564500 في عام 2017 عندما انضمت موجة من الناس لدعم الزعيم آنذاك جيريمي كوربين.
ويبلغ عدد أعضاء حزب الديمقراطيين الليبراليين حوالي 80 ألف عضو، بينما يضم حزب الخضر حوالي 50 ألف عضو.
لا يُطلب من الأحزاب السياسية في المملكة المتحدة نشر أرقام العضوية. ورغم أن أغلب الأحزاب تنشر أرقامها في حساباتها السنوية، فإن المحافظين لا يفعلون ذلك.
وفي وقت انتخابات قيادة الحزب الشهر الماضي، قال رئيس لجنة 1922 إن عدد “الناخبين المؤهلين” في الحزب بلغ 131680.