حذرت مجموعة من الأطباء الخبراء من أن فرص بقاء مرضى السرطان على قيد الحياة تتراجع بسبب التأخير في العلاج في إنجلترا حيث يجبر نقص العاملين الأطباء على اختيار المرضى الذين يمكنهم علاجهم على الفور.
كتبت الكلية الملكية لأخصائيي الأشعة ، جنبًا إلى جنب مع الهيئات المهنية التي تمثل أطباء السرطان والممرضات والصيادلة ، إلى ستيف باركلي ، وزير الصحة البريطاني ، للتعبير عن “مخاوف جدية بشأن النقص الحاد في القدرات داخل أقسام الأورام”.
قالوا إن العديد من الأقسام “كان عليها اتخاذ قرارات صعبة بشأن منع الوصول إلى العلاجات المعتمدة أو إعطاء الأولوية للمرضى الذين يمكنهم تلقي العلاج في وقت آمن على حساب الآخرين”.
في كل شهر يتأخر المريض عن بدء العلاج ، يزداد خطر الوفاة بنحو 10 في المائة. وأضافت الرسالة: “هذه الأنواع من الانتظار أصبحت الآن روتينية للأسف”.
ستكون حالة NHS ساحة معركة حاسمة في الانتخابات العامة العام المقبل. جعل رئيس الوزراء ريشي سوناك تقليص فترات الانتظار لتلقي العلاج إحدى “الأولويات الخمس” التي يتوقع من خلالها أن يحكم الناخبون عليها.
كشفت أحدث بيانات أداء NHS England عدد الأشخاص الذين ينتظرون أكثر من شهرين لبدء علاج السرطان بعد أن انخفضت الإحالة العاجلة على أساس سنوي للمرة الأولى منذ بداية الوباء.
لكن في نهاية مارس ، كان ما يقرب من 20 ألفًا لا يزالون ينتظرون لفترة أطول من الهدف البالغ 62 يومًا. ووفقًا لـ NHS England ، فإن الإحالات للاشتباه في الإصابة بالسرطان وصلت إلى مستويات قياسية خلال العامين الماضيين.
وفي الوقت نفسه ، من المتوقع أخيرًا نشر خطة القوى العاملة التي طال انتظارها لـ NHS ، وهي الأولى منذ 20 عامًا ، في غضون الأسابيع القليلة المقبلة.
في رسالتهم إلى باركلي ، قال الموقعون – بما في ذلك جمعية أطباء السرطان والجمعية البريطانية لصيدلة الأورام وجمعية تمريض الأورام في المملكة المتحدة – إن الطلب على علاج السرطان يتزايد بنحو 6 إلى 8 في المائة كل عام ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ارتفاع معدل الإصابة للسرطان ولكن أيضًا بسبب توفير المزيد من العلاجات على NHS.
قالت الكلية إنه في السنة المالية 2021-22 ، تمت الموافقة على حوالي 92 في المائة من أدوية السرطان المقدمة إلى المعهد الوطني للتميز في الرعاية الصحية ، والذي يقيم القيمة مقابل المال ، مقارنة بـ 60 في المائة في 2011-12.
ومع ذلك ، فإن نقص الاستثمار أو الدعم المعادل للقوى العاملة في مجال الأورام يعني أن الأقسام كانت تفشل في مواكبة ذلك. وأضاف الأطباء أن فرق الأورام “كان عليها أن تخلق القدرات بطرق تهدد سلامة المرضى وجودة الرعاية وتزيد الضغط على الموظفين المثقلين بالفعل”.
ودعت الهيئات المهنية الحكومة والخدمات الصحية إلى اتخاذ خطوات تتراوح من التخطيط الأفضل للقوى العاملة إلى “الإجراءات المطلوبة بشدة لتعزيز القوى العاملة في مجال علاج الأورام”.
وقالوا إن المرضى لن يتلقوا “المستوى الأمثل والفعال من الرعاية” بدون اتخاذ إجراء ، وستستمر هيئة الخدمات الصحية الوطنية في التخلف عن أهدافها الخاصة بالسرطان “وستفشل الحكومة في تلبية طموحاتها الوطنية المتعلقة بالسرطان”.
وقالت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية إن عدد أطباء السرطان التابعين لهيئة الخدمات الصحية الوطنية ارتفع بأكثر من النصف بين يناير 2010 ويناير من هذا العام.
وشمل ذلك زيادة قدرها أكثر من 3000 – من بينهم 63 في المائة من الاستشاريين ، وكبار الأطباء – “الذين يعملون مع فرق لتقديم الرعاية وقطع قوائم انتظار NHS ، وهي واحدة من الأولويات الخمس العليا للحكومة” ، قالت الوزارة.
وأضافت: “نريد البناء على هذا التقدم وسننشر خطة القوى العاملة قريبًا لضمان حصولنا على الأعداد المناسبة من الموظفين ذوي المهارات المناسبة لتحويل وتقديم خدمات عالية الجودة مناسبة للمستقبل”.
