على مدى عقود ، قيل للأميركيين أن الضمان الاجتماعي يتأرجح على حافة الهاوية. أصبحت التحذيرات حول عدم التوافق الذي يلوح في الأفق بين إيرادات ونفقات البرنامج جزءًا من سرد الضمان الاجتماعي. نتيجة لذلك ، يبدو أن النظام في حاجة مستمرة للإصلاح.
إنها قصة مقنعة ، لكنها ليست الصورة الكاملة.
لكي نكون واضحين ، فإن بعض المخاوف ترتكز في الواقع. نعم ، الناس يعيشون لفترة أطول. نعم ، لدينا عدد أقل من الأطفال. هذه التحولات الديموغرافية تتجه بشكل طبيعي أي نظام تقاعد ، وهي ليست فريدة من نوعها للولايات المتحدة. تتصارع البلدان في جميع أنحاء العالم مع ضغوط مماثلة.
ولكن هذا هو الجزء الذي نتجاهله غالبًا: لقد قدم الضمان الاجتماعي أربعة عقود من التكاليف والفوائد المتوقعة والمستقرة. هذا إنجاز رائع في اقتصاد متطور باستمرار. تستند معدلات مساهمة الضمان الاجتماعي اليوم إلى حسابات شكلت إصلاحات عام 1983.
هذا النوع من الاتساق أمر نادر الحدوث في الأمور المالية. النظر في شكل العالم في عام 1983. جدار برلين سوف يقف لمدة ست سنوات أخرى. توافد الأمريكيون إلى المسارح لرؤية عودة جيدي و FlashDance. أجهزة الكمبيوتر الشخصية كانت في مهدها. كنت أفسد والدي على وحدة تحكم لعبة أتاري. وكان غالون من الغاز 96 سنت. لقد تغيرت الأوقات – لكننا نواصل تمويل الضمان الاجتماعي بناءً على التوقعات المالية التي تم إجراؤها في ذلك الوقت.
في المقابل ، فكر في مقدار تكاليف الرعاية الصحية منذ عام 1983.
قبل هذه الإصلاحات لعام 1983 ، زادت معدلات مساهمة الضمان الاجتماعي بشكل متكرر بعد أن تجاوز الكونغرس 17 زيادة في المعدل بين عامي 1950 و 1983. في صميم إصلاحات عام 1983 كانت تفويضًا لتحقيق الاستقرار في النظام لمدة 75 عامًا القادمة. تم تسليم الاكتواريين في الضمان الاجتماعي تحديًا هائلاً: حساب معدلات المساهمة اللازمة من العمال وأرباب العمل للحفاظ على توازن البرنامج لعدة عقود في المستقبل.
هذا يعني إجراء توقعات حول تغيير جيل كامل للتغيير الاقتصادي والديمغرافي. كم من الوقت سيعيش الناس؟ كم عدد الأطفال الذين سيولدون؟ كم سيكون هناك هجرة؟ ما مدى سرعة نمو الأجور؟ وكم من دخل الأمة سيبقى تحت الحد الأقصى الضريبي على الرواتب؟
بعد فوات الأوان ، حصلوا على كل شيء تقريبًا. ملكة جمال واحد؟ الزيادة السريعة لعدم المساواة تبدأ في الثمانينات. في ذلك الوقت ، كان حوالي 90 في المائة من جميع الأجور يخضعون لضرائب الرواتب الضمان الاجتماعي. اليوم ، انخفض هذا إلى حوالي 82.6 في المئة مع تحول المزيد من الدخل فوق الحد الأقصى الخاضع للضريبة. لم يكن ذلك إشرافًا غير معقول – لقد كان تحولًا غير متوقع إلى حد كبير في كيفية توزيع الدخل في أمريكا.
لذلك ، دعونا نمنح الفضل في الوقت الذي يستحق فيه. إدارة الضمان الاجتماعي لم تفشل لنا. أنتجت توقعاتهم تكاليف مستقرة لبرنامج حيوي من المتوقع أن تكون كافية حتى عام 2033 ، بعد 50 عامًا من الانتهاء من الرياضيات.
لذا ، لماذا كل هذا الهلاك والكآبة المستمرة؟ حسنًا ، إن التغييرات الاقتصادية التي حدثت ابتداءً من الثمانينات أخرجتنا قليلاً. لكن، كانت SSA تخبرنا عن هذا النقص منذ عام 1990 وصانعو السياسة لم يتصرفوا.
الذي يقودنا إلى قلب القضية: هذه ليست أزمة من التعقيد. إنها مشكلة في الرياضيات القابلة للحل بسهولة (على الأقل للناس في SSA). مع مرور الوقت ، تحتاج الفوائد والإيرادات إلى تصطف. هذا كل شيء. التعديلات اللازمة لسد الفجوة ليست draconian والمسألة ليست حزبية بين الناخبين. في الواقع ، الأمريكيون متحدون إلى حد كبير.
الانتظار ، ومع ذلك ، يرفع تكلفة أي حل.
دعنا ننتقل أيضًا لحظة لنقدر العمل غير العادي الذي أنجزه محللو الضمان الاجتماعي والاكتواريين والباحثين. البيانات التي يولدونها – بدقة ، بشفافية ، وعلنية – هي الأساس لأي حل سياسي خطير.
نعم ، لقد حان الوقت. فقط قم بإصلاحه بالفعل. البرنامج لا يحتاج إلى إعادة اختراع. إنها تحتاج إلى إرادة سياسية وقليل من الشجاعة والاحترام الأساسي للرياضيات. وربما ، هناك تقدير أكبر لقصة النجاح الهادئة التي قدمتها لنا الضمان الاجتماعي منذ عام 1983. وسيضع المسؤولون المنتخبين الذين يحلون هذا التحدي بالتأكيد طابعًا إيجابيًا على التاريخ ويعزز الأمن الاقتصادي لكبار السن من الأميركيين.
