في ليلة الخميس، لعب شوهي أوتاني أعظم مباراة على الإطلاق خاضها لاعب بيسبول. وبعد انتهاء المباراة، لم يعد يفكر في أدائه.
لقد كان سعيدًا لأن فريقه فاز في المباراة.
حقق أوتاني إنجازا جديدا في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي ضد فريق مارلينز عندما أصبح أول عضو في نادي 50-50: 50 جولة منزلية و50 قاعدة مسروقة.
سجل أوتاني 50 قاعدة مسروقة و51 قبل أن يسدد ضربة منزلية في الشوط السابع ليرفع رصيده إلى 50 ضربة منزلية هذا العام. ومع ذلك، لم يكن هذا كل شيء. فقد سدد النجم الياباني ضربة منزلية أخرى في الشوط التاسع، ليصبح مجموع الضربات المنزلية ثلاثة. وسدد أوتاني ضربتين مزدوجتين وضربة واحدة وثلاث ضربات منزلية وسرق قاعدتين وسجل أربعة أشواط.
سجل أوتاني 10 RBIs في المجموع.
حقق فريق دودجرز فوزا ساحقا على فريق مارلينز بنتيجة 20-4 وضمن مكانا في التصفيات.
وقال أوتاني بعد المباراة: “أنا سعيد بفوز الفريق. لقد كان الأمر شيئًا أردت التغلب عليه في أسرع وقت ممكن، وأنت تعلم أن هذا شيء سأعتز به لفترة طويلة جدًا”.
وفي اليابان، نال اللاعب ذو الأداء الماهر في كلا الاتجاهين إشادة من الحكومة الوطنية.
وقال المتحدث باسم الحكومة يوشيماسا هاياشي “نود أن نهنئه من أعماق قلوبنا. ونأمل بصدق أن يزدهر السيد أوتاني، الذي حقق بالفعل إنجازًا تلو الآخر وأسس حقبة جديدة”.
لم يكن عالم البيسبول وحده منبهرًا بإنجاز أوتاني. بل بدا أوتاني نفسه مندهشًا من أدائه.
“بصراحة، أنا على الأرجح الشخص الأكثر دهشة”، هكذا قال نجم فريق دودجرز عن يومه الرائع في الضرب. “ليس لدي أي فكرة عن مصدر هذا، لكنني سعيد لأنني قدمت أداءً جيدًا اليوم”.
ويبدو الإنجاز مذهلا ليس فقط بسبب ما فعله أوتاني ولكن أيضا بسبب البداية غير الموفقة لموسمه.
في يونيو/حزيران، أقر إيبي ميزوهارا، صديق أوتاني ومترجمه منذ فترة طويلة، بالذنب في سرقة ما يقرب من 17 مليون دولار من أوتاني لسداد ديون المقامرة.
وقال أوتاني بعد إقرار ميزوهارا بالذنب: “لقد كان هذا وقتًا صعبًا بشكل فريد”. لذلك أنا ممتن بشكل خاص لفريق الدعم الخاص بي – عائلتي ووكيلتي ووكالتي والمحامين والمستشارين، إلى جانب منظمة دودجرز بأكملها، الذين أظهروا دعمًا لا نهاية له طوال هذه العملية. لقد حان الوقت لإغلاق هذا الفصل والمضي قدمًا والاستمرار في التركيز على اللعب والفوز بالمباريات.
والآن، بعد أن حقق الفوز وأدائه التاريخي، يرى أوتاني أن الفوز هو جزء من مهمته في ترك الملائكة والقدوم إلى فريق دودجرز.
“على الرغم من أنني غيرت الزي الرسمي، إلا أنني أتيت إلى فريق جديد، وكان هدفي دائمًا التأهل إلى التصفيات، وأنا سعيد لأننا تمكنا من تحقيق ذلك اليوم، على المستوى الشخصي وكفريق واحد”.
