أعرب ضحايا الدمار الذي خلفه إعصار هيلين عن إحباطهم من استجابة الحكومة الفيدرالية للعاصفة التي قضت على مجتمعات وأودت بحياة أكثر من 200 شخص.
يبدو أن الجزء الغربي من ولاية كارولينا الشمالية هو الأكثر تضرراً، حيث كانت مدن آشفيل وتشيمني روك وسوانانوا وقرية بيلتمور من بين المناطق الأكثر تضرراً من الفيضانات المفاجئة.
وعندما سألتها مذيعة قناة إن بي سي نيوز عما إذا كان لديها أي “ثقة” في الحصول على المساعدة من الحكومة، أجابت امرأة من آشفيل: “لا. لا.”
وقال أحد السكان من بين كومة من الحطام: “لن يساعدنا أحد… لا أعرف ماذا سنفعل”.
جوردان لانينج، أحد سكان آشفيل الآخر الذي فقد صديقًا له بسبب الفيضانات، قال لجيسي واترز من قناة فوكس نيوز إن الاستجابة استغرقت “وقتًا طويلًا للغاية”:
“لقد استغرق الأمر خمسة أيام حتى يأتي بايدن إلى هنا، ولم يعتقد أننا نستحق المجيء لرؤيتنا بنفسه. وقال خلال مقابلة يوم الخميس: “كان عليه أن يطير في طريقه إلى رالي”.
“إنه أمر مشين… أعني أنهم يستمرون في قول “نحن الشعب”.” لا، ليس هناك “نحن الشعب”. وتابع لانينج: “إنهم ضدنا”. “مثل أنهم ليسوا بالنسبة لنا. الأمر كله يتعلق بهم – فهم يخبروننا بما نحتاج إليه بدلاً من الاستماع إلينا.
تلقت نائبة الرئيس كامالا هاريس رد فعل عنيفًا على الصعيد الوطني لإعلانها فقط 750 دولار في مساعدة فورية من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) لضحايا هيلين، بعد أيام فقط من إدارتها وإدارة الرئيس جو بايدن تعهد 8 مليارات دولار أخرى لأوكرانيا.
عندما سأل واترز عما إذا كان مبلغ 750 دولارًا — فقط 50 دولارًا أكثر مما كان عليه ضحايا حرائق ماوي 2023 تلقى – كان كافيا، وقال لانينج أنه لم يكن كذلك.
وقال الرجل الساخط من آشفيل: “هناك أناس فقدوا كل شيء… لا أتوقع منهم أن يعطونا آلاف الدولارات، لكن يمكنهم أن يفعلوا أكثر من ذلك”.
نظرًا لأن المساعدات البالغة 750 دولارًا قد حظيت باهتمام سلبي من السكان المحليين وغيرهم من جميع أنحاء الولايات المتحدة، فقد أصدرت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ “التحقق من الحقائققائلا إن الضحايا قد يحصلون على “أشكال أخرى من المساعدة” إذا كانوا “مؤهلين”.
وقالت امرأة أخرى من ولاية كارولينا الشمالية لـ Newsmax استيقظ أمريكا الجمهور أنها شعرت بإحساس “بالتخلي” عن إدارة بايدن هاريس:
“سمعنا أن بايدن كان، كما تعلمون، سيسافر بالطائرة – لقد جعلنا ذلك نشعر، كرئيس لنا، أين التوجيه؟” سألت. “من المفترض أن تكون هنا لمساعدتنا في هذا… شعور بالتخلي تقريبًا. … إن الأمر يتعلق بشكل أساسي باجتماع المجتمع معًا ومساعدة بعضهم البعض في كل هذا.
“كيف يمكن للحكومة أن تفعل بنا هكذا وكيف يمكن للبلد بأكمله أن ينسى أمرنا؟” سأل مستخدم TikTok يُدعى Yeehaw Jace وهو يبكي:
@yeehawjace @ Kamala HQ لقد حطمت قلبي. #wnc #westernnorthcarolina #appalachia
♬ الصوت الأصلي – ييهاو جيس
وتابع: “أين حكومتنا اللعينة؟”، قبل أن يوضح أنه كان “مؤيدًا متحمسًا” لهاريس قبل هذا الحدث.
“لا يمكنك أن تفعل بعد الآن؟ لا يمكنك إرسال المزيد من الدعم، هل من مساعدة؟ اللعنة عليك!”
في أ خطاب أرسل يوم الجمعة إلى وزير الأمن الداخلي (DHS) أليخاندرو مايوركاس، وقال النائب مات غايتس (جمهوري من فلوريدا) إن المبلغين عن المخالفات أخبروا مكتبه أن أعضاء الخدمة والمستجيبين للطوارئ من الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومة المحلية ظلوا خاملين في ولاية كارولينا الشمالية بينما في انتظار الأوامر من FEMA:
وكتب غايتس: “كما ورد وأكد مكتبي أيضًا، تم نشر المئات، إن لم يكن الآلاف من أفراد الخدمة من قبل وزارة الدفاع في ولاية كارولينا الشمالية وجلسوا مكتوفي الأيدي في انتظار الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ”.
“لقد أكدنا أن موظفي الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) منتشرون على مدار الساعة في انتظار الأوامر في الفنادق. وأضاف عضو الكونجرس عن ولاية فلوريدا: “تم حجب المساعدات الفيدرالية قبل وقوع الكارثة، مما أدى إلى تفاقم حالة الطوارئ”.
