أعلنت السلطات الإندونيسية والنيوزيلندية السبت أن الطيار النيوزيلندي فيليب ميهرتنز أطلق سراحه من الأسر لدى المتمردين في منطقة بابوا الإندونيسية المضطربة وأنه يتمتع بصحة جيدة رغم محنته التي استمرت 19 شهرا.
كان ميرتنز (38 عاما) يعمل لدى شركة الطيران الإندونيسية سوسي إير عندما اختطفه متمردون من جماعة جيش التحرير الوطني لغرب بابوا (TPNPB) المتمردة في مطار ندوجا في بابوا في السابع من فبراير/شباط من العام الماضي.
وقال رئيس قوة مشتركة من الشرطة والقوات العسكرية فيصل رمضاني إن قوة مشتركة من الشرطة والقوات العسكرية جمعت ميهرتنز في قرية بمنطقة ندوجا في وقت مبكر من صباح السبت، قبل إخضاعه لفحوصات طبية ونفسية ونقله جواً إلى مدينة تيميكا في بابوا.
وقال رئيس الوحدة في مؤتمر صحفي إن الطيارين سيتوجهون جواً إلى العاصمة جاكرتا، دون أن يوضح المكان الذي سيتوجه إليه الطيار بعد ذلك.
وقالت ميرتنز للصحفيين في تيميكا باللغة الإندونيسية: “لقد تم إطلاق سراحي اليوم. أنا سعيدة للغاية لأنني سأتمكن قريبًا من العودة إلى المنزل ومقابلة عائلتي”.
“شكرًا للجميع الذين ساعدوني اليوم، حتى أتمكن من الخروج بسلامة وبصحة جيدة.”
وقال وزير الخارجية النيوزيلندي ونستون بيترز إن ميهرتنز “آمن وبصحة جيدة” وتمكن من التحدث مع عائلته.
وأضاف بيترز “لا بد وأن يكون هذا الخبر بمثابة راحة كبيرة لأصدقائه وأحبائه”.
وكان ميرتنز يوفر روابط جوية وإمدادات حيوية للمجتمعات النائية في وقت اختطافه.
ونشرت فرقة العمل لقطات لميرتينز وهو يتلقى مكالمة هاتفية من عائلته، حيث سمع أحد المقربين منه وهو يقول له “اصبر”.
وجاء إطلاق سراحه بعد جهود دبلوماسية مكثفة من جانب ويلينغتون وجاكرتا.
وقال الرئيس الإندونيسي جوكو ويدودو يوم السبت إن جاكرتا حصلت على حرية ميرتنز من خلال المفاوضات وليس القوة.
وقال للصحفيين “لقد أعطينا الأولوية لسلامة الطيار الذي تم احتجازه كرهينة. لقد استغرقت العملية وقتا طويلا وأنا أقدر السلطات”.
وكان المتمردون قد طالبوا إندونيسيا بالاعتراف باستقلال بابوا مقابل إطلاق سراحه.
وقال المتحدث باسم جماعة أنصار الشريعة في إندونيسيا سيبي سامبوم إن فصيلا آخر من الجماعة المتمردة وافق على صفقة مع الحكومة الإندونيسية، متهما إياها بقبول مدفوعات دون تقديم أدلة.
وكان المتمردون قد هددوا في وقت ما بقتل ميرتينز إذا لم تجر المحادثات. وقالت الجماعة إن الأجانب أصبحوا هدفاً لأن حكوماتهم تربطها علاقات بإندونيسيا.
قال الجيش الإندونيسي إن انفصاليين مسلحين نصبوا كمينًا لجنود كانوا يبحثون عن ميهرتنز في أبريل، مما أسفر عن مقتل شخص واحد على الأقل.
في فبراير/شباط 2023، أضرم متمردو TPNPB النار في طائرة تابعة لشركة Susi Air وأطلقوا سراح خمسة ركاب، لكنهم احتجزوا ميرتنز.
أثناء أسره في ريف بابوا، ظهر النيوزيلندي بشكل متقطع على شريط فيديو، على الأرجح تحت الإكراه، ليخاطب أسرته وحكومته.
وقال المتمردون إن صحته كانت جيدة طوال الوقت، لكن مظهره تغير بشكل كبير مع مرور الوقت، حيث أصبح الطيار نحيفًا وطويل الشعر ولحيًا في مقاطع فيديو لإثبات أنه على قيد الحياة حيث طلب دواء لمساعدته على الربو.
وظهر ميرتينز في حالة بدنية جيدة في الصور التي نشرتها السلطات الإندونيسية يوم السبت.
نشأ ميرتنز، وهو أب لطفل واحد، في مدينة كرايستشيرش في نيوزيلندا.
وخلال فترة أسره، وصفه أصدقاؤه بأنه “رجل طيب ولطيف” كان يساعد سكان بابوا من خلال الطيران إلى مناطق نائية لا يمكن الوصول إليها عن طريق البر، والتي لا يرغب الكثيرون في السفر إليها جواً، وفقاً لوسائل إعلام نيوزيلندية.
وتحتفظ إندونيسيا بوجود عسكري كثيف في إقليم بابوا الغني بالموارد ولكنه غير متطور، لقمع التمرد الانفصالي المستمر منذ فترة طويلة.
وتزايدت هجمات المتمردين في المنطقة في السنوات الأخيرة، وبات الطيران هو الوسيلة الوحيدة للوصول إلى المناطق الجبلية النائية هناك.
وفي الشهر الماضي، قُتل طيار نيوزيلندي آخر، جلين مالكولم كونينج البالغ من العمر 50 عامًا، بالرصاص بعد هبوط طائرته في المنطقة مع اثنين من العاملين الصحيين الإندونيسيين وطفلين، وقد نجوا جميعًا.
لا يشترك سكان بابوا الميلانيزيون في روابط ثقافية كثيرة مع بقية أنحاء إندونيسيا، ولطالما اتُهم الجيش بارتكاب انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان هناك.
أعلنت المستعمرة الهولندية السابقة استقلالها في عام 1961، لكن إندونيسيا المجاورة تولت السلطة بعد عامين، ووعدت بإجراء استفتاء. وفي عام 1969، صوت ألف بابوا لصالح الاندماج مع إندونيسيا في تصويت مدعوم من الأمم المتحدة.
وينتقد نشطاء استقلال بابوا التصويت بانتظام ويدعون إلى إجراء انتخابات جديدة، لكن جاكرتا تقول إن سيادتها على بابوا مدعومة من الأمم المتحدة.
