واستدعت الحكومة الإيطالية يوم الخميس السفير الإيراني للمطالبة بالإفراج عن الصحفية سيسيليا سالا التي اعتقلتها دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة أو اتهامات واضحة في طهران في 19 ديسمبر/كانون الأول.
وردت إيران بأن سالا لن يتم إطلاق سراحه إلا إذا أطلقت إيطاليا سراح محمد عابديني نجف آبادي، وهو مواطن إيراني اعتقلته إيطاليا نيابة عن الولايات المتحدة في 16 ديسمبر/كانون الأول.
وعابديني (38 عاما) هو خبير في الطائرات بدون طيار متهم بتزويد الجيش الإيراني بالتكنولوجيا المتقدمة في تحد للعقوبات الأمريكية. المكونات التي قدمها عابديني كانت يزعم تم استخدامه في هجوم بطائرة بدون طيار في يناير 2024 شنه مسلحون مدعومون من إيران وأدى إلى مقتل ثلاثة من أفراد الخدمة الأمريكية في شمال الأردن.
شركة عابديني، San'at Danesh Rahpooyan Aflak (SDRA)، متخصصة في إنشاء وحدات ملاحية للمركبات الجوية بدون طيار (UAVs). وتقدم الشركة هذه الوحدات إلى الحرس الثوري الإسلامي الإيراني (IRGC)، الذي صنفته الحكومة الأمريكية كمنظمة إرهابية أجنبية في عام 2019.
واتهمت وزارة العدل الأمريكية عابديني في 16 ديسمبر/كانون الأول بالتآمر مع مهدي محمد صادقي، وهو مواطن أمريكي-إيراني مزدوج، لشراء مكونات إلكترونية بشكل غير قانوني من شركات أمريكية ليستخدمها الحرس الثوري الإيراني.
كان عابديني على الفور اعتقل في مطار في ميلانو بإيطاليا بناء على طلب الولايات المتحدة، بينما تم احتجاز صادقي في ماساتشوستس.
وبعد ثلاثة أيام، إيران اعتقل سيسيليا سالا، البالغة من العمر 29 عامًا، صحفية تكتب لصحيفة إيطاليا إيل فوجليو ويستضيف بودكاست إخباري. وكانت قد سافرت إلى طهران في 13 ديسمبر/كانون الأول بتأشيرة صحافية. تم القبض عليها في اليوم السابق لعودتها المقررة إلى إيطاليا ووجهت إليها تهم غامضة بـ “انتهاك قوانين الجمهورية الإسلامية”.
آخر تدوين صوتي لسالا، تم نشره في اليوم السابق لاعتقالها، كان يتعلق بممثلة كوميدية إيرانية تدعى زينب موسوي والتي كانت اعتقل في أكتوبر/تشرين الأول 2023 لمعارضتها القوانين الإيرانية التي تلزم النساء بتغطية رؤوسهن. كانت حلقة البودكاست بعنوان “محادثة حول النظام الأبوي في طهران.”
تحدث موسوي في وقت كان فيه النظام الإيراني الوحشي يعاني من احتجاجات على مستوى البلاد بسبب مقتل امرأة كردية شابة تدعى مهسا أميني، اختطفتها “شرطة الأخلاق” الإيرانية لأنها لم ترتدي حجابها بشكل صحيح ويعتقد أنها تعرضت للضرب حتى الموت.
عندما تم الكشف عن اعتقال سالا، كانت هناك تكهنات بأنها أثارت غضب النظام الإيراني من خلال مناقشة محنة موسوي في برنامجها الصوتي، ولكن سرعان ما بدا من المحتمل أنها احتجزت كرهينة من قبل الإيرانيين لتأمين إطلاق سراح عابديني.
وزارة الخارجية الإيطالية يوم الخميس تم استدعاؤه سفير إيران يطالب بالإفراج عن سالا ويعرب عن “القلق البالغ” بشأن ظروف احتجازها في سجن إيفين البشع في إيران، حيث يقال إنها محتجزة في زنزانة باردة متجمدة مع إضاءة نيون دائمة. كما تمت مصادرة نظارتها ومُنعت من الحصول على “مستلزمات الراحة” التي قدمتها لها السفارة الإيطالية.
السفارة الإيرانية في روما استجاب من خلال الربط الصريح بين اختطاف سالا وعابديني لأول مرة، مع الإشارة إلى إمكانية إطلاق سراح المراسل الإيطالي “لأسباب إنسانية” إذا أوقفت إيطاليا إجراءات التسليم ضد عابديني وأطلقت سراحه.
وطلب والدا سالا يوم الجمعة من وسائل الإعلام تقليص تغطية القضية حتى يمكن المضي قدما في المفاوضات بين الحكومتين الإيطالية والإيرانية.
وقال والدا سالا: “لمحاولة إعادتها إلى المنزل، حشدت حكومتنا أقصى ما يمكن، والآن، بالإضافة إلى جهود السلطات الإيطالية، أصبحت السرية والتكتم ضروريتين أيضًا”.
وأضافوا أن “المرحلة التي وصلنا إليها حساسة للغاية، والشعور هو أن الجدل الإعلامي الكبير حول ما يمكن أو ينبغي القيام به يهدد بإطالة الزمن ويجعل الحل أكثر تعقيدا وبعيدا”.
لم تتظاهر إيران كثيرًا بأن سالا ليست سوى رهينة حتى الآن، لكن يقال إن المسؤولين الإيطاليين يشعرون بالقلق من أن الإيرانيين سوف يوجهون اتهامات رسمية ويعاقبونها بالسجن لفترة طويلة إذا لم يوافقوا بسرعة على إطلاق سراح عابديني. وقالت السفارة الإيطالية في طهران يوم الأربعاء إن الإيرانيين قدموا قائمة بأسماء المحامين الإيرانيين الذين قد يعملون كمحامي دفاع عن سالا.
زميل كبير في المجلس الأطلسي بنيامينو إيردي قال ال وول ستريت جورنال (وول ستريت جورنال) يوم الجمعة أن إيران تخاطر بعلاقاتها الدبلوماسية مع إيطاليا من خلال الاستيلاء على صحفي إيطالي كانت خطوة يائسة.
وأضاف: «لقد أصبحت إيران أضعف كثيراً في العام الماضي، وهذا الحدث يعكس ذلك. لقد أصبحت أكثر عدوانية وأقل حذرا مما كانت عليه في السابق فيما يتعلق بالفروق الدقيقة في علاقاتها مع حلفاء الولايات المتحدة مثل إيطاليا. وقال إيردي: “إنها أكثر عرضة الآن لاستخدامها في لعبتها مع الولايات المتحدة”.
لقد كنا نعيش في نعيم إيماننا التقليدي بأن الجميع يحبون إيطاليا، بدلاً من أن يكون لديهم سياسة خارجية حقيقية. وفي مثل هذا العالم المستقطب، فإن السياسة الخارجية الحقيقية تعني الانحياز إلى أحد الجانبين ودفع الثمن. وأضاف: “الآن نحن نخاطر بدفع الثمن على كلا الجانبين”.
وكان إردي يشير إلى الشعور السائد بين المسؤولين الإيطاليين بأنهم إذا أرادوا التوصل إلى اتفاق لإطلاق سراح سالا مقابل عابديني، فعليهم التحرك بسرعة، قبل أن يتولى الرئيس المنتخب دونالد ترامب منصبه في 20 يناير/كانون الثاني.
وتأمل رئيسة الوزراء الإيطالية جيورجيا ميلوني في إقامة علاقة جيدة مع ترامب، وبالتالي ستكون مترددة في إثارة غضبه من خلال إطلاق سراح إيراني خطير مرتبط بالإرهاب المميت ضد أفراد الخدمة الأمريكية بعد توليه منصبه. ومن ناحية أخرى، تتعرض ميلوني لضغوط كبيرة من ناخبيها لإعادة سالا إلى وطنه.