الجميع يتفقون على أن خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي كان بمثابة هدية لكامالا هاريس

كان خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي بمثابة “نعمة” لحملة هاريس

لقد اكتشفنا شيئًا يتفق عليه أنصار كامالا هاريس ودونالد ترامب: كان خفض أسعار الفائدة من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي بمقدار نصف نقطة هذا الأسبوع هدية سياسية لهاريس.

وقال ترامب في مقابلة مع نيوزماكس يوم الخميس: “إنها في الحقيقة خطوة سياسية. اعتقد معظم الناس أن العدد سيكون نصف هذا العدد، وهو ما كان ليكون على الأرجح الشيء الصحيح الذي ينبغي القيام به”.

وأضاف ترامب “لذا، فهي خطوة سياسية لمحاولة إبقاء شخص ما في منصبه، لكنها لن تنجح لأن التضخم كان سيئًا للغاية”.

وكما كان متوقعا، استقبلت تصريحات ترامب بالرعب مراسلو وسائل الإعلام المؤسسية المتحمسون الذين شعروا بالفزع من أن الرئيس السابق قد يقترح، للمرة الثانية في يومين، أن السياسة ربما لعبت دوراً في خفض أسعار الفائدة من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي.

وفي الوقت نفسه، لم يكن بوسع الصحافيين السياسيين إلا أن يعترفوا بأن ترامب كان على حق.

“قد يكون خفض أسعار الفائدة الذي طال انتظاره من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي بمثابة نعمة لحملة نائبة الرئيس كامالا هاريس مع دخول الانتخابات الرئاسية المرحلة النهائية”، وفقًا لتقرير صادر عن بنك الاحتياطي الفيدرالي. واشنطن بوستكتب جيف شتاين:

ويواصل شتاين الاقتباس مارك زانديوأشاد كبير خبراء الاقتصاد في موديز أناليتيكس، وهو ديمقراطي، بالتخفيض باعتباره مفيدًا لهاريس.

وقال زاندي لشتاين: “إن خفض أسعار الفائدة، والذي سيكون بمثابة بداية لسلسلة من تخفيضات أسعار الفائدة، هو بالتأكيد بمثابة ريح اقتصادية مواتية لحملة هاريس”. “الأمر لا يتعلق فقط بالرمزية – بل يتعلق أيضًا بالتأثيرات الحقيقية. إنه سيدعم الاقتصاد حقًا”.

بايدن كان مرتبكًا ولم يكن مرتبكًا في نفس الوقت

لم يكن الرئيس بايدن مرتبكًا حول الرسالة التي أرسلها خفض أسعار الفائدة، معلناً أنها علامة على صحة الاقتصاد الأمريكي ودليل على أن التضخم أصبح من الماضي. قد لا يكون عمل هزيمة التضخم قد انتهى، ولكن وفقًا لبايدن، فقد انتهى تقريبًا.

وقال بايدن في خطاب ألقاه يوم الخميس في البيت الأبيض: “إن خفض أسعار الفائدة من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي ليس إعلانًا بالنصر. بل هو إعلان عن التقدم. إنه إشارة إلى أننا دخلنا مرحلة جديدة من اقتصادنا وتعافينا”. النادي الاقتصادي في واشنطن العاصمة “أنا لست هنا لأحتفل بالنصر. أنا لست هنا لأقول، لقد أنجزتم عملاً جيدًا. أنا لست هنا لأقول، ليس لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به.”

كان، مع ذلك، مرتبك بشأن علاقته مع جيروم باولفي نفس الخطاب، ادعى بايدن بشكل غريب جدًا أنه لم يلتق بباول منذ أن أصبح رئيسًا. هذا غير صحيح على الإطلاق. لدينا صور لباول جالسًا في المكتب البيضاوي مع بايدن وواقفًا في غرفة الصحافة بالبيت الأبيض بجانبه. عين بايدن باول لفترة ولاية ثانية كرئيس لبنك الاحتياطي الفيدرالي، وهو الأمر الذي تضمن على الأرجح الاجتماع به.

الرئيس جو بايدن ورئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يعقدان اجتماعًا في المكتب البيضاوي بالبيت الأبيض في 31 مايو 2022. (SAUL LOEB/AFP via Getty Images)

فهل كان بايدن يكذب بشأن لقائه مع باول؟ أم أن الأمر كان مجرد هفوة في الذاكرة؟ إذا شاهدت الفيديو، فمن المؤكد أنه لم يكن زلة لسان.

جاريد بيرنشتاين، الذي يرأس مجلس المستشارين الاقتصاديين للبيت الأبيضفي محاولة للحد من الأضرار، قال بيرنشتاين إن بايدن قصد أن يقول إنه لم يناقش أسعار الفائدة مع باول قط. ومن المفترض أن يخلق هذا تباينًا مع ترامب، الذي يعتقد بايدن على ما يبدو أنه عقد اجتماعات سرية مع باول للضغط عليه بشأن أسعار الفائدة. في الواقع، كانت انتقادات ترامب لسياسة بنك الاحتياطي الفيدرالي علنية للغاية، وجاءت من خلال تغريدات ومقابلات إعلامية.

بعبارة أخرى، كان بايدن يحاول اللعب على الوتر القائل بأن ترامب يشكل تهديدًا لاستقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي – على الرغم من حقيقة أن ترامب قال دائمًا صراحةً أنه في حين يعتقد أن الرئيس يجب أن يكون قادرًا على التحدث علنًا عن السياسة النقدية، إنه لا يخطط للتدخل في عمل بنك الاحتياطي الفيدرالي.

في مقابلة مع جو كيرنن من قناة سي إن بي سي في عام 2018، قال ترامب: “لست سعيدًا. لأننا نرتفع وفي كل مرة ترتفع فيها يريدون رفع الأسعار مرة أخرى. أنا لست سعيدًا حقًا بهذا. ولكن في الوقت نفسه، أتركهم يفعلون ما يشعرون أنه الأفضل”.

هاريس لا يزال يقدم إجابات غريبة بشأن الاقتصاد

بينما يحتفل بايدن وزاندي بخطوة بنك الاحتياطي الفيدرالي، لقد كان هاريس أكثر حذرانادرًا ما تجيب هاريس على أسئلة الصحافة وتميل إلى التحدث بتفاخر غامض عندما يتم الضغط عليها بشأن القضايا الاقتصادية. لذلك، وصفت هاريس خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة بأنه “خبر سار” لكنها التزمت بالرسالة القائلة بأن الأسعار مرتفعة للغاية.

وقالت هاريس في بيان: “أعلم أن الأسعار لا تزال مرتفعة للغاية بالنسبة للعديد من الطبقة المتوسطة والأسر العاملة، وستكون أولويتي القصوى كرئيسة هي خفض تكاليف الاحتياجات اليومية مثل الرعاية الصحية والإسكان والبقالة”.

إن المشكلة السياسية التي تواجه هاريس هي أن التصريحات المتكررة لإدارة بايدن بأن التضخم مشكلة عابرة – مؤقتة، كما قالوا – أو أنها انتهت بالفعل، قد أفسدت الرأي العام تجاه بايدن. هاريس يريد تجنب قرع جرس النصر ومرة أخرى، عادت إلى التركيز على التضخم خوفا من أن يشير ذلك إلى أنها بعيدة كل البعد عن الواقع الاقتصادي.

إن تجنب هذا الانطباع يشكل أولوية قصوى وتحديًا صعبًا بالنسبة لهاريس لأنه إنها بعيدة كل البعد عن الواقع الاقتصاديلقد أصرت على أن “الاستغلال المفرط” هو السبب وراء ارتفاع أسعار المواد الغذائية أثناء توليها منصب نائب الرئيس ــ وهو الموقف الذي اعتبره اثنان في المائة فقط من خبراء الاقتصاد الذين شملهم استطلاع للرأي أجرته مؤخرا كلية بوث لإدارة الأعمال بجامعة شيكاغو معقولا. وقال ثمانية وثمانون في المائة من مجموعة خبراء الاقتصاد الذين شملهم الاستطلاع إنهم إما يتفقون بشدة أو يوافقون على أن وصفتها للتضخم ــ ضوابط الأسعار ــ من شأنها أن تخلق “تشوهات اقتصادية كبيرة”.

لا يعني هذا بالضرورة أن خبراء الاقتصاد في هذه الاستطلاعات محقين. فهم يعتقدون جميعهم تقريبا أن التعريفات الجمركية تنتقل إلى المستهلكين في هيئة أسعار أعلى ــ وهو الأمر الذي فشل في الحدوث خلال عهد ترامب الذي فرض التعريفات الجمركية. ولكن ترامب يدرك على الأقل أنه يواجه المؤسسة الاقتصادية عندما يتعلق الأمر بالتجارة. هاريس تطفو في فقاعة حملة معزولة وهذا ما يحميها من الرأي المخالف، حتى من خبراء الاقتصاد المؤسسيين الذين من المرجح أن يدعموا ترشيحها.

وعلى نحو مماثل، لم تتوصل هاريس بعد إلى إجابة متماسكة على السؤال الذي طُرِح عليها في المناظرة حول الأسباب التي تجعل الناس لا يعتقدون أنهم في حال أفضل الآن مقارنة بما كانوا عليه قبل أربع سنوات. وكما أشرنا، أفضل تفسير لذلك هو أن الناس ليسوا في حال أفضل مما كانت عليه في عهد ترامب قبل الوباء.

أحد الأسباب التي تجعل هذا السؤال صعبًا للغاية بالنسبة لهاريس هو أن يشعر أعضاء حزبها بالسوء الشديد إزاء الطريقة التي تعامل بها الاقتصاد معهمإذا سألت الديمقراطيين بشكل عام عن أداء الاقتصاد، فإن أغلبية 41% يقولون إن الاقتصاد يتحسن. ولكن 19% فقط من الديمقراطيين يقولون إن أوضاعهم المالية في أسرهم أفضل الآن مما كانت عليه قبل عام، ويقول 36% فقط إنهم يتوقعون أن يتحسن وضعهم بعد عام من الآن.