أكد القائد السابق والرقيب المتقاعد دوج جولين يوم الجمعة أن حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، والذي أصبح الآن مرشح الحزب الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس، كان يعلم قبل أشهر أنه سيذهب إلى العراق قبل وقت طويل من اختياره التقاعد وتفويت المهمة.
وبالإضافة إلى ذلك، قال جولين إن والز أكد له أنه بصفته رقيب أول في كتيبته آنذاك، فإنه سيقود كتيبته إلى العراق. ولكن في وقت لاحق، قال جولين إنه اكتشف أن والز تجاوزه ـ إلى مستويين أعلى منه ـ للحصول على موافقة على تقاعده قبل أن يتمكن من الانتشار فعلياً.
وفي مقابلة مع شبكة “سي إن إن”، قال جولين إنه وزعماء كبار آخرين أُبلغوا في خريف عام 2004 بانتشار عسكري وشيك في العراق:
سأبدأ بالحديث عن ما حدث في خريف عام 2004، وهو ما تلقيناه أنا وقائدي من اللواء الأول من فرقة المشاة الرابعة والثلاثين، وهو ما يسمى بإشعار المصادر، وهو إشعار “NOS”. لقد تم إبلاغنا بأنه سيتم تنبيهنا للذهاب إلى العراق خلال العام المقبل أو الفترة الزمنية القادمة، والبدء في إعداد فريقك، وتجميع فريقك، ولنبدأ في تنفيذ العملية.
وقال جولين إنه التقى بعد ذلك بكتيبة والز. ولم يذكر جولين متى كان ذلك الاجتماع بالضبط، لكنه أشار إلى أنه كان في وقت ما قبل فبراير/شباط 2005. وفي ذلك الوقت، كان والز هو القائد الأعلى للكتيبة، وهو الدور الذي يشار إليه باسم “رقيب أول قائد”. وقال جولين إن والز كان يخدم بشروط في تلك الرتبة. (تقاعد والز في النهاية برتبة أدنى من رقيب أول لأنه لم يكمل متطلبات رقيب أول، لكنه ادعى منذ ذلك الحين كذباً أنه كان رقيب أول قائد متقاعد).
وقال “من ذلك الحين فصاعدا، التقينا مع (كتيبة المدفعية الميدانية 1-125)، قدمنا أنفسنا، وأعطيناهم المعلومات، وهذا ما يحدث، ليس لدينا التفاصيل الكاملة ولكننا سنتعامل معها”.
ويتذكر أن والز أخبره في اجتماع عقد في فبراير/شباط 2005 بأنه تقدم بطلب للترشح للكونجرس:
في شهر فبراير من عام 2005 تقريبًا، قام رئيسي وقائدي وفريق القيادة بتحديد موعد لاجتماع في معسكر ريبلي في مينيسوتا، من أجل اجتماع الجميع معًا، حتى يتمكن جميع رقباء الكتيبة وقادة الكتائب والموظفين من رؤية بعضهم البعض والبدء في حدث بناء الفريق وهذا المفهوم هناك.
كان في ذلك الاجتماع الحاكم تيم والز، أو الرقيب تيم والز في ذلك الوقت. وعندما عقدنا الاجتماع وانتهى، طلب مني التحدث، وجلسنا وتحدثنا وجهاً لوجه، وهناك أبلغني. قال: “فقط لأعلمك، لقد تقدمت بطلب للترشح للكونجرس. لم يتم اختياري بعد، ولم يتم ترشيحي بعد، لكنني أريد فقط أن أخبرك”.
وقال جولين إن الفرقة تلقت أمر تحذير، وهو أمر أولي قبل صدور أمر رسمي. وقال إنه تحدث في الشهر التالي إلى والز مرة أخرى، الذي أكد له أنه سيقود كتيبته إلى العراق.
قال:
في الشهر التالي، في مارس/آذار 2005، أو ربما أبريل/نيسان، أو نحو ذلك، عقدنا اجتماعاً آخر في معسكر ريبلي. وفي ذلك الوقت، كان تيم والز حاضراً، وعقدنا اجتماعنا، وكان الجميع يتحدثون عن من وماذا ومتى وأين، وما الذي سيفعله كل فرد، وما هي مهمتنا المقبلة، وكيف سنتعامل معها، وكيف نحتاج إلى بناء الفريق. ومرة أخرى، طوال هذه الفترة، كنا نقوم بما يسمى ببناء فريق للمضي قدماً نحو العراق.
بعد الاجتماع، جاء تيم والز وجلس معي لأنني تحدثت معه من قبل، وقلت إنني بحاجة إلى معرفة إجابته في ذلك الوقت. جاء، وجلسنا وتحدثنا، وقال لي، “لم يتم ترشيحي، سأستمر في الكتيبة”. قلت، “حسنًا. دعنا نذهب. لقد بنينا الفريق، ونحن نبدأ في بناء الفريق هناك”.
وقال جولين إنه في الاجتماع التالي في يونيو/حزيران 2005، اكتشف أن والز لم يكن موجوداً، وتم استبداله بالرقيب توم بهرندز. وقال إنه علم في ذلك الوقت أن والز “استقال”.
وقال جولين “الشخص الذي وافق على هذا كان أعلى مني بمستويين في السلك العسكري، وكان ينبغي أن يطلب من تيم والز أن يعود إلي لمناقشة هذا الأمر ولماذا لم يتقدم الآن، بعد أن أخبرني بالفعل أنه سيتقدم”.
وقال جولين إنه إذا كان والز “فردًا من ذوي المستوى المنخفض الذين دخلوا مبكرًا”، فقد يُغفر له عدم معرفته بالعملية.
“قال جولين: “كان تيم والز يعرف العملية والإجراءات. لقد تجاوزني وتجاوزني، وذهب في الأساس للحصول على شخص يدعمه لإخراجه من هناك دون … كانت مجرد عملية خلفية قام بها ضدي”.
وقال جولين إن والز تجاوزه لأنه اعتقد أنه ربما رفض طلبه بالاعتزال وقال: “لا، لقد فات الأوان، أنت ستمضي قدمًا”.
وقال جولين إنه على الرغم من أن أوامر الانتشار الرسمية لم تأت إلا في وقت لاحق، فمن الواضح أن والز كان يعلم ذلك قبل وقت طويل من الموعد المفترض لنشره.
قال جولين بوضوح: “حسنًا، يقول الناس إنه لم يكن يعلم أبدًا أنه سيتقدم (إلى العراق). نعم، كان يعلم أنه سيتقدم. هل تلقى الأوامر بعد؟ لا، في ذلك الوقت لم يكن قد تلقى الأوامر”.
وقالت شبكة CNN إنها حاولت الحصول على تعليق من حملة هاريس-والز، لكنها لم تتلق ردا.
تابع كريستينا وونغ من بريتبارت نيوز على ”X“، أو Truth Social، أو على فيسبوك.
