بيت لحم (الضفة الغربية) – توافد الآلاف من الأشخاص إلى ساحة المهد في بيت لحم عشية عيد الميلاد للاحتفال بميلاد المسيح بعد عامين من الاضطرابات في الأراضي المقدسة التي مزقتها الحرب. عادت شجرة عيد الميلاد العملاقة التي كانت غائبة خلال الحرب بين إسرائيل وحماس يوم الأربعاء للاحتفال بليلة عيد الميلاد.
وكانت المدينة التي ولد فيها يسوع قد ألغت احتفالات عيد الميلاد على مدى العامين الماضيين. وبدلاً من ذلك، ظهرت في ساحة المهد مشهد ميلاد الطفل يسوع محاطًا بالركام والأسلاك الشائكة تكريمًا للوضع في غزة.
وبدأ الكاردينال بييرباتيستا بيتسابالا، الزعيم الديني الكاثوليكي الأعلى في الأراضي المقدسة، احتفالات هذا العام خلال الموكب التقليدي من القدس إلى بيت لحم، داعيا إلى “عيد ميلاد مليئ بالنور”.
شاهد احتفالات ليلة الميلاد في بيت لحم:
البطريرك اللاتيني بييرباتيستا بيتسابالا، أكبر رجل دين كاثوليكي في الأراضي المقدسة، يصل إلى كنيسة المهد، التي يعتقد تقليديا أنها مسقط رأس يسوع، عشية عيد الميلاد، في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية، الأربعاء، 24 ديسمبر، 2025. (صورة AP / ناصر ناصر)
رجال دين كاثوليك يشاركون في الموكب السنوي إلى كنيسة المهد، مسقط رأس السيد المسيح، في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية، 24 ديسمبر، 2025. (Issam Rimawi/Anadolu via Getty Images)
يشارك رجال الدين الكاثوليك في موكب عيد الميلاد السنوي بقيادة بطريرك القدس اللاتيني الكاردينال بييرباتيستا بيتسابالا خارج كنيسة المهد، حيث ولد يسوع، في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية في 24 ديسمبر 2025. وسار الكشافة تحت سماء زرقاء صافية في بيت لحم في 24 ديسمبر 2025، مع خروج المدينة الفلسطينية من ظلال الحرب في غزة للاحتفال بأول عيد ميلاد احتفالي لها منذ أكثر من عامين. سنوات. (إيليا يفيموفيتش / وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
رجال دين كاثوليك يسيرون في موكب بجوار كنيسة المهد، حيث ولد يسوع، في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية عشية عيد الميلاد، 24 ديسمبر 2025. (AP Photo/Mahmoud Illean)
رجال دين كاثوليك يسيرون في موكب بجوار كنيسة المهد، حيث ولد يسوع، في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية عشية عيد الميلاد، 24 ديسمبر 2025. (AP Photo/Mahmoud Illean)
رجال الدين الكاثوليك ينضمون إلى بطريرك القدس اللاتيني الكاردينال بييرباتيستا بيتسابالا في موكب إلى كنيسة المهد، حيث ولد يسوع، في بيت لحم عشية عيد الميلاد، 24 ديسمبر 2025. (عصام الريماوي / الأناضول عبر غيتي إيماجز)
مسيحيون فلسطينيون يحضرون احتفالات عيد الميلاد، التي كانت مقيدة خلال العامين الماضيين بسبب الحرب في غزة، في كنيسة المهد في بيت لحم، الضفة الغربية، في 24 ديسمبر 2025. (Issam Rimawi/Anadolu via Getty Images)
ولدى وصوله إلى ساحة المهد، قال بيتسابالا إنه جاء حاملاً تحيات المجتمع المسيحي الصغير في غزة، حيث أقام قداساً قبل عيد الميلاد يوم الأحد. وفي خضم الدمار، رأى رغبة في إعادة البناء.
وقال أمام الآلاف من المسيحيين والمسلمين: “نحن جميعا قررنا أن نكون النور، ونور بيت لحم هو نور العالم”.
وعلى الرغم من فرحة العيد، فإن تأثير الحرب في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل حاد، خاصة في بيت لحم، حيث يعتمد حوالي 80٪ من سكان المدينة ذات الأغلبية المسلمة على الأعمال المتعلقة بالسياحة، وفقًا للحكومة المحلية.
وكانت الغالبية العظمى من المحتفلين من المقيمين، مع عدد قليل من الأجانب. لكن بعض السكان قالوا إنهم بدأوا يرون علامات التغيير مع عودة السياحة ببطء.
“الأمل في مواقف مظلمة للغاية”
وقالت المرشدة السياحية جورجيت جاكمان من بيت لحم: “اليوم هو يوم الفرح، يوم الأمل، بداية عودة الحياة الطبيعية هنا”. وهي وزوجها مايكل جاكمان، وهو مرشد آخر، ينتميان إلى عائلات مسيحية في بيت لحم تمتد لأجيال عديدة.
هذا هو أول احتفال حقيقي بعيد الميلاد لطفليهما، اللذين يبلغ عمرهما عامين ونصف و10 أشهر.
خلال الحرب، ركزت عائلة جاكامان على إنشاء موقع على شبكة الإنترنت لبيع الحرف اليدوية الفلسطينية لدعم الآخرين الذين فقدوا سبل عيشهم. وقال رئيس بلدية بيت لحم ماهر نقولا قنواتي، في وقت سابق من هذا الشهر، إن معدل البطالة في المدينة قفز من 14% إلى 65%.
وقالت الزائرة من فرنسا، منى ريوير، “لقد أتيت لأنني أردت أن أفهم بشكل أفضل ما يمر به الناس في فلسطين، ويمكنك أن تشعر أن الناس قد مروا بوقت عصيب للغاية”.
وحذرها أصدقاؤها وعائلتها من المجيء بسبب الوضع المضطرب، لكن ريوير قالت إن وجودها في بيت لحم ساعدها على تقدير معنى العطلة.
وقالت: “عيد الميلاد يشبه الأمل في المواقف المظلمة للغاية، حيث يعاني طفل ضعيف للغاية من القسوة”.
صورة جوية تظهر الكشافة الفلسطينيين وهم يسيرون خلال احتفالات عشية عيد الميلاد السنوية إلى ساحة المهد خارج كنيسة المهد في بيت لحم، في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل، في 24 ديسمبر، 2025. (HAZEM BADER/AFP via Getty Images)
وعلى الرغم من وقف إطلاق النار في غزة الذي بدأ في تشرين الأول/أكتوبر، لا تزال التوترات مرتفعة في معظم أنحاء الضفة الغربية.
ويواصل الجيش الإسرائيلي شن غارات فيما يطلق عليه حملة قمع ضد النشطاء. وصلت هجمات المستوطنين الإسرائيليين ضد الفلسطينيين إلى أعلى مستوياتها منذ أن بدأ مكتب الشؤون الإنسانية التابع للأمم المتحدة في جمع البيانات في عام 2006. واستولت إسرائيل على الضفة الغربية في حرب الشرق الأوسط عام 1967. وتتمتع السلطة الفلسطينية المعترف بها دوليا بحكم ذاتي محدود في أجزاء من القطاع بما في ذلك بيت لحم.
وقال رئيس البلدية إنه مع ارتفاع معدلات الفقر والبطالة، غادر حوالي 4000 شخص بيت لحم بحثا عن عمل. وهذا جزء من اتجاه مثير للقلق بالنسبة للمسيحيين الذين يغادرون المنطقة بأعداد كبيرة. ويشكل المسيحيون أقل من 2% من سكان الضفة الغربية البالغ عددهم حوالي 3 ملايين نسمة.
بداية العودة للحياة الطبيعية
وقال فادي الزغبي، الذي عمل سابقًا في الإشراف على الخدمات اللوجستية للمجموعات السياحية، إن أطفاله كانوا سعداء برؤية الفرق الموسيقية تتدفق في شوارع بيت لحم.
تمثل الكشافة المدن والبلدات في جميع أنحاء الضفة الغربية، مع الأعلام الفلسطينية والطرطان ملفوفة على مزمار القربة. وعلى مدى العامين الماضيين، كان الكشافة يسيرون بصمت احتجاجًا على الحرب.
فرق الكشافة الفلسطينية تستعرض في ساحة المهد بالقرب من كنيسة المهد، التي يُعتقد تقليديا أنها مسقط رأس السيد المسيح، عشية عيد الميلاد، في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية، الأربعاء، 24 ديسمبر، 2025. (AP Photo/Nasser ناصر)
24 كانون الأول/ديسمبر 2025، الأراضي الفلسطينية، بيت لحم: فرقة موسيقية تعزف خلال موكب عيد الميلاد في بيت لحم. تصوير: مأمون وزوز/ وكالة الأنباء الألمانية (تصوير مأمون وزوز/صورة التحالف عبر غيتي إيماجز)
فرق الكشافة الفلسطينية تستعرض في ساحة المهد بالقرب من كنيسة المهد في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية، عشية عيد الميلاد، 24 ديسمبر، 2025. (AP Photo/Nasser ناصر)
فرق الكشافة الفلسطينية تسير خلال احتفالات ليلة عيد الميلاد إلى ساحة المهد خارج كنيسة المهد في بيت لحم، 24 ديسمبر، 2025. (HAZEM BADER / AFP via Getty Images)
مسيحيون فلسطينيون يحضرون احتفالات عيد الميلاد، التي كانت مقيدة خلال العامين الماضيين بسبب الحرب في غزة، في كنيسة المهد في بيت لحم، في 24 ديسمبر 2025. (Issam Rimawi/Anadolu via Getty Images)
البطريرك اللاتيني بييرباتيستا بيتسابالا يحمل طفلا وهو يسير نحو كنيسة المهد، مسقط رأس يسوع، عشية عيد الميلاد في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية، 24 ديسمبر 2025. (AP Photo/Mahmoud Illean)
وقالت إيرين كيرميز، التي نشأت في بيت لحم وتعيش في رام الله، إن العرض الكشفي هو من بين تقاليدها المفضلة في عيد الميلاد. ابنتها البالغة من العمر 15 عامًا تعزف على الطبول مع كشافة رام الله.
لكن كان على عائلتها أن تستيقظ في الخامسة صباحًا للوصول إلى العرض، وانتظرت ما يزيد عن ثلاث ساعات عند نقاط التفتيش الإسرائيلية. وقالت إن القيادة كانت تستغرق في السابق 40 دقيقة دون نقاط التفتيش التي جعلت السفر صعبا على نحو متزايد على الفلسطينيين.
قال كيرميز: “إنه أمر عاطفي للغاية أن نرى الناس يحاولون العودة إلى الوراء، ويحاولون الاحتفال بالسلام والحب”.
خلال العامين الماضيين، حث رؤساء الكنائس في القدس الجماعات على التخلي عن “أي أنشطة احتفالية غير ضرورية”. وشجعوا الكهنة والمؤمنين على التركيز على المعنى الروحي لعيد الميلاد ودعوا إلى “صلاة حارة من أجل سلام عادل ودائم لأرضنا المقدسة الحبيبة”.
أحداث أخرى في الشرق الأوسط تشير إلى صمود المؤمنين
كان عيد الميلاد في كل مكان مع عودة العرض التقليدي إلى الناصرة في شمال إسرائيل، والذي يقدسه المسيحيون باعتباره المكان الذي أعلن فيه رئيس الملائكة جبرائيل لمريم أنها ستلد يسوع.
المدينة الواقعة على قمة التل مليئة بالأطفال. قام البعض بدور البطولة في مشاهد الميلاد الحية، بينما اصطف آخرون على الطريق في انتظار العوامات والحلوى تحت شمس دافئة ومشرقة.
على مشارف دمشق بسوريا، خطط مئات المصلين للعودة لحضور قداس عيد الميلاد في كنيسة أرثوذكسية يونانية حيث أسفر هجوم انتحاري عن مقتل 25 شخصًا في يونيو. واجتمعوا يوم الثلاثاء لإضاءة صورة شجرة عيد الميلاد في فناء المنزل بالنيون.
___
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في كتابة هذه القصة، بما في ذلك صحفيي وكالة أسوشييتد برس آبي سيويل في بيروت وأرييل شاليط في الناصرة بإسرائيل.
