أعلن الرئيس دونالد ترامب بعد ظهر الأربعاء أن الولايات المتحدة احتجزت ناقلة نفط متجهة إلى كوبا أثناء إبحارها قبالة سواحل فنزويلا.
وقال ترامب للصحفيين في البيت الأبيض: “لقد استولينا للتو على ناقلة على ساحل فنزويلا. ناقلة كبيرة، كبيرة جدًا. أكبر تم الاستيلاء عليها على الإطلاق أثناء القتال. وأشياء أخرى تحدث. لذلك، سترون ذلك لاحقًا. وستتحدثون عن ذلك لاحقًا مع بعض الأشخاص الآخرين”.
وقال ترامب إن الناقلة تم الاستيلاء عليها “لسبب وجيه للغاية”، لكنه لم يقدم مزيدا من التفاصيل. وعندما سُئل عما سيحدث لحمولة السفينة من النفط، أجاب: “حسنًا، أعتقد أننا نحتفظ بها”.
مسؤول أمريكي قال تمت عملية الضبط “بقيادة خفر السواحل وبدعم من البحرية الأمريكية”.
مسؤول آخر قال ال نيويورك تايمز وأن ناقلة النفط تحمل اسم “سكيبر” وكانت “تحمل علم جنسية مزيفاً” وقت احتجازها.
وقال المسؤول: “تم الاستيلاء على الناقلة بسبب صلاتها السابقة بتهريب النفط الإيراني غير المشروع، وليس بسبب علاقاتها مع نظام مادورو، على الرغم من أنها كانت تحمل النفط الفنزويلي. وأذن قاض اتحادي بإصدار مذكرة مصادرة للناقلة قبل أسبوعين تقريبا”.
شركة المخاطر البحرية Vanguard ومقرها المملكة المتحدة مؤكد هناك يوم الأربعاء ناقلة نفط تدعى سكيبر، والتي فرضت عليها الولايات المتحدة عقوبات بزعم تورطها في التجارة غير المشروعة للنفط الإيراني تحت اسم آخر، “أديسا”.
مصدر لم يذكر اسمه قال بوليتيكو وأضاف أن “السفينة كانت في طريقها إلى كوبا، حيث كانت شركة كوباميتاليس الحكومية تخطط لبيعها إلى وسطاء الطاقة الآسيويين”. وبسبب العقوبات الأمريكية، يتم بيع معظم منتجات النفط الفنزويلية إلى الصين.
ولم يتطرق الدكتاتور الفنزويلي نيكولاس مادورو بشكل مباشر إلى مسألة احتجاز الناقلة في خطاب عدائي ألقاه بعد ظهر الأربعاء. وقال خلال الخطاب إن الجيش الفنزويلي “مستعد لكسر أسنان إمبراطورية أمريكا الشمالية، إذا لزم الأمر”.
أسعار النفط العالمية وَردَة متواضعا على أنباء الاستيلاء. وقال محللو الصناعة إن مشتري النفط سيحتاجون إلى وقت لمعرفة الظروف الدقيقة للمصادرة، وما إذا كان قد تم تحميل أي نفط فنزويلي على متن السفينة، قبل حساب التأثير على توافر الخام الفنزويلي.
