انكمش العجز التجاري للولايات المتحدة بشكل كبير في سبتمبر، حيث انخفض بنسبة 10.9 في المائة إلى 52.8 مليار دولار، حيث بدأت سياسات التعريفات الجمركية الشاملة للرئيس ترامب في إعادة تشكيل التدفقات التجارية بما يتماشى مع أهداف الإدارة، وفقًا للبيانات الصادرة يوم الخميس عن وزارة التجارة.
ويعكس خفض العجز المكاسب على جانبي الدفتر. وقفزت الصادرات الأمريكية ثلاثة بالمئة إلى 289.3 مليار دولار وهو أعلى مستوى منذ أشهر بينما ارتفعت الواردات 0.6 بالمئة فقط إلى 342.1 مليار دولار. وقد أنتج هذا المزيج نوع النتيجة التي سعت إليها إدارة ترامب: العثور على السلع الأمريكية أسواقا أقوى في الخارج حتى مع اعتدال تدفق السلع الأجنبية إلى الولايات المتحدة.
ومن حيث التضخم المعدل، تحسنت الصورة التجارية أيضا. وانخفض العجز الحقيقي في السلع 5.6 بالمئة في سبتمبر، مع ارتفاع الصادرات الحقيقية للسلع 4.2 بالمئة والواردات الحقيقية 0.7 بالمئة. ويؤكد هذا أن تضييق الفجوة يعكس تغيرات حقيقية في أحجام التجارة وليس مجرد ارتفاع الأسعار.
وتمثل أرقام سبتمبر تحولا كبيرا عن أغسطس عندما بلغ العجز التجاري 59.3 مليار دولار. والأهم من ذلك، أنهم يشيرون إلى أن استراتيجية ترامب الشاملة للتعريفات – والتي دخلت حيز التنفيذ الكامل في أوائل أغسطس – تعيد تشكيل أنماط التجارة بطرق يقول المؤيدون إنها تعزز القدرة التنافسية الأمريكية بدلاً من مجرد إغلاق المنافسة الأجنبية.
ويزعم مسؤولو الإدارة أن هذا هو على وجه التحديد ما تهدف السياسة التجارية المتبادلة إلى تحقيقه: ليس فقط خفض الواردات، بل جعل المنتجات الأمريكية أكثر قدرة على المنافسة على مستوى العالم مع ضمان عدم قدرة الدول الأجنبية على استغلال السوق الأمريكية دون المعاملة بالمثل.
وكان ارتفاع الصادرات واسع النطاق، بقيادة الإمدادات الصناعية بما في ذلك الذهب غير النقدي، الذي ارتفع بمقدار 6.1 مليار دولار، والسلع الاستهلاكية بما في ذلك الأدوية، التي ارتفعت بمقدار 3.1 مليار دولار. وجاءت هذه المكاسب على الرغم من توقعات المنتقدين بأن التعريفات الجمركية ستؤدي حتما إلى ردود فعل انتقامية من شأنها أن تدمر المصدرين الأمريكيين.
وعلى جانب الواردات، غطت الزيادة المتواضعة البالغة 0.6 في المائة تحولات كبيرة تحت السطح. وفي حين ارتفعت واردات الأدوية بمقدار 12.9 مليار دولار، انخفضت واردات السلع الرأسمالية بشكل حاد، مع انخفاض أجهزة الكمبيوتر بمقدار 4.7 مليار دولار، وانخفاض الأجهزة الكهربائية بمقدار 1.5 مليار دولار. وتتوافق البيانات مع الشركات الأمريكية التي بدأت في الحصول على المزيد من منتجات التكنولوجيا محليًا أو من الشركاء التجاريين المفضلين، أو تقليص الطلب في الفئات المعرضة للتعريفات الجمركية.
ويروي المتوسط المتحرك لثلاثة أشهر قصة أكثر إثارة للدهشة. وبالمقارنة مع سبتمبر 2024، انخفض متوسط العجز التجاري للأشهر الثلاثة المنتهية في سبتمبر 14.0 مليار دولار. فقد زاد متوسط الصادرات بمقدار 10.4 مليار دولار مقارنة بالعام السابق، في حين انخفض متوسط الواردات فعليا بمقدار 3.6 مليار دولار ــ وهو انعكاس ملحوظ يشير إلى تغييرات أكثر استدامة في أنماط التجارة بدلا من الاضطرابات المؤقتة.
وتقلص العجز التجاري الثنائي مع الصين، والذي كان هدفا لسياسة ترامب التجارية منذ فترة طويلة، من 4 مليارات دولار إلى 11.4 مليار دولار في سبتمبر. وانخفضت الواردات الصينية بمقدار 3.9 مليار دولار إلى 20.1 مليار دولار، في حين ارتفعت الصادرات الأمريكية إلى الصين بشكل طفيف.
تصل بيانات شهر سبتمبر/أيلول في الوقت الذي تدرس فيه المحكمة العليا الطعون المقدمة للسلطة القانونية التي استخدمها ترامب لفرض العديد من تعريفاته الجمركية. وقال مسؤولو الإدارة إنهم على استعداد لاستخدام سلطات بديلة إذا لزم الأمر، مؤكدين تصميمهم على الحفاظ على نظام التعريفة الجديد حتى لو قامت المحكمة بتقليص بعض الإجراءات الحالية.
وخلال الأشهر التسعة الأولى من عام 2025، نما العجز التجاري بنسبة 17.2% مقارنة بالفترة نفسها من عام 2024 – لكن هذا الرقم يتأثر بشدة بالتحميل الضخم للواردات الذي حدث قبل أن تدخل تعريفات ترامب حيز التنفيذ الكامل. وسارعت الشركات إلى جلب البضائع قبل تطبيق هذه السياسة في أغسطس، مما أدى إلى زيادة مصطنعة في التجارة في أوائل العام مما أدى إلى إخفاء آثار السياسة.
توفر بيانات سبتمبر، التي تمثل أول شهر كامل بعد تطبيق نظام التعريفات الجمركية بالكامل وانتهاء التشوهات المبكرة إلى حد كبير، صورة أوضح لكيفية تطور المشهد التجاري في ظل سياسات ترامب.
لقد زعم ترامب لفترة طويلة أن العجز التجاري المستمر في أمريكا لا يمثل نتائج اقتصادية حتمية، بل نتيجة لاحتفاظ دول أخرى بحواجز ضد المنتجات الأمريكية في حين تتمتع بحرية الوصول نسبيا إلى المستهلكين الأمريكيين. وكان نظامه التعريفي، الذي يُخضع الآن أغلب البلدان لتعريفة أساسية لا تقل عن 10% مع معدلات أعلى لأكبر الشركاء في العجز التجاري، مصمماً لفرض المعاملة بالمثل.
وتشير العوائد المبكرة إلى أن الاستراتيجية قد تكون ناجحة. وبدلاً من مجرد عزل الولايات المتحدة عن التجارة العالمية، تظهر البيانات أن الصادرات الأمريكية تنمو بقوة حتى مع اعتدال الواردات – وهو على وجه التحديد إعادة التوازن التي وعدت بها الإدارة.
ولطالما حذر المنتقدون من أن التعريفات الجمركية ستأتي بنتائج عكسية، إما من خلال الانتقام الأجنبي الذي من شأنه أن يدمر المصدرين الأمريكيين أو من خلال تعطيل سلسلة التوريد التي من شأنها أن تجعل الإنتاج المحلي مستحيلا. وتظهر أرقام سبتمبر أن الصادرات عند أعلى مستوى لها منذ أشهر حتى مع أن التعريفات الجمركية هي الأكثر شمولاً، مما يتحدى السرد الانتقامي.
وكانت الإدارة تزعم باستمرار أن العجز التجاري لا يشكل أهمية كإحصاءات مجردة، بل كمؤشرات على انحدار التصنيع الأميركي وخسارة الوظائف في المجتمعات الصناعية. وبهذا المقياس، فإن العجز المتقلص المقترن بارتفاع الصادرات هو بالضبط نوع التقدم الذي يشير إليه البيت الأبيض كدليل على نجاح استراتيجيته.
