يوم الأحد، أبلغت لجنة تصفيات كرة القدم الجامعية (CFP) نوتردام أن وجودها في المباراة الفاصلة لهذا العام ليس ضروريًا. بعد بضع ساعات، أبلغت نوتردام فريق كرة القدم الجامعي أنهم إذا لم يتنافسوا على بطولة وطنية، فلن يكونوا مهتمين باللعب على الإطلاق.
وقالت نوتردام في بيان: “نحن نقدر كل الدعم من عائلاتنا ومشجعينا، ونأمل في جلب اللقب الوطني الثاني عشر إلى ساوث بيند في عام 2026”.
خسرت نوتردام أول مباراتين لها هذا الموسم، لكنها حققت بعد ذلك سلسلة انتصارات من 10 مباريات متتالية، حيث تفوقوا على خصومهم بمتوسط 31 نقطة في المباراة الواحدة.
بالإضافة إلى ذلك، تم تصنيف نوتردام متقدمة على ميامي لأكثر من شهر حتى ظهور التصنيف النهائي، وقبل ألاباما لعدة أسابيع، حتى قفزتهم اللجنة فجأة على الأيرلنديين بعد فوزهم على أوبورن بخمسة انتصارات.
ومع ذلك، في التصنيف النهائي، منحت اللجنة المركزين الأخيرين إلى ألاباما وميامي.
وفقًا لـ Brett McMurphy من On3، تمت دعوة Notre Dame للعب في Pop-Tarts Bowl ضد BYU، والتي غابت أيضًا عن المباراة الفاصلة على الرغم من تسجيلها 11-2.
وبينما واجهت نوتردام انتقادات كبيرة عبر الإنترنت لقرارها بمقاطعة الوعاء، يزعم العديد من المشجعين أن المدرسة “ناعمة”. من المحتمل أن يكون قرار المدرسة متعلقًا بـ ESPN وكيف جرت عملية التصويت أكثر من قراره الفعلي.
لأسابيع، عرض عرض اختيار CFP، الذي تم بثه على ESPN، مبررات لتصنيف نوتردام قبل ميامي، وفي بعض الأحيان، ألاباما، مما أعطى لاعبي ومسؤولي نوتردام سببًا للاعتقاد بأن لديهم فرصة كبيرة للوصول إلى التصفيات.
وكما قال مدير ألعاب نوتردام الرياضي، بيت بيفاكوا، لموقع Yahoo Sports: “لا يوجد أي تفسير يمكن تقديمه لتفسير النتيجة. وكما قلت لماركوس (مدرب الفريق)، هناك شيء واحد مؤكد: أي تصنيف أو عرض قبل هذا الأخير هو مزحة مطلقة ومضيعة للوقت. لماذا نضع هؤلاء الطلاب الرياضيين الشباب في هذه المشاعر الكاذبة فقط لسحب البساط من تحتهم، بعد أن لم يلعبوا أي مباراة لمدة أسبوعين، ثم تقوم مجموعة من الأشخاص في غرفة بتحطيم أحلامهم دون تفسير؟
“نشعر أن المباراة الفاصلة سُرقت من طلابنا الرياضيين.”
ومما يزيد من تفاقم هذا الأمر حقيقة أن مذيعي ESPN في برنامج College Gameday الخاص بهم وفي أكشاك البث أثناء مباريات بطولة المؤتمر، جميعهم تقريبًا، دعوا مرارًا وتكرارًا اللجنة لدفع ميامي إلى المباراة الفاصلة على نوتردام.
مع عرض مباراة Notre Dame المقترحة ضد BYU على التلفزيون بواسطة ABC، التي تمتلك ESPN، فمن المرجح أن تكون هذه الخطوة انعكاسًا لقرار المدرسة بعدم ملء جيوب الشبكة التي ساعدت فقط في منعهم من إجراء التصفيات.
