أرسلت الصين ثلاثيًا جديدًا من رواد الفضاء إلى محطة تيانجونج (“القصر السماوي”) ليلة الثلاثاء إلى الأربعاء 30 نوفمبر، في مهمة تسمى “شنتشو-19” تهدف بشكل خاص إلى التحضير لإرسال فريق إلى القمر . والهدف الرئيسي للعملاق الآسيوي هو إنزال طاقم على النجم القمري بحلول عام 2030، ثم استكمال بناء قاعدة بحث علمية دولية هناك حوالي عام 2035.
وتم إطلاق المركبة الفضائية في الساعة 4:27 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الأربعاء بواسطة صاروخ Longue-Marche 2F من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية (شمال غرب الصين)، وفقًا لوكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) وصور من التلفزيون الحكومي الصيني. وأشار صحافيون من وكالة فرانس برس إلى أن البركان ارتفع إلى سماء الليل، وأصدر ضوءا كثيفا. ووفقا لوكالة رحلات الفضاء المأهولة الصينية (CMSA)، نقلا عن وكالة أنباء شينخوا، فإن الإطلاق كان بمثابة رحلة فضائية “النجاح الكامل”.
يقود الطاقم Cai Xuzhe البالغ من العمر 48 عامًا. ويرافقه سونغ لينغدونغ، وهو طيار سابق بالقوات الجوية يبلغ من العمر 34 عامًا ولم يذهب إلى الفضاء من قبل. وسوف يتعاونون مع وانغ هاوز، 34 عامًا. أصبحت مهندسة رحلات الفضاء الصينية الوحيدة، ثالث امرأة صينية تصعد إلى الفضاء يوم الأربعاء.
الطوب يقلد التربة القمرية
ويجب أن ترسو سفينتهم خلال النهار في محطة تيانجونج، حيث سيتم الترحيب بهم من قبل رواد الفضاء الثلاثة من المهمة السابقة في المدار منذ أبريل والذين سيعودون إلى الأرض في 4 نوفمبر. تجري الصين عمليات تناوب منتظمة للطاقم على تيانغونغ، كل ستة أشهر تقريبًا. موضوعي ؟ إجراء البحث العلمي وإجراء الصيانة والتأكد من إشغال المحطة بشكل دائم.
وسيبقى رواد الفضاء شنتشو-19 في المدار حتى نهاية أبريل أو أوائل مايو. وسيجرون 86 تجربة، لا سيما في علوم الحياة، وعلوم المواد، والفيزياء الأساسية، والجاذبية الصغرى أو الطب، حسبما أعلنت وكالة الفضاء المسؤولة عن الرحلات البشرية. وقال CCTV إنه سيتم تسليم الثلاثي بشكل خاص عبر سفينة الشحن Tianzhou-8، التي سترسو في المحطة في نوفمبر، وهي مصنوعة من مكونات تحاكي التربة القمرية.
سيتم اختبار هذه الطوب في الفضاء، من أجل تقييم مقاومتها للظروف القاسية (الإشعاع، الجاذبية، درجة الحرارة، وما إلى ذلك) وتحديد ما إذا كانت التربة القمرية يمكن أن تشكل مادة مناسبة لبناء موائل على القمر أم لا. ونظرًا لارتفاع تكلفة النقل الفضائي، يأمل العلماء الصينيون في إعطاء الأولوية لاستخدام هذه التربة القمرية لبناء المحطة المستقبلية على القمر، حسبما أفاد CCTV.
وتشبه تيانجونج في الحجم محطة مير الروسية السوفيتية السابقة، ولكنها أصغر بكثير من محطة الفضاء الدولية (ISS). وقد اضطرت الصين جزئياً إلى بناء مختبرها المداري الخاص بسبب رفض الولايات المتحدة السماح لها بالمشاركة في محطة الفضاء الدولية.
وطور العملاق الآسيوي برامجه الفضائية بشكل كبير خلال الثلاثين عاما الماضية، حيث ضخ مليارات اليورو في هذا القطاع ليصل إلى مستوى الولايات المتحدة أو روسيا أو أوروبا. وفي عام 2019، هبطت الصين مركبة فضائية (مسبار تشانغ آه-4) على الجانب البعيد من القمر، وهي الأولى من نوعها في العالم. كما هبطت أيضًا روبوتًا صغيرًا على سطح المريخ في عام 2021.