يوفر الجزء العلوي من برج Spinnaker الشهير في بورتسموث إطلالة خلابة على المرفأ المتناسب بشكل استثنائي في هذه المدينة الكبيرة في هامبشاير. في أحواض بناء السفن القديمة التي تحولت إلى متحف، محارب، أول فرقاطة مدرعة تابعة للبحرية الملكية تم بناؤها عام 1860، جنبًا إلى جنب مع فوز على متنها فاز نائب الأدميرال نيلسون اللامع في معركة الطرف الأغر عام 1805، والتي كلفته حياته. وإلى الشمال تقع القاعدة الرئيسية للبحرية البريطانية، حيث تضم ثلثي أسطولها، أو حوالي ثلاثين سفينة، بما في ذلك حاملتي طائراتها، الملكة اليزابيث و ال أمير ويلز.
وفي بداية شهر أبريل الجاري الملكة اليزابيث موجود في اسكتلندا، في قاعدة كلايد البحرية في فاسلين، لإجراء أعمال الصيانة. ال أمير ويلزلقد عاد لتوه إلى بورتسموث بعد المشاركة في “المدافع الصامد 24″، وهي التدريبات العسكرية الواسعة التي أطلقتها منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) في شمال أوروبا في يناير/كانون الثاني. الفنيون مشغولون على سطح هذا المبنى الضخم الذي يبلغ وزنه 65 ألف طن ويمكنه استيعاب حوالي ثلاثين طائرة مقاتلة من طراز F-35B.
“ لقد قاتلنا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين من أجل أن تحتفظ البحرية بحاملتي طائرات (تمت الموافقة على بنائها في عام 2007، الملكة اليزابيث تم وضعه في الخدمة في عام 2017، أمير ويلز، في عام 2019). كان هذا هو الشرط لبقاء البحرية في بورتسموث، الميناء الوحيد القادر على الترحيب بهم.يشرح جيرالد فيرنون جاكسون، الرئيس السابق للمجلس البلدي للمدينة بين عامي 2004 و2023 (مع انقطاع بين عامي 2014 و2018). رتب هذا العضو المتميز في حزب الديمقراطيين الليبراليين للقاء في أعلى برج سبيناكر من أجل فهم أفضل لأهمية البحرية لهذه المدينة التي يبلغ عدد سكانها 200 ألف نسمة، والتي “عاش من قبل البحرية ومن أجلها لعدة قرون”. “بدونها ستفقد بورتسموث روحها”، هو يضيف. العديد من سكان بورتسموث لديهم عائلات في البحرية: عندما تعود سفينة إلى الميناء، فإنهم ما زالوا يتجمعون حول البرج الدائري الذي يدافع عن المدخل منذ نهاية العصور الوسطى، ويحيون الطاقم.
“على أساس الحرب”
في نهاية الشتاء، أثارت شائعة وسائل الإعلام المحلية. ضحية مشاكل تقنية أمير ويلز يمكن بيعها لتمويل برامج البحرية الأخرى. “كان الناس يشعرون بالقلق لأنهم رأوا الأسطول يتضاءل لمدة عشر سنوات”“، يوضح تشارلي ميرفي، المرشح التشريعي عن حزب الديمقراطيين الليبراليين عن بورتسموث ساوث. في الستينيات، عندما كان الإنفاق الدفاعي يمثل لا تزال البحرية تمثل 7% من الناتج المحلي الإجمالي البريطاني، حيث نشرت ثماني حاملات طائرات و54 غواصة و156 مدمرة وفرقاطة. وفي بورتسموث، وظفت 40 ألف شخص.
لديك 86.85% من هذه المقالة لقراءتها. والباقي محجوز للمشتركين.