يُعد The Albion بواجهته الفيكتورية باللونين الأخضر والأبيض رمزًا لسكان هاكني شرق لندن. واجهة هذه الحانة التي تعود أصولها إلى القرن السابع عشره القرن، ومع ذلك فقد تم إدانته. وسيتم تحويله قريبا إلى مسكن.
وفي المملكة المتحدة، تعاني الحانات. وخلال الأشهر الستة الأولى من العام، اضطرت 305 حانات إلى إغلاق أبوابها في إنجلترا وويلز. هاتين المنطقتين لديها الآن 39096 فقط، وهو رقم منخفض تاريخيا.
وترجع هذه المذبحة إلى انتهاء الإعفاء الضريبي الذي تم تقديمه خلال الوباء. ومن عام 2020 إلى عام 2022، أفلتت الحانات من ضريبة على قيمة ممتلكاتها، والتي تكلفها عادة 928 مليون جنيه إسترليني سنويا (1.113 مليار يورو). وفي عام 2023، ستزيد الضرائب المفروضة على النبيذ أيضًا بنسبة 20%.
يضاف إلى ذلك عدة سنوات من التضخم المتفشي. “لقد كان لهذا تأثير على العملاء، الذين لم يعودوا قادرين على تحمل تكاليف الذهاب إلى الحانة، وعلى المؤسسات، التي شهدت زيادة حادة في تكلفة فواتير الطاقة والمواد الخام”“، تشرح فيكتوريا ويلز، الأستاذة بجامعة يورك وخبيرة الصناعة.
”المساحة الوحيدة للتنشئة الاجتماعية“
ولكن على الرغم من تسارع هذه الظاهرة في الآونة الأخيرة، إلا أن البلاد بدأت تفقد الحانات منذ ثلاثة عقود. وكان عددها 62 ألفًا في عام 1992، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 37٪. “تكافح مؤسسات الشرب لتوظيف، تلاحظ فيكتوريا ويلز. ساعات العمل لا تتوافق مع الحياة الخاصة والأجور منخفضة. »
قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، كان يتم ملء هذه الوظائف الشاغرة بمواطنين من شرق وجنوب أوروبا، لكن أعدادهم انخفضت بشكل كبير حيث يحتاجون الآن إلى الحصول على تأشيرات عمل باهظة الثمن للسماح لهم بالبقاء في المملكة المتحدة. أصبح من الشائع رؤية حانة مغلقة في منتصف الأسبوع بسبب نقص الموظفين أو مطبخها مغلق لأن المدير لم يتمكن من تعيين طاهٍ.
“المناطق الريفية والضواحي المحرومة هي الأكثر تضررا، زلات فيكتوريا ويلز. وهذا أمر مثير للقلق بشكل خاص، لأن هذه المؤسسات غالبًا ما تمثل المساحة الوحيدة للتنشئة الاجتماعية في هذه المجتمعات التي شهدت بالفعل اختفاء مكاتب البريد والمراكز المجتمعية الخاصة بها. »
ولتجنب الإفلاس، بدأت بعض الحانات في تقديم غرف في الطابق العلوي للسياح، أو توسيع عروض تذوق الطعام أو استضافة حفلات الزفاف. هل كانت الحانة ذات الطراز القديم، ذات المقاعد الجلدية البالية والسجاد المنقوع بالبيرة، في موقفها الأخير؟
