توفي رائد الفضاء الأمريكي ويليام أندرس، عضو مهمة أبولو 8، يوم الجمعة 7 يونيو عن عمر يناهز 90 عامًا في حادث طائرة.
“توفي والدي في حادث تحطم طائرة في جزر سان خوان”، في الطرف الشمالي الغربي من الولايات المتحدة، حسبما قال نجله جريجوري أندرس لقناة سي إن إن التلفزيونية الأمريكية.
تميز ويليام أندرس باستكشاف الفضاء بصورة رمزية دودة الأرضتم التقاطها خلال مهمة أبولو 8، وهي أول رحلة تدور حول القمر. في هذه الصورة التي التقطت عشية عيد الميلاد عام 1968، يبرز الكوكب الأزرق وسط الظلام، وسطح القمر في المقدمة.
هو “لقد منح البشرية واحدة من أغلى الهدايا التي يمكن أن يقدمها رائد الفضاء. لقد سافر إلى حافة القمر وساعدنا جميعًا على رؤية شيء آخر: أنفسنا”.“، كتب مدير ناسا بيل نيلسون على الشبكة الاجتماعية
طيار مقاتل سابق في الجيش الأمريكي
ويليام أندرس “لقد غيّر نظرتنا إلى كوكبنا وإلى أنفسنا إلى الأبد من خلال صورته الشهيرة (…) لقد ألهمني وألهم أجيالاً من رواد الفضاء”رد فعل رائد الفضاء السابق في وكالة ناسا والسيناتور الأمريكي مارك كيلي على نفس الشبكة الاجتماعية.
انطلقت مهمة أبولو 8 في ديسمبر 1968 وعلى متنها ويليام أندرس ورائدا فضاء آخران هما فرانك بورمان وجيمس لوفيل. قبل أن يصبح رائد فضاء، عمل ويليام أندرس كطيار مقاتل في جيش الولايات المتحدة.
وفي وقت سابق من اليوم الجمعة، ذكرت السلطات المحلية أن طائرة طراز أقدم تحطمت في وقت متأخر من الصباح بالقرب من ساحل إحدى جزر سان خوان في ولاية واشنطن الأمريكية. وقد تم فتح تحقيق لمعرفة ملابسات هذا الحادث. وقال عمدة المقاطعة إريك بيتر لوكالة فرانس برس إن الطواقم تقوم بتفتيش المنطقة لكنها لم تعثر على أي جثث بعد.
