إنها آلية حاسمة في عمل الخلايا سلطت الضوء عليها لجنة نوبل يوم الاثنين 7 أكتوبر: التحكم في نشاط الجينات بواسطة جزيئات صغيرة جدًا تسمى “micro-RNA”. جائزة نوبل في الفسيولوجيا أو الطب تُمنح لعالمي أحياء أمريكيين رائدين في هذا المجال: فيكتور أمبروس، 70 عامًا، وغاري روفكون، 72 عامًا.
كلاهما يأتي من حضانة نوبل التي تضم الجامعات المرموقة، والتي تتركز حول بوسطن، في ولاية ماساتشوستس. أجرى فيكتور أمبروس، الذي يعمل الآن في كلية الطب بجامعة ماساتشوستس، بحثه الحائز على جوائز في جامعة هارفارد. أجرى غاري روفكون عمله في مستشفى ماساتشوستس العام وفي كلية الطب بجامعة هارفارد، حيث لا يزال أستاذًا في علم الوراثة.
يجب أن نفهم الأهمية الأساسية لهذه العمليات للتحكم في نشاط الجينات. وهي التي تسمح لخلايانا بتنفيذ عدد لا يحصى من الوظائف المتخصصة، داخل الأنسجة المختلفة لجسمنا: على سبيل المثال، امتصاص العناصر الغذائية عن طريق الخلايا المبطنة للأمعاء؛ “إطلاق” بعض الخلايا العصبية استجابة لمحفزات محددة؛ إفراز الأنسولين عن طريق خلايا البنكرياس. أو حتى تقلص الخلايا العضلية…
دعونا نتذكر هنا كيف يعمل الجين “الكلاسيكي”، أي الجين الذي يسلم التعليمات للآلة الخلوية لتصنيع البروتينات، هذه اللبنات الأولية التي تشكل بنية الخلايا وتضمن وظائفها. الخطوة الأولى، تسلسل الحمض النووي (تسلسل حروف الحمض النووي) المكتوب في كل جين يعمل كقالب لإنتاج جزيء مكمل، الرسول RNA (حمض نووي، مثل الحمض النووي). والخطوة الثانية لا تقل أهمية: يتم بعد ذلك “ترجمة” كل RNA مرسال إلى بروتين معين، وفقًا للشفرة الجينية التي حازت على جائزة نوبل لمكتشفيها الثلاثة، روبرت هولي، وهار جوبيند كورانا، ومارشال نيرنبيرج، في عام 1968.
الكائن الحي النموذجي
“لقد كان يُعتقد منذ فترة طويلة أن نشاط الجينات يتم التحكم فيه، بشكل أساسي، خلال مرحلة النسخ، عندما يتم إنتاج الحمض النووي الريبي المرسال من تسلسل الحمض النووي للجينات”“، تشرح ماري آن فيليكس، مديرة الأبحاث في المركز الوطني للبحوث العلمية في مدرسة المعلمين العليا في باريس. وسيكون الفضل الكامل لفيكتور أمبروس وغاري روفكون، الثنائي الذي حصل على الجائزة اليوم، في الكشف عن أهمية مسار مختلف تمامًا: مسار الحمض النووي الريبوزي الدقيق (micro-RNA)، وهي أيضًا أحماض نووية، ولكن بحجم صغير جدًا – حوالي عشرين فقط الحروف الكيميائية.
لديك 63.46% من هذه المقالة متبقية للقراءة. والباقي محجوز للمشتركين.
