كما أعلن قبل عدة أيام، زار الرئيس الأميركي جو بايدن ونائبته كامالا هاريس، الأربعاء 2 تشرين الأول/أكتوبر، عدة ولايات على ساحل المحيط الأطلسي التي اجتاحها إعصار هيلين، الذي خلف ما لا يقل عن 162 قتيلاً بحسب تقييم مبدئي. وتسببت في أضرار جسيمة، بسبب الفيضانات المفاجئة والمدمرة.
ولدى وصوله في وقت مبكر من بعد الظهر إلى ساوث كارولينا، توجه جو بايدن بعد ذلك إلى ولاية نورث كارولينا المجاورة، وهي الولاية الأكثر تضررا حيث توفي أكثر من 70 شخصا. ثم طار الرئيس بطائرة هليكوبتر فوق آشفيل، المدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 100 ألف نسمة وتقع في جبال الآبالاش، حيث يمكن رؤية الأضرار المذهلة في كل مكان بعد مرور الإعصار. وجرفت الفيضانات هناك الجسور وملأت البحيرات بالحطام بينما دمرت المباني وطمس الطرق.
“ما رأيته هناك حطم قلبي”أعلن جو بايدن على شبكة التواصل الاجتماعي “لكن على الأرض، رأينا الجيران يساعدون جيرانهم، والمتطوعين والموظفين يقفون جنبًا إلى جنب، والناس يتكئون على بعضهم البعض. هذه أمريكا”وأضاف.
سوف تتطلب إعادة الإعمار “مليارات الدولارات وسنوات”وحذر وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس على متن الطائرة الرئاسية. “هناك مناطق اختفت حرفيًا”وشدد.
السكان معزولون عن العالم
وأعلن جو بايدن أنه يحشد ألف جندي إضافي لعمليات الإغاثة في ولاية كارولينا الشمالية، وتعزيزات بالإضافة إلى آلاف رجال الإنقاذ وأفراد الحرس الوطني، وهي قوة احتياطية، تعمل بجد بالفعل على الأرض. وفي جنوب جبال الآبالاش، وجد السكان أنفسهم معزولين عن العالم.
وأعلن البيت الأبيض أن الرئيس سيزور فلوريدا وجورجيا يوم الخميس، وهما ولايتان تضررتا أيضًا من الإعصار. وبعض هذه الحالات الكارثية حاسمة في الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني.
قبل شهر واحد من الانتخابات التي من المتوقع أن تكون متقاربة للغاية، تناول دونالد ترامب الموضوع على الفور. وزار الرئيس السابق فالدوستا، المدينة المنكوبة بالكارثة في جورجيا، يوم الاثنين. “الدولة الفيدرالية لا تستجيب”وقال المرشح الجمهوري أمام مبنى مدمر جزئيا. وسبق أن اتهم الحكومة الفيدرالية والمسؤولين الديمقراطيين في ولاية كارولينا الشمالية بارتكاب جرائم “تعمد عدم مساعدة الناس في المناطق الجمهورية”.
“إنه يكذب”، كان جو بايدن الخبيث ساخطًا في نفس اليوم، مستنكرًا التعليقات “غير مسؤول”. وتجاهل الرئيس انتقادات الجمهوريين لتعامله مع الأزمة، وأكد أنه عمل بلا كلل، حتى لو أمضى عطلة نهاية الأسبوع في منزله الشاطئي في ديلاوير.
ويزعم جو بايدن أنه انتظر حتى الأربعاء للذهاب إلى مكان الحادث حتى لا يعطل عمليات الإغاثة الصعبة بالفعل. “في مثل هذه الأوقات، نضع السياسة جانبًا”وقال في ولاية كارولينا الشمالية يوم الأربعاء.
توزيع الوجبات بواسطة كامالا هاريس
من جانبها، ذهبت كامالا هاريس إلى جورجيا. “أنا هنا لأشكركم وأستمع”أعلن نائب الرئيس خلال زيارة لمركز عمليات الطوارئ في أوغوستا. وهنأ المرشح الرئاسي الديمقراطي خدمات الطوارئ على عملهم “”تلبية احتياجات السكان””.
التطبيق العالمي
صباح العالم
كل صباح، ابحث عن مجموعتنا المختارة من 20 مقالة لا ينبغي تفويتها
قم بتنزيل التطبيق
كما رحبت بالتضامن الذي ظهر خلال هذه المحنة. ”الناس يساعدون الغرباء تمامًا“قالت مضيفة أن هذا يدل على ذلك “الغالبية العظمى منا لديها قواسم مشتركة أكثر بكثير من الاختلافات”وهي العبارة التي تستخدمها كثيرًا خلال حملتها الانتخابية.
زيارة ملجأ مأنا كما قامت هاريس بتوزيع وجبات الطعام على العائلات المتضررة من الإعصار وحظيت بحفاوة بالغة عند مغادرتها. وقالت بريتاني سميث، إحدى سكان أوغوستا التي ثقبت العاصفة سقف منزلها، إن زيارة نائب الرئيس منحتها الشجاعة. “إنه شخص. إنها ليست مجرد صوت.” قالت في التلفزيون.
ولا يزال من الصعب تقييم تأثير العاصفة على الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني. وفقًا لاستطلاع أجرته جامعة كوينيبياك في الفترة ما بين 25 و29 سبتمبر، أي قبل وأثناء إعصار هيلين بقليل، يتقدم دونالد ترامب على كامالا هاريس في جورجيا (50% من نوايا التصويت مقابل 44%). وسيكون له أيضًا التفوق، ولكن بشكل أقل وضوحًا، على الديمقراطي في ولاية كارولينا الشمالية (49% مقابل 47%).
