ووفقا لاستطلاعات الرأي، بدا فوز هيلاري كلينتون مؤكدا. لكن في التاسع من تشرين الثاني (نوفمبر) 2016، استيقظ العالم كله على مفاجأة: لقد تم انتخاب دونالد ترامب رئيسًا للولايات المتحدة. ومنذ ذلك الحين ظل السؤال يطارد مراقبي الانتخابات الأميركية: إلى أي مدى يمكننا أن نثق في استطلاعات الرأي التي تنشر عشية الانتخابات؟
في حالة الانتخابات الرئاسية لعام 2016، فشلت استطلاعات الرأي في الواقع جزئيًا فقط: من المؤكد أن القليل منهم توقعوا انتخاب دونالد ترامب، بسبب تعقيد التصويت غير المباشر الذي يجري في المجمع الانتخابي. لكنهم توقعوا النتيجة الوطنية التي ستحققها هيلاري كلينتون (“التصويت الشعبي”) بشكل جيد للغاية، حيث أخطأوا بفارق نقطة مئوية واحدة فقط.
وفي الواقع، فإن العديد من الانتخابات الرئاسية لم تكن متوقعة بشكل جيد من قبل صناديق الاقتراع. مثل انتخابات 2020، حيث حقق جو بايدن نتيجة أقل بـ 4 نقاط من تلك التي توقعتها المعاهد له، بحسب تجميعات استطلاعات زملائنا في نيويورك تايمز. ومع ذلك، فإن حقيقة فوزه في الانتخابات دفعت انتقادات مصداقية استطلاعات الرأي إلى الخلفية.
في التاريخ الحديث للولايات المتحدة، لم تخطئ استطلاعات الرأي بشأن الفائز في التصويت الشعبي إلا مرة واحدة، في عام 2000: عندما توقعت فوزاً كبيراً جداً لجورج دبليو بوش على آل جور، وجد الجمهوري نفسه خلف الديمقراطي. بأغلبية 543.895 صوتًا، وفاز بفارق ضئيل فقط في المجمع الانتخابي (271 مقابل 266).
من الصعب إجراء المسوحات على المستوى المحلي
وإذا لم تتألق استطلاعات الرأي الوطنية بالدقة التي تتمتع بها في توقع التصويت الشعبي أو النتيجة النهائية، فإن استطلاعات الرأي في الولايات لا تحقق نتائج أفضل كثيراً. منذ الانتخابات الرئاسية عام 2000، أخطأ منظمو استطلاعات الرأي في المتوسط بمقدار 3.1 نقطة في استطلاعاتهم حسب الولاية، مرة أخرى وفقًا لـ نيويورك تايمز.
في عامي 2016 و2020، واجهت معاهد الاقتراع صعوبة كبيرة في التنبؤ بمستوى التصويت لصالح دونالد ترامب، مع وجود فجوات كبيرة في بعض الأحيان (مثل ولاية ويسكونسن في عام 2020، حيث توقع منظمو استطلاعات الرأي هامش 10 نقاط لصالح جو بايدن، على الرغم من أن ذلك كان في نهاية المطاف) 0.6 نقطة فقط).
ومع ذلك، لم تنتظر مؤسسات استطلاع الرأي ترشيح دونالد ترامب عام 2016 للتقليل من نتائج الانتخابات الرئاسية، ولاية تلو الأخرى. وفي الانتخابات السابقة، كان صوت الديمقراطيين هو الذي انخفض. وتدافع مؤسسات الاقتراع عن نفسها من خلال توضيح أنها حددت المشكلة: ففي عام 2016، قللت من تقدير الردود الواردة من الناخبين الذين لا يحملون شهادة جامعية، وبالغت في تقدير ردود المشاركين الذين يحملون شهادات جامعية.
وفي انتخابات عام 2024، يجب على منظمي استطلاعات الرأي أن يواجهوا تحديا كبيرا: المشاركة، والتي من المتوقع أن تكون مرتفعة مرة أخرى. وفي عام 2020، لم تكن المشاركة القياسية (66%) تعود فقط إلى مؤيدي الديمقراطي جو بايدن، كما كنا نعتقد آنذاك، بل إلى كلا المعسكرين، مع أفضلية طفيفة للغاية للديمقراطي، بحسب مركز بيو للأبحاث – وهو فكر دبابة تدرس التركيبة السكانية والانتخابات الأمريكية وتنتج الإحصائيات.
لقد كان منظمو استطلاعات الرأي مخطئين “إلى حد ما” بشأن المعسكرين السياسيين الرئيسيين خلال العقدين الأولين من القرن الحادي والعشرين. أولاً من خلال التقليل من شأن اليسار، ثم اليمين منذ أن كان دونالد ترامب في سباق الرئاسة. لكن خلال الانتخابات النصفية عام 2022، كانت توقعات القائمين على استطلاعات الرأي أكثر دقة من أي وقت مضى، بحسب حسابات الموقع. خمسة وثلاثون ثمانية.
