يمكن أن تتسبب عاصفة شتوية كبرى تستعد لاكتساح جميع أنحاء الولايات المتحدة “تراكمات جليدية كارثية”، التابع “درجات الحرارة المتجمدة” وتؤثر على ما لا يقل عن 160 مليون شخص، وفقا لخدمات الأرصاد الجوية.
وبدأت الثلوج بالتساقط يوم الجمعة 23 يناير/كانون الثاني، في أجزاء من ولايات تكساس وأوكلاهوما وكانساس، فيما انخفضت درجات الحرارة في داكوتا الشمالية وداكوتا الجنوبية ومينيسوتا. ومن المتوقع أن تؤثر العاصفة بعد وصولها إلى السهول الكبرى الوسطى على مدن الساحل الشرقي.
إنه يخاطر بالتسبب “ظروف مرورية خطيرة وانقطاع التيار الكهربائي وتلف الأشجار”، توقع خدمات الطقس الوطنية (NWS). لخبير الأرصاد الجوية رايان ماو، “ستكون أيام الشتاء العشرة المقبلة هي الأسوأ منذ أربعين عامًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة”. “فكر في المكان الذي يمكنك الذهاب إليه، وما يمكنك القيام به، ومن يحتاج إلى المزيد من المساعدة للبقاء على قيد الحياة خلال الأسبوع المقبل. هذه ليست مبالغة أو مزحة”، يحذر الخبير، على X.
قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الجمعة إنه كان كذلك “على علم بموجة البرد القياسية والعاصفة الشتوية التاريخية التي ستضرب معظم أنحاء الولايات المتحدة في نهاية هذا الأسبوع”. “تقوم إدارة ترامب بتنسيق جهودها مع السلطات المحلية والإقليمية. الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (وكالة إدارة الكوارث الأمريكية) مستعدة للتدخل »يضيف على منصته Truth Social.
في تكساس، يتذكر الكثيرون العاصفة الشتوية لعام 2021، عندما أدى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع إلى مقتل أكثر من 200 شخص وترك ملايين المنازل بدون كهرباء. شبكة كهرباء تكساس “لم يكن أكثر قوة من أي وقت مضى، ولم يكن أكثر استعدادًا من أي وقت مضى، وهو قادر تمامًا على الصمود في وجه هذه العاصفة”أكد يوم الخميس الحاكم جريج أبوت.
إلغاء أكثر من 7000 رحلة جوية
وقد تكون الظروف أكثر صعوبة في شمال شرق الولايات المتحدة، حيث قد يؤدي تراكم الجليد على الأشجار إلى سقوط أغصانها على خطوط الكهرباء.
وتم إلغاء أكثر من 7000 رحلة طيران محلية ودولية كانت مقررة من الجمعة إلى الأحد، بحسب موقع فلايت أوير المتخصص.
“ستكون هناك عاصفة عنيفة لم يشهدها سوى عدد قليل من سكان هيوستن”حذر جون وايتمير، عمدة هذه المدينة الكبيرة في تكساس. “الجميع مرحب بهم في ملاجئنا. لن نطلب أوراقًا من أحد”وأضاف الجمعة في إشارة إلى عمليات شرطة الهجرة في أنحاء البلاد. وستكون مراكز الاستقبال، خاصة للمشردين، مفتوحة في هيوستن ابتداءً من بعد ظهر السبت.
وشجعت السلطات المحلية السكان على تخزين المواد الغذائية والأدوية. وفي منطقة واشنطن، كانت العديد من محلات السوبر ماركت خالية من المعروضات يوم الجمعة.
إن العلاقة بين تغير المناخ والعواصف الشتوية من هذا النوع، عندما يهرب هواء القطب الشمالي عادة محصورا في القطب الشمالي نحو قارة أمريكا الشمالية، هي موضوع نقاش داخل المجتمع العلمي. ويشير الباحثون إلى أن الاضطرابات في الدوامة القطبية، التي ترسل هذه الكتل الهوائية القطبية نحو الولايات المتحدة، أصبحت أكثر تواترا خلال العشرين عاما الماضية.
وقد يكون هذا بسبب الاحترار السريع نسبيا في القطب الشمالي، والذي يضعف حزام الرياح الذي عادة ما يعزل الغلاف الجوي فوق هذه المنطقة القطبية من أمريكا الشمالية. ووفقا للعلماء، هناك حاجة إلى بيانات على مدى فترة زمنية أطول لإثبات وجود صلة بين هذه العواصف وتغير المناخ.
