وفي 4 أكتوبر 2022، أثار الإعلان جدلاً ساخنًا: فازت المملكة العربية السعودية بتنظيم الألعاب الآسيوية الشتوية لعام 2029، على الرغم من أن مسابقة دولية من هذا النوع لم تقام من قبل في هذه المنطقة من العالم، المعروفة بمناخها الحار. إن استمرار هذا الحدث غير مؤكد الآن. وأعلنت اللجنة الأولمبية السعودية واللجنة الأولمبية الآسيوية يوم السبت 24 يناير تأجيلها إلى أجل غير محدد.
“اتفقت اللجنة الأولمبية والبارالمبية السعودية والجمعية الأولمبية الآسيوية على إطار جديد للتنظيم المستقبلي للألعاب الآسيوية الشتوية، مؤكدين تأجيل نسخة 2029 إلى موعد لاحق سيتم الإعلان عنه في الوقت المناسب”.وأشارت السلطتان في بيان صحفي مشترك. وتقام دورة الألعاب الآسيوية الشتوية عادة في اليابان أو الصين، مثل النسخة الأخيرة عام 2025، والتي أقيمت في مدينة هاربين (الصين).
تم تكليف تنظيم المسابقة إلى مدينة نيوم، وهي مدينة مستقبلية ضخمة قيد الإنشاء في صحراء تروجينا الجبلية، في شمال غرب دولة الخليج الغنية بالنفط. لكن في أغسطس الماضي، فاينانشيال تايمز وذكرت أن المملكة العربية السعودية كانت تكافح من أجل بناء البنية التحتية اللازمة في الوقت المحدد وأن المملكة عرضت استضافة الحدث بعد أربع سنوات من الموعد المقرر.
مشروع نيوم يتراكم عليه التأخير
وبحسب صحيفة “فاينانشال تايمز” البريطانية، فإن السعوديين يدرسون عرض استضافة كوريا الجنوبية والصين لنسخة 2029 من هذه الألعاب. نظمت الدولتان الألعاب الأولمبية الشتوية في عامي 2018 و 2022 على التوالي. وكثيرا ما تتعرض المملكة العربية السعودية للانتقاد بسبب عدم احترامها لحقوق الإنسان، وقد زادت في السنوات الأخيرة استثماراتها في الرياضة – في كرة القدم، والفورمولا 1، والجولف، وركوب الخيل أو الملاكمة – لتحسين صورتها.
وفيما يتعلق بدورة الألعاب الآسيوية 2029، كان من المفترض أن تحتوي تروجينا على منحدرات التزلج وبحيرة مياه عذبة صناعية وشاليهات وقصور وفنادق فاخرة. وانتقدت منظمة السلام الأخضر غير الحكومية هذا الاختيار ووصفته بأنه خطير ومحتمل “تغيير النظم البيئية”. قال رئيس صندوق الثروة السيادية للمملكة الخليجية في أواخر تشرين الأول (أكتوبر) إن مشروع مدينة نيوم المستقبلية بقيمة 500 مليار دولار لا يزال يمثل أولوية، على الرغم من التأخير وتغييرات الموظفين ومراجعات التصميم.
